Bhain an cás leis an bhfíoras gur sheol ball foirne d’Oifig Phámháistir an Choimisiúin Eorpaigh (PMO) ríomhphost chuig an ngearánach de thaisme, rud a mheas sé a bheith maslach.

Chinn an tOmbudsman go raibh ábhar an ríomhphoist atá i gceist míchuí go deimhin, ach mheas sé go raibh bearta leordhóthanacha déanta ag an gCoimisiún chun aghaidh a thabhairt ar an ábhar, go háirithe trí leithscéal a ghabháil leis an ngearánach agus trí bhearta a dhéanamh chun teagmhais den sórt sin a chosc amach anseo, go háirithe trína chur i gcuimhne do bhaill foirne go bhfuil sé d’oibleagáid orthu cumarsáid a dhéanamh go béasach.

Dhún an tOmbudsman an cás agus chinn sé nach raibh údar le tuilleadh fiosrúchán.  

Bhain an cás le diúltú an Choimisiúin Eorpaigh cabhair a dheonú do bhall foirne chun riachtanais speisialta oideachais a linbh a chumhdach, rud dá bhforáiltear faoi Rialacháin Foirne an Aontais Eorpaigh. Bhunaigh an Coimisiún a chinneadh ar rialacha inmheánacha a chomhaontaigh institiúidí an Aontais maidir leis an gcabhair. Sonraítear sna rialacha nach meastar go bhfuil leanaí a meastar a míchumais a bheith faoi bhun tairseach áirithe (20 %) incháilithe. I gcásanna a bhaineann le scolaíocht linbh, éilíonn an Coimisiún freisin go soláthróidh iarratasóir deimhniú ó na Scoileanna Eorpacha ina luaitear nach féidir leis an scoil freastal ar riachtanais an linbh, rud nach raibh déanta ag an ngearánach. 

Chinn an tOmbudsman nach raibh aon earráid fhollasach ann maidir leis an gcaoi ar láimhseáil an Coimisiún an cás agus dhún sé an cás agus chinn sé nach raibh aon drochriarachán ag an gCoimisiún.

Bhí an tOmbudsman den tuairim, áfach, go bhféadfadh na forálacha sna rialacha maidir leis an tairseach míchumais 20 % a bheith ag teacht salach ar oibleagáidí an Choimisiúin faoi Choinbhinsiún na Náisiún Aontaithe ar Chearta Daoine faoi Mhíchumas (UN CRPD). Dá bhrí sin, mhol an tOmbudsman go dtionscnódh an Coimisiún an próiseas chun athbhreithniú a dhéanamh ar na rialacha, agus torthaí an fhiosrúcháin seo á gcur san áireamh. Tugann sé sin le tuiscint go mbeidh próiseas cinnteoireachta ann ina mbeidh institiúidí eile an Aontais rannpháirteach.

Bhain an cás le diúltú an Choimisiúin Eorpaigh ‘liúntas dúbailte linbh chleithiúnaigh’ a dheonú do bhall foirne a bhfuil leanbh faoi mhíchumas aige, rud dá bhforáiltear faoi Rialacháin Foirne an Aontais Eorpaigh maidir le cúnamh a thabhairt do chúram leanaí faoi mhíchumas. Bhunaigh an Coimisiún a chinneadh ar rialacha inmheánacha arna gcomhaontú ag riarachán an Aontais maidir leis an liúntas, ar dá réir nach meastar leanaí a meastar a míchumais a bheith faoi bhun tairseach áirithe a bheith incháilithe.

Bhí an tOmbudsman den tuairim go bhfuil úsáid tairseacha maidir leis an méid míchumais chun leanaí áirithe faoi mhíchumas a eisiamh go huathoibríoch ag teacht salach ar an bhforáil ábhartha sna Rialacháin Foirne. Tá sé beartaithe go gcumhdófar leis an liúntas cásanna a bhaineann le ‘caiteachas trom’, agus ní dhéantar aon tagairt sna Rialacháin Foirne do mhéid an mhíchumais. Ina theannta sin, cé go bhféadfadh sé go mbeadh cúrsaí níos simplí agus níos intuartha ó thaobh riaracháin de dá socrófaí tairseacha maidir leis an méid míchumais chun incháilitheacht le haghaidh tacaíocht airgeadais a chinneadh, dealraíonn sé go bhfuil sé ag teacht salach ar oibleagáidí riarachán an Aontais faoi Choinbhinsiún na Náisiún Aontaithe ar Chearta Daoine faoi Mhíchumas (UN CRPD).

Le linn an fhiosrúcháin, chuir an tOmbudsman togra réitigh faoi bhráid an Choimisiúin go dtionscnódh sé an próiseas chun athbhreithniú a dhéanamh ar na rialacha is infheidhme, a mbeidh baint ag institiúidí eile an Aontais leo. D’áitigh sí ar an gCoimisiún freisin athmheasúnú a dhéanamh ar iarraidh an ghearánaigh ar an liúntas linbh chleithiúnaigh dhúbailte, agus an toradh thuas á chur san áireamh, is é sin, gan diúltú dó mar gheall ar an leibhéal míchumais a mheastar a bheith ag a leanbh, agus mar gheall air sin amháin. Ós rud é go bhféadfadh roinnt ama a bheith i gceist leis an bpróiseas chun athbhreithniú a dhéanamh ar na rialacha is infheidhme, agus chun cóir chomhionann a ráthú, d’áitigh an tOmbudsman ar an gCoimisiún freisin an fiosrúchán sin a chur san áireamh agus gach iarraidh ar liúntas linbh chleithiúnaigh dúbailte atá ar feitheamh agus a bheidh ann amach anseo á meas. Tugtar le tuiscint leis sin measúnú a dhéanamh ar gach iarratas ar liúntas linbh chleithiúnaigh dhúbailte ar bhonn cás ar chás, agus gan aon iarratas a eisiamh díreach toisc go meastar go bhfuil míchumas an linbh faoi bhun tairseach áirithe.

Mar fhreagairt ar an togra maidir le réiteach, tá tús curtha ag an gCoimisiún le próiseas chun athbhreithniú a dhéanamh ar na rialacha lena leagtar amach an cur chuige tairsí, rud a d’fhéadfadh a bheith ina chúis lena n-athbhreithniú. Fáiltíonn an tOmbudsman gur ghníomhaigh an Coimisiún ar an ngné seo dá thogra réitigh.

Luaigh an Coimisiún freisin, áfach, go bhfanfadh sé le toradh an phróisis sin sula ndéanfadh sé athmheasúnú ar iarraidh an ghearánaigh nó ar iarrataí eile. Ós rud é go bhféadfadh sé seo roinnt ama a thógáil, agus i bhfianaise thorthaí an fhiosrúcháin seo, tá an tOmbudsman fós míshásta leis an ngné seo den chás. Iarrann sí ar an gCoimisiún arís eile machnamh a dhéanamh ar na rialacha a chur i bhfeidhm ar bhealach níos solúbtha maidir le hiarrataí as seo amach. Tá an tOmbudsman suite de i gcónaí gur cheart na rialacha atá i gceist a athbhreithniú i bhfad níos luaithe chun éifeacht a thabhairt do na gealltanais ar shínigh AE leo. Dá bhrí sin, iarrann an tOmbudsman ar an gCoimisiún obair leantach a dhéanamh laistigh de thrí mhí agus tá sé ar intinn aige féachaint arís ar an ábhar mura bhfuil toradh an athbhreithnithe iomchuí nó má tá sé ag glacadh rófhada. Tarraingeoidh an tOmbudsman aird na n-institiúidí eile ar a torthaí freisin.