Bhain an cás le hiarraidh ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid a bhaineann le huathmhalartú faisnéise chun críoch cánach idir Ballstáit an Aontais agus tíortha nach Ballstáit den Aontas iad. Chuir an Chomhairle naisc ar fáil chuig deich ndoiciméad atá san fhearann poiblí cheana féin agus thug sí rochtain iomlán ar cheithre dhoiciméad eile. Ina theannta sin, dhiúltaigh sé rochtain phoiblí a thabhairt ar dheich ndoiciméad, go hiomlán nó go páirteach, ag brath ar an ngá atá le leas an phobail a chosaint maidir le caidreamh idirnáisiúnta agus beartas airgeadais Bhallstáit an Aontais. Mheas an Chomhairle freisin go mbainfeadh nochtadh an bonn dá cinnteoireacht. Rinne na gearánaigh agóid i gcoinne úsáid na n-eisceachtaí sin agus d’áitigh siad go bhfuil leas sáraitheach poiblí ann maidir le nochtadh.

Bunaithe ar an bhfiosrúchán agus ar an gcigireacht a rinne a foireann fiosrúcháin ar na doiciméid atá i gceist, chinn an tOmbudsman nár léir go raibh sé mícheart don Chomhairle a mheas go mbainfeadh nochtadh (codanna folaithe de) na ndoiciméad atá i gceist an bonn de chaidreamh idirnáisiúnta na mBallstát agus/nó dá mbeartas airgeadais.

Ós rud é nach féidir na leasanna poiblí cosanta sin a chur i leataobh le leas poiblí eile a mheastar a bheith níos tábhachtaí, níor ghá breithniú a dhéanamh ar chur i bhfeidhm eisceacht an phróisis cinnteoireachta ag an gComhairle. Dá bhrí sin, dhún an tOmbudsman an fiosrúchán agus chinn sé nach raibh aon drochriarachán i gceist.

Bhain an fiosrúchán seo le comhlíontacht an Choimisiúin Eorpaigh leis na forálacha maidir le brústocaireacht tobac, mar a leagtar amach i gCreat-Choinbhinsiún na hEagraíochta Domhanda Sláinte maidir le Rialú Tobac (FCTC). Go háirithe, rinne an tOmbudsman measúnú ar an gcaoi a n-áirithíonn an Coimisiún trédhearcacht a chuid idirghníomhaíochtaí le tionscal an tobac.

Léiríodh san obair a rinne an tOmbudsman roimhe seo an chaoi a gcomhlíonann Ard-Stiúrthóireachtaí an Choimisiúin um Shláinte agus Sábháilteacht Bia (AS SANTE) agus Ard-Stiúrthóireacht an Chánachais (AS TAXUD) na hoibleagáidí sa réimse sin. Leis an bhfiosrúchán sin, féachadh le measúnú a dhéanamh ar an gcaoi a gcomhlíonann an Coimisiún a oibleagáidí ar fud na ranna uile agus maidir le baill foirne uile an Choimisiúin.

Le linn an fhiosrúcháin, roinn an tOmbudsman a réamhthorthaí leis an gCoimisiún. Chuir sí in iúl gur drochriarachán é mainneachtain an Choimisiúin cur chuige comhsheasmhach a ghlacadh ar fud a ranna uile chun a oibleagáidí a chomhlíonadh maidir le trédhearcacht na n-idirghníomhaíochtaí le hionadaithe thionscal an tobac. Áiríodh leis sin mainneachtain miontuairiscí cruinnithe le hionadaithe leasa tobac a choinneáil agus a chur ar fáil, chomh maith leis an mainneachtain measúnú sistéamach a áirithiú, ar fud na n-ardstiúrthóireachtaí uile, maidir le cé acu atá nó nach bhfuil gá le cruinnithe féideartha le hionadaithe thionscal an tobac.

Ina fhreagra, d’athdhearbhaigh an Coimisiún a chur chuige caighdeánach maidir le trédhearcacht brústocaireachta agus thagair sé do na bearta breise a rinne AS SANTE agus AS TAXUD, a bhí ann roimh fhiosrúchán an Ombudsman. Dá bhrí sin, sheas an tOmbudsman lena cinneadh gur drochriarachán é mainneachtain an Choimisiúin cur chuige cuimsitheach a áirithiú ar fud a ranna uile maidir le trédhearcacht cruinnithe le hionadaithe thionscal an tobac.

Dúirt an Coimisiún freisin, áfach, go dtabharfaidh sé treoir dá bhainistíocht measúnú a dhéanamh ar an riosca nochta do thionscal an tobac. D'fháiltigh an tOmbudsman roimh an tiomantas sin mar chomhartha go bhféadfadh rudaí dul i bhfeabhas amach anseo. Scríobhfaidh an tOmbudsman chuig an gCoimisiún, ag tús 2024, leis na pointí a áitíonn sí air a chur in iúl dá ardstiúrthóirí, dá chinn seirbhíse agus dá chinn caibinéid agus an measúnú sin á dhéanamh acu. Iarrfaidh an tOmbudsman ar an gCoimisiún freisin tuairisc a thabhairt faoin 30 Meitheamh 2024 ar thoradh an mheasúnaithe agus ar an dul chun cinn atá déanta ar an mbonn sin.

Bhain an cás le diúltú an Choimisiúin rochtain phoiblí a thabhairt ar dhoiciméid a bhaineann le nós imeachta EU Pilot maidir le sárú líomhnaithe ag an Spáinn ar an Treoir maidir le Cánachas Fuinnimh.

Ceithre litir ó údaráis na Spáinne a bhí sna doiciméid atá i gceist, ina raibh a measúnú dlíthiúil ar chomhoiriúnacht an chreata reachtaigh náisiúnta leis an Treoir. Chuir an Spáinn i gcoinne nochtadh na litreacha, ag áitiú gur bhain siad le himeachtaí cúirte leanúnacha ar an leibhéal náisiúnta a bhféadfaí dochar a dhéanamh dóibh trí nochtadh. Bunaithe air sin, d’agair an Coimisiún an eisceacht maidir le himeachtaí cúirte a chosaint agus dhiúltaigh sé rochtain ar na ceithre litir.

Tar éis dó athbhreithniú a dhéanamh ar na doiciméid atá i gceist, chinn an tOmbudsman go raibh an cinneadh rochtain a dhiúltú i gcomhréir le cásdlí AE. Dá bhrí sin, chinn an tOmbudsman nach raibh aon drochriarachán ann agus dhún sé an fiosrúchán.

D’áitigh an gearánach sa chás sin nach ndearna an Coimisiún Eorpach scrúdú iomlán ar ghearán maidir le sárú a bhain le rialacha na Danmhairge maidir le húsáid shealadach gluaisteán ó Bhallstáit eile den Aontas. Bhí amhras ar an ngearánach go bhfuil sé i gceist go pointe áirithe le rialacha na Danmhairge sa réimse seo úsáid shealadach gluaisteán atá cláraithe i mBallstáit eile a íoslaghdú, d’fhonn ioncam ó chlárú gluaisteán allmhairithe a mhéadú.

Chinn an tOmbudsman gur ghá aird bhreise a thabhairt ar an tsaincheist a d’ardaigh an gearánach, agus nár thug an Coimisiún aghaidh go hiomlán ar phointí sonracha áirithe. Dá bhrí sin, mhol sí mar réiteach go ndéanfadh an Coimisiún an gearán maidir le sárú a chlárú agus a scrúdú as an nua. Ghlac an Coimisiún lena moladh agus dhún an tOmbudsman an fiosrúchán dá bhrí sin.

Lorg an gearánach rochtain phoiblí ar dhoiciméid a bhaineann leis an gcaibidlíocht leanúnach ag an gComhairle maidir leis an togra reachtach a bhaineann le cánachas ar sheirbhísí digiteacha. D'aithin an Chomhairle go dtagann 53 doiciméad faoi raon feidhme na hiarrata ón ngearánach´s. Thug sé rochtain iomlán ar 24 dhoiciméad, dhiúltaigh sé rochtain ar 10 ndoiciméad ina n-iomláine agus thug sé rochtain pháirteach ar an gcuid eile. D’áitigh an Chomhairle go raibh údar leis an diúltú na doiciméid sin a nochtadh mar gheall ar an ngá atá le caidreamh idirnáisiúnta, beartas airgeadais, airgeadaíochta agus eacnamaíoch an Aontais nó na mBallstát, agus a phróiseas cinnteoireachta féin a chosaint.

· Bhí an gearánach míshásta le cinneadh na Comhairle´s rochtain ar 10 ndoiciméad ina n-iomláine a dhiúltú agus chuaigh sé i dteagmháil leis an Ombudsman.

Tar éis na doiciméid a iniúchadh, agus tar éis na mínithe breise a chuir an Chomhairle ar fáil mar fhreagra ar a ceisteanna, tá an tOmbudsman den tuairim go raibh údar le cinneadh na Comhairle´s rochtain phoiblí ar na doiciméid a dhiúltú ag an am. Fáiltíonn an tOmbudsman, áfach, roimh chinneadh na Comhairle´s, a glacadh le linn a fiosrúcháin, rochtain phoiblí a thabhairt ar chúig cinn de na deich ndoiciméad a iarradh.

Dá bhrí sin, dhún an tOmbudsman an fiosrúchán.