Bhain an cás le hiarraidh ó iriseoir ar rochtain phoiblí ar na dearbhuithe coinbhleachta leasa a thíolaic breithiúna agus abhcóidí ginearálta na Cúirte Breithiúnais agus na Cúirte Ginearálta ón 1 Eanáir 2018. Foilsítear dearbhuithe chomhaltaí na Cúirte atá ag fónamh faoi láthair ar a suíomh gréasáin, ach baintear iad a luaithe a thagann deireadh lena dtéarma oifige. Dhiúltaigh an Chúirt Bhreithiúnais rochtain a thabhairt ar dhearbhuithe iarrtha iarchomhaltaí ag rá gur ‘doiciméid bhreithiúnacha’ iad, nach dtagann faoina cinneadh maidir le rochtain phoiblí ar dhoiciméid riaracháin na Cúirte.

Chuir an tOmbudsman tús le fiosrúchán ar an ngearán seo agus lorg sé soiléirithe ar an gcaoi a ndéanann an Chúirt idirdhealú idir doiciméid bhreithiúnacha agus riaracháin i measc na ndoiciméad atá ina seilbh. Go gairid tar éis an fiosrúchán a oscailt, áfach, chuir an Chúirt in iúl don Ombudsman gur athraigh sí a cleachtas, agus go dtugann sí rochtain anois arna iarraidh sin ar na dearbhuithe leasa, cé is moite d’iarscríbhinní rúnda a ghabhann leis na dearbhuithe sin. Shonraigh an Chúirt freisin go gcuirfidh sí ar fáil, arna iarraidh sin, gach dearbhú roimhe sin óna comhaltaí a bhfuil deireadh tagtha lena dtéarmaí.

D’fháiltigh an tOmbudsman roimh chinneadh tráthúil na Cúirte trédhearcacht a mhéadú sa réimse sin. Mheas sí go raibh an gearán socraithe agus dhún sí an cás. Ag an am céanna, roinn sí roinnt barúlacha leis an gCúirt maidir lena sainordú i ndáil le gníomhaíocht riaracháin na Cúirte maidir le hiarrataí ar rochtain phoiblí a láimhseáil.

Bhain an cás le láimhseáil an Bhainc Ceannais Eorpaigh (BCE) ar ghnéithe nós imeachta a bhaineann le tuarascáil sceithirí a chuir an gearánach [1] isteach in 2022. Bhain tuarascáil an sceithire le gaol teaghlaigh líomhnaithe idir oifigeach fruilithe agus an duine a fostaíodh.

D’fhulaing an gearánach iompar na n-éagóiritheoirí líomhnaithe gur chreid siad gurbh ionann é agus iompar míchuí (lena n-áirítear ciapadh). D’iarr an gearánach imscrúdú riaracháin gaolmhar.

Chinn BCE measúnú a dhéanamh ar thuarascáil an sceithire i gcomhpháirt le saincheist na hiompraíochta míchuí líomhnaithe. Chuir sé in iúl don ghearánach freisin nár ghá imscrúdú riaracháin a thionscnamh de bharr na fianaise a cuireadh isteach. Chuir an gearánach i gcoinne an dá phointe trí ghearán riaracháin, a dhearbhaigh BCE a bheith neamh-inghlactha mar gheall ar easpa leasa aonair (láimhseáil chomhpháirteach an dá shaincheist) nó mar gheall ar easpa aon chinneadh ar féidir agóid a dhéanamh ina choinne (an mhainneachtain imscrúdú riaracháin a thionscnamh).

Thionóil an gearánach chuig an Ombudsman, ag cur i gcoinne chinneadh an BCE maidir le neamh-inghlacthacht. Le linn fhiosrúchán an Ombudsman, d'iarr an gearánach ar an Ombudsman freisin breathnú níos dlúithe ar láimhseáil tuarascálacha sceithirí agus gearán ag BCE.

Chinn an tOmbudsman nach raibh na cúiseanna a thug BCE chun a dhearbhú go raibh gearán riaracháin an ghearánaigh neamh-inghlactha áititheach.

Thug an tOmbudsman dá haire freisin, le linn a fiosrúcháin, gur tharla forbairtí suntasacha ar an ábhar agus go raibh imscrúduithe inmheánacha ardleibhéil gaolmhara fós ar siúl. Thairis sin, bhí athbhreithniú féintionscnaimh ar a chreat tuairiscithe, imscrúdaithe agus araíonachta á thabhairt chun críche ag BCE. Sna himthosca sin, tháinig an tOmbudsman ar an gconclúid nach raibh údar le tuilleadh fiosrúchán ag an bpointe ama sin, agus dhún sé an fiosrúchán.

 

[1] Ar chúiseanna anaithnideachta, lena n-áirítear a mhéid a bhaineann le hinscne an ghearánaigh, tagraíonn an téacs don ghearánach mar ‘siad’/‘iad’/‘iad’.

 

Tá ról lárnach ag gníomhaireachtaí an Aontais trí bheartais an Aontais a chur chun feidhme agus trí shaineolas teicniúil, eolaíoch agus dlíthiúil a chur ar fáil ar fud na bpríomhearnálacha. Is féidir le haon dearcadh go saothraíonn a seirbhísigh phoiblí leasanna príobháideacha atá i gcoinbhleacht lena ndualgais an bonn a bhaint de mhuinín an phobail as a gcuid oibre. Tá béim leagtha go seasta ag an Ombudsman Eorpach ar na rioscaí a bhaineann le feiniméan an ‘dorais imrothlaigh’ - áit a n-aistríonn an fhoireann chuig róil sheachtracha, go háirithe san earnáil phríobháideach. Is féidir le fiú líon beag cásanna ardphróifíle míshástacht phoiblí agus damáiste do chlú a spreagadh, mar a léirítear i bhfiosrúcháin le déanaí.

Ag an am céanna, ní mór do riarachán an Aontais gairmithe oilte a mhealladh chun aghaidh a thabhairt ar thosaíochtaí amhail an inbhuanaitheacht, an digitiú agus an tslándáil. Is féidir le bearta amhail tréimhsí marana agus srianta poist difear a dhéanamh do sholúbthacht gairme, go háirithe i réimsí amhail an dlí, an t-airgeadas nó an teicneolaíocht.

I bhfianaise an mhéid sin, rinneadh scrúdú san fhiosrúchán seo, ó thaobh sistéamach de, ar an gcaoi a láimhseálann gníomhaireachtaí an Aontais cásanna de dhoras imrothlach. Ba é an aidhm a bhí leis sin dea-chleachtais agus easnaimh a d’fhéadfadh a bheith sna beartais agus sna cleachtais atá i bhfeidhm a shainaithint. Chuige sin, rinne an tOmbudsman athbhreithniú mionsonraithe ar na beartais a chuir 15 ghníomhaireacht de chuid an Aontais i bhfeidhm agus rinne sé iniúchadh ar 54 chomhad maidir le cásanna aonair ar dhéileáil naoi ngníomhaireacht de chuid an Aontais leo. Bhuail foireann fiosrúcháin an Ombudsman le hionadaithe ó chúig ghníomhaireacht de chuid an Aontais chun cúrsaí atá fós gan réiteach a shoiléiriú.

Dúirt beagnach gach gníomhaireacht de chuid an Aontais a chuir doiciméid faoi bhráid an Ombudsman gur ghlac siad cur chuige an Choimisiúin Eorpaigh maidir le cur chun feidhme na n-oibleagáidí dlíthiúla atá ar bhaill foirne a aistríonn chuig róil san earnáil phríobháideach, cibé acu ar imeacht dóibh nó le linn saoire gan phá. Chinn an tOmbudsman, áfach, go bhfuil treoir níos mionsonraithe agus níos cuimsithí ag roinnt gníomhaireachtaí AE maidir le cur chun feidhme na n-oibleagáidí dlíthiúla sin ná mar atá ag gníomhaireachtaí eile. Baineann na difríochtaí a shainaithin an tOmbudsman leis an gcaoi a ndéileálann gníomhaireachtaí le fógraí déanacha nó neamhiomlána maidir le gníomhaíochtaí iarsheirbhíse, leis an gcaoi a ndéanann gníomhaireachtaí measúnú ar fhógraí den sórt sin, le cineál na mbeart maolaitheach a fhorchuirtear, le trédhearcacht na gcinntí maidir le gníomhaíochtaí iarsheirbhíse ar tugadh fógra ina leith agus leis an gcaoi a ndéantar faireachán ar aon oibleagáidí a eascraíonn astu, chomh maith leis an gcaoi a gcuireann gníomhaireachtaí oiliúint ar bhaill foirne maidir lena n-oibleagáidí eitice.

Ina theannta sin, chinn an tOmbudsman go bhfuil difríocht shuntasach idir na rialacha agus na beartais lena rialaítear gníomhaíochtaí iar-shainordaithe daoine nach baill foirne iad, is é sin, comhaltaí de Bhoird Bhainistíochta nó de Bhoird Maoirseoirí na ngníomhaireachtaí. Is iad na húdaráis náisiúnta a cheapann comhaltaí Bhord na ngníomhaireachtaí agus déanann siad ionadaíocht ar a mBallstáit faoi seach, rud a chiallaíonn go bhfuil siad fós faoi réir rialacha eitice náisiúnta, atá éagsúil ar fud na mBallstát. Chun aghaidh a thabhairt ar choinbhleachtaí leasa a d’fhéadfadh a bheith ann agus ar dhamáiste do chlú a eascraíonn as aistrithe doirse imrothlacha, níor ghlac ach roinnt de na comhlachtaí rialaithe ó ghníomhaireachtaí an Aontais a scrúdaíodh san fhiosrúchán seo beartais lena rialaítear gníomhaíochtaí iar-shainordaithe chomhaltaí (iarchomhaltaí) an Bhoird.

Chun cabhrú le gníomhaireachtaí AE a rialacha maidir le gluaiseachtaí doirse imrothlacha a neartú tuilleadh, leag an tOmbudsman amach sraith treoirlínte dea-chleachtais:

• Cuirtear tús le creat láidir ionracais le cosc: tá sé ríthábhachtach treoir shoiléir, oiliúint rialta agus tionscnaimh feasachta leanúnacha a thabhairt don fhoireann agus do chomhaltaí an Bhoird chun tuiscint iomlán ar oibleagáidí eiticiúla a chinntiú.
• Treisítear é sin le nósanna imeachta oibriúcháin caighdeánacha láidre chun cásanna dorais imrothlaigh a láimhseáil, lena soláthraítear cur chuige soiléir céim ar chéim i leith fógraí, measúnuithe agus comhlíontachta.
• Ní mór critéir thrédhearcacha maidir le srian a chur le róil iarsheirbhíse nó iar-shainordaithe a bhunú roimh ré, ionas go mbeidh daoine aonair go hiomlán ar an eolas faoi theorainneacha sula dtéann siad isteach.
• Nuair a chuirtear aistriú chuig an earnáil phríobháideach in iúl, ba cheart do ghníomhaireachtaí gníomhú go tapa - trí mheasúnuithe riosca críochnúla a dhéanamh, coinbhleachtaí leasa a d’fhéadfadh a bheith ann a shainaithint, agus bearta réamhchúraim a dhéanamh láithreach amhail cearta rochtana a chúlghairm nó freagrachtaí a athshannadh i gcás inar gá.
• Ba cheart an chinnteoireacht a bheith cothrom, trédhearcach agus dea-dhoiciméadaithe, rud a chuirfeadh ar chumas daoine aonair barúil a thabhairt ar shrianta atá beartaithe agus a áirithiú ag an am céanna go mbainisteofar rioscaí go héifeachtach trí bhearta comhréireacha amhail tréimhsí marana, toirmisc bhrústocaireachta nó, i gcás inar gá, toirmisc glan amach.
• Go tráthúil, ní mór cearta achomhairc a leagan amach go soiléir i gcinntí réasúnaithe.
• Sa bhreis ar chinnteoireacht chríochnúil, braitheann cuntasacht ar fhorfheidhmiú láidir. Áirítear leis sin achoimrí ar ghníomhaíochtaí údaraithe a fhoilsiú, faireachán gníomhach a dhéanamh ar chomhlíonadh na gcoinníollacha a fhorchuirtear, agus oibleagáidí rúndachta a chaomhnú.
• I gcás ina bhfuil amhras ann faoi sháruithe, ní mór do ghníomhaireachtaí freagairt go pras - na fíorais a shuí, agus gníomhaíocht araíonachta a shaothrú i gcásanna tromchúiseacha - chun muinín a choinneáil agus sláine institiúideach a chosaint.

Tagann an tOmbudsman ar an gconclúid gur féidir le gníomhaireachtaí AE go leor a fhoghlaim ó chleachtais a chéile. Tá sé beartaithe ag an Ombudsman na treoirlínte dea-chleachtais seo a chur i bhfeidhm maidir le cásanna a d'fhéadfaí a chur in iúl di amach anseo.

Bhain an cás leis an gcaoi ar láimhseáil an Coimisiún Eorpach (Toscaireacht an Aontais Eorpaigh chuig an Aontas Afracach) iarratas ar dheontas agus le hábhair imní maidir le coinbhleacht leasa a d’fhéadfadh a bheith ann.

Ghlac an gearánach páirt i nglao ar thograí le haghaidh tionscadail chun tacú le hacmhainneachtaí toghcháin uile-Afracacha. Dhiúltaigh an Toscaireacht d’iarratas an ghearánaigh toisc gur lorg sí cistiú ón Aontas os cionn an chéatadáin uasta a cheadaítear faoin nglao. Mhaígh an gearánach gur earráid chlóghrafach a bhí ann agus gur cheart soiléiriú a bheith iarrtha ag an Toscaireacht seachas diúltú dá hiarratas. Mhaígh an gearánach freisin go raibh saineolaí a raibh baint aige le forbairt an tionscadail a maoiníodh faoin nglao seo ag obair d’eintiteas a chuir iarratas isteach faoin nglao.

Chinn an tOmbudsman gur cheart don Choimisiún, bunaithe ar a threoirlínte inmheánacha féin, botún an ghearánaigh a mheas mar ‘earráid chléireachais fhollasach’ agus d’iarr sé soiléiriú ar an ngearánach agus/nó ceartaigh sé earráid an ghearánaigh. Chinn sí freisin gur theip ar an gCoimisiún measúnú leordhóthanach a dhéanamh ar líomhaintí an ghearánaigh maidir le coinbhleacht leasa a d’fhéadfadh a bheith ann. B’ionann an dá easnamh sin agus drochriarachán. I gcás an dá thoradh, mheas an tOmbudsman nach mbeadh sé iomchuí moltaí comhfhreagracha a dhéanamh, ós rud é gur dámhadh an deontas cheana féin idir an dá linn. Mar sin féin, rinne sí trí mholadh a bhí dírithe ar fhadhbanna den sórt sin a chosc i gcásanna comhchosúla amach anseo.

Bhain an cás leis an gcaoi ar mhaolaigh an Coimisiún Eorpach na rioscaí coinbhleachta leasa a bhaineann le post san earnáil phríobháideach a ghlac iarbhainisteoir. Bhog an ball foirne, a bhí fostaithe roimhe seo i roinn iomaíochta an Choimisiúin, chuig cuideachta thrasnáisiúnta [dearbhaithe] mar bhainisteoir sinsearach atá freagrach as cúrsaí iomaíochta agus rialála, lena n-áirítear don Eoraip. Sular bhog an t-iarbhall foirne chuig an ról leis an gcuideachta [dearmadta], d’fhág sé an Coimisiún agus chuaigh sé isteach i ngnólacht dlí domhanda. D’údaraigh an Coimisiún an t-aistriú chuig an ngnólacht dlí, tar éis don iarbhall foirne fógra a thabhairt dó go raibh sé ar intinn aige dul i mbun an phoist sin.

Chinn an tOmbudsman, i gcomhthéacs an t-aistriú chuig an ngnólacht dlí a údarú, gur ghlac an Coimisiún bearta chun maolú a dhéanamh ar an riosca a bhaineann leis an iarbhall foirne a bhí ag obair ar chomhaid nó ar chásanna a bheadh ábhartha don phost leis an ngnólacht dlí. Áiríodh roinnt srianta freisin i gcinneadh an Choimisiúin an t-aistriú chuig an ngnólacht dlí a údarú. Mar shampla, cuireadh toirmeasc ar an iarbhall foirne obair a dhéanamh, go díreach nó go hindíreach, ar aon chás a thit faoi fhreagracht an iarbhall foirne agus é i mbun seirbhíse, nó ar aon chás a bhain go díreach leo. Chun cabhrú leis an iarbhall foirne na cásanna a d’fhéadfadh a bheith ina gcúis le saincheisteanna coinbhleachta leasa a shainaithint tráth ar bith tar éis dó an tseirbhís a fhágáil, chuir an Coimisiún liosta cásanna san áireamh, liosta a nuashonraigh sé tar éis don bhall foirne imeacht go héifeachtach.

Deimhníodh i bhfiosrúchán an Ombudsman gur ghlac an Coimisiún cur chuige láidir chun measúnú a dhéanamh, i gcomhthéacs ról an iarchomhalta foirne ina dhiaidh sin leis an gcuideachta [lagaithe], an bhféadfadh coinbhleacht leasa a bheith mar thoradh ar chásanna iomaíochta nach n-áirítear ar an liosta thuasluaite mar gheall go mbaineann siad le cásanna a raibh an t-iarchomhalta foirne freagrach astu. Chuir an tOmbudsman fáilte roimh an gcur chuige sin.

Dhún an tOmbudsman an fiosrúchán inar thángthas ar an gconclúid nach raibh aon drochriarachán ann maidir leis an gcaoi ar dhéileáil an Coimisiún leis na rioscaí coinbhleachta leasa a bhaineann leis an bpost atá i gceist.