Bhain an cás leis an bhfíoras gur sheol ball foirne d’Oifig Phámháistir an Choimisiúin Eorpaigh (PMO) ríomhphost chuig an ngearánach de thaisme, rud a mheas sé a bheith maslach.

Chinn an tOmbudsman go raibh ábhar an ríomhphoist atá i gceist míchuí go deimhin, ach mheas sé go raibh bearta leordhóthanacha déanta ag an gCoimisiún chun aghaidh a thabhairt ar an ábhar, go háirithe trí leithscéal a ghabháil leis an ngearánach agus trí bhearta a dhéanamh chun teagmhais den sórt sin a chosc amach anseo, go háirithe trína chur i gcuimhne do bhaill foirne go bhfuil sé d’oibleagáid orthu cumarsáid a dhéanamh go béasach.

Dhún an tOmbudsman an cás agus chinn sé nach raibh údar le tuilleadh fiosrúchán.  

Bhain an cás le diúltú an Choimisiúin Eorpaigh cabhair a dheonú do bhall foirne chun riachtanais speisialta oideachais a linbh a chumhdach, rud atá ina fhéidearthacht dá bhforáiltear faoi Rialacháin Foirne an Aontais. Bhunaigh an Coimisiún a chinneadh ar rialacha inmheánacha a chomhaontaigh institiúidí an Aontais maidir leis an gcabhair. Sonraítear sna rialacha nach meastar leanaí a meastar a míchumais a bheith faoi bhun tairseach áirithe (20 %) a bheith incháilithe. I gcásanna a bhaineann le scolaíocht linbh, éilíonn an Coimisiún freisin go gcuirfidh iarratasóir deimhniú ar fáil ó na Scoileanna Eorpacha ina luaitear nach féidir leis an scoil freastal ar riachtanais an linbh, rud nach ndearna an gearánach. 

Chinn an tOmbudsman nach raibh aon earráid fhollasach ann maidir leis an gcaoi ar láimhseáil an Coimisiún an cás agus dhún sé an cás agus chinn sé nach raibh aon drochriarachán ag an gCoimisiún.

Bhí an tOmbudsman den tuairim, áfach, go bhféadfadh na forálacha sna rialacha maidir leis an tairseach míchumais 20% a bheith ag teacht salach ar oibleagáidí an Choimisiúin faoi Choinbhinsiún na Náisiún Aontaithe ar Chearta Daoine faoi Mhíchumas (UN CRPD). Dá bhrí sin, mhol an tOmbudsman go gcuirfeadh an Coimisiún tús leis an bpróiseas chun athbhreithniú a dhéanamh ar na rialacha, agus torthaí an fhiosrúcháin seo á gcur san áireamh. Is éard atá i gceist leis sin próiseas cinnteoireachta a bhfuil baint ag institiúidí eile an Aontais leis.

Bhain an cás le diúltú an Choimisiúin Eorpaigh ‘liúntas linbh chleithiúnaigh dhúbailte’ a dheonú do bhall foirne ag a bhfuil leanbh faoi mhíchumas, rud dá bhforáiltear faoi Rialacháin Foirne an Aontais chun cabhrú le cúram leanaí faoi mhíchumas. Bhunaigh an Coimisiún a chinneadh ar rialacha inmheánacha a chomhaontaigh riarachán an Aontais maidir leis an liúntas, ar dá réir nach meastar leanaí a meastar a míchumais a bheith faoi bhun tairseach áirithe a bheith incháilithe.

Bhí an tOmbudsman den tuairim go bhfuil úsáid na dtairseach maidir leis an leibhéal míchumais chun leanaí áirithe faoi mhíchumas a eisiamh go huathoibríoch ag teacht salach ar an bhforáil ábhartha sna Rialacháin Foirne. Tá an liúntas beartaithe chun cásanna a bhaineann le ‘caiteachas trom’ a chumhdach, agus ní dhéantar aon tagairt sna Rialacháin Foirne do mhéid an mhíchumais. Ina theannta sin, cé go bhféadfadh sé go mbeadh cúrsaí níos simplí agus níos intuartha ó thaobh riaracháin de dá socrófaí tairseacha maidir leis an leibhéal míchumais chun incháilitheacht le haghaidh tacaíocht airgeadais a chinneadh, is cosúil go bhfuil sé ag teacht salach ar oibleagáidí riarachán an Aontais faoi Choinbhinsiún na Náisiún Aontaithe ar Chearta Daoine faoi Mhíchumas (UN CRPD).

Le linn an fhiosrúcháin, chuir an tOmbudsman moladh réitigh faoi bhráid an Choimisiúin go gcuirfeadh sé tús leis an bpróiseas chun athbhreithniú a dhéanamh ar na rialacha is infheidhme, a mbeidh institiúidí eile an AE páirteach ann. D’áitigh sí ar an gCoimisiún freisin athmheasúnú a dhéanamh ar iarraidh an ghearánaigh ar an liúntas linbh chleithiúnaigh dhúbailte, agus an toradh thuas á chur san áireamh, is é sin, gan diúltú dó mar gheall ar an méid míchumais a measadh a bheith ag a leanbh agus mar gheall air sin amháin. Ós rud é go bhféadfadh roinnt ama a bheith i gceist leis an bpróiseas chun athbhreithniú a dhéanamh ar na rialacha is infheidhme, agus chun cóir chomhionann a ráthú, d’áitigh an tOmbudsman ar an gCoimisiún an fiosrúchán seo a chur san áireamh agus breithniú á dhéanamh aige ar gach iarraidh ar an liúntas linbh chleithiúnaigh dhúbailte atá ar feitheamh agus a bheidh ann amach anseo. Tugtar le tuiscint leis sin measúnú a dhéanamh ar gach iarratas ar an liúntas linbh chleithiúnaigh dhúbailte ar bhonn cás ar chás, agus gan aon iarratas a eisiamh toisc go meastar go bhfuil míchumas an linbh faoi bhun tairseach áirithe agus ar an gcúis sin amháin.

Mar fhreagairt ar an togra réitigh, tá tús curtha ag an gCoimisiún le próiseas chun athbhreithniú a dhéanamh ar na rialacha lena leagtar amach an cur chuige tairsí, rud a d’fhéadfadh a bheith ina chúis lena n-athbhreithniú. Fáiltíonn an tOmbudsman roimh an bhfíoras gur ghníomhaigh an Coimisiún ar an ngné seo dá thogra réitigh.

Mar sin féin, luaigh an Coimisiún freisin go mbeadh sé ag fanacht le toradh an phróisis sin sula ndéanfadh sé athmheasúnú ar iarraidh an ghearánaigh nó ar iarrataí eile. Ós rud é go bhféadfadh sé seo roinnt ama a thógáil, agus i bhfianaise thorthaí an fhiosrúcháin seo, tá an tOmbudsman fós míshásta leis an ngné seo den chás. Iarrann sí ar an gCoimisiún arís machnamh a dhéanamh ar na rialacha a chur i bhfeidhm ar bhealach níos solúbtha le haghaidh iarrataí as seo amach. Tá an tOmbudsman cinnte de i gcónaí gur cheart na rialacha atá i gceist a athbhreithniú i bhfad níos luaithe chun éifeacht a thabhairt do na gealltanais a shínigh an tAontas. Dá bhrí sin, iarrann an tOmbudsman ar an gCoimisiún obair leantach a dhéanamh laistigh de thrí mhí agus tá sé ar intinn aige féachaint arís ar an ábhar mura bhfuil toradh an athbhreithnithe iomchuí nó má tá sé ag tógáil rófhada. Tarraingeoidh an tOmbudsman aird na n-institiúidí eile ar a cuid torthaí freisin.

 

Bhain an fiosrúchán leis an gcaoi a ndéanann an Coimisiún Eorpach faireachán ar an úsáid a bhaineann na Ballstáit as cistí Struchtúracha agus Infheistíochta an Aontais (ESI) chun an ceart atá ag daoine faoi mhíchumas agus ag daoine scothaosta maireachtáil go neamhspleách agus cuimsiú sa phobal a chur chun cinn (dí-institiúidiú), agus cé acu a chuireann nó nach gcuireann an Coimisiún smachtbhannaí i bhfeidhm mura gcuireann.

Le linn an fhiosrúcháin, fuair an tOmbudsman ionchur ó ombudsman náisiúnta agus ó eagraíochtaí na sochaí sibhialta.  

Chinn an tOmbudsman go bhféadfadh an Coimisiún treoir níos soiléire a chur ar fáil maidir leis an ngá atá le dí-institiúidiú a chur chun cinn i gcomhthéacs úsáid chistí SIE. Mheas sí freisin go bhféadfadh an Coimisiún bearta a dhéanamh chun feabhas a chur ar an bhfaireachán a dhéantar ar ghníomhaíochtaí arna gcistiú ag ESI, agus gur cheart dó cur chuige níos réamhghníomhaí a ghlacadh maidir le forfheidhmiú, go háirithe i gcás ina gcuirtear ábhair imní in iúl go bhfuil gníomhaíochtaí arna gcistiú ag ESI ag teacht salach ar an oibleagáid dí-institiúidiú a chur chun cinn. Chuir an tOmbudsman in iúl freisin gur gá a bheith an-airdeallach maidir le cistí a imscartar faoin tSaoráid Téarnaimh agus Athléimneachta.

Chuir an tOmbudsman clabhsúr ar an bhfiosrúchán, agus rinne sé deich moladh a bhí dírithe ar fheabhas a chur ar an treoir a d’eisigh an Coimisiún agus ar an bpróiseas faireacháin. Chuir sí i dtábhacht gur gá don Choimisiún bogadh go tapa, i bhfianaise na gclár cistiúcháin breise a cruthaíodh mar fhreagairt ar phaindéim COVID-19, chomh maith le hathruithe a rinneadh le déanaí ar na rialacha atá i bhfeidhm.

Breithneoidh an tOmbudsman filleadh ar an tsaincheist sin amach anseo, chun measúnú a dhéanamh ar an dul chun cinn.