(arna dhéanamh i gcomhréir le hAirteagal 3 (6) de Reacht an Ombudsman Eorpaigh (1))

Achoimre

Baineann an gearán sa chás seo le diúltú an Choimisiúin na cistí comhaontaithe a íoc le tairbhí de scéim tacaíochta comhfhiontair (Comhchlár Fiontair Phare - "JOP Phare"). An 13 Meitheamh 2000, rinne seirbhísí an Choimisiúin iniúchadh ar chuideachta an ghearánaigh. Níl an t-iniúchadh tugtha chun críche go fóill. Teagmhasach, baineann an gearán le diúltú an Choimisiúin mórleabhar a tógadh le linn an iniúchta a thabhairt ar ais don ghearánach. Le linn an fhiosrúcháin seo, líomhain an gearánach freisin gur cláraíodh a chuideachta ar liosta dubh.

Áitíonn an Coimisiún nach bhféadfaí an t-iniúchadh a thabhairt chun críche toisc nár chuir an gearánach na doiciméid riachtanacha ar fáil. Ina theannta sin, ní raibh an mórleabhar a glacadh le linn an iniúchta ina cheann bunaidh. Ar deireadh, níor cláraíodh an gearánach ar dhubhliosta ach ar Chóras Réamhrabhaidh inmheánach an Choimisiúin (EWS).

Ón bhfianaise atá idir lámha, tá an tOmbudsman den tuairim nár chuir an Coimisiún an gearánach ar an eolas go leordhóthanach faoi na doiciméid a bhí le soláthar aige chun a chur ar chumas an Choimisiúin an t-iniúchadh a thabhairt chun críche agus cinneadh tráthúil a dhéanamh maidir le híoc na gcistí. Ina theannta sin, measann an tOmbudsman nár thug an Coimisiún míniú réasúnach dó ar a dhiúltú an mórleabhar a thabhairt ar ais. Ar deireadh, tá muinín ag an Ombudsman go ndéanfaidh an Coimisiún athmhachnamh ar chlárú chuideachta an ghearánaigh ar an EWS i bhfianaise thorthaí an iniúchta.

Sna himthosca sin, déanann an tOmbudsman dréachtmholadh. Iarrann sé ar an gCoimisiún an gearánach a chur ar an eolas faoi na doiciméid atá sé ceaptha a sholáthar don iniúchadh agus an mórleabhar a thabhairt ar ais.

An Gearán

Is é an gearánach stiúrthóir feidhmiúcháin GERE; Cuideachta atá cláraithe i Lucsamburg. Rinne GERE iarratas ar chistí an Aontais faoi chlár Shaoráid JOP 2. De réir an nós imeachta iarratais, b’éigean an iarraidh a dhéanamh trí Idirghabhálaí Airgeadais (FI). De réir an ghearánaigh, ghlac an Coimisiún leis an tionscadal i mí Dheireadh Fómhair 1998. I mí Lúnasa 1999, cuireadh doiciméid tacaíochta ar aghaidh chuig an gCoimisiún trí FI, agus bhíothas ag súil go n-íocfaí an Chuideachta laistigh de 60 lá. D’iarr an Coimisiún, trí FI arís agus arís eile, tuilleadh faisnéise roinnt uaireanta. Dealraíonn sé nár shásaigh aon chuid den fhaisnéis a soláthraíodh an Coimisiún agus dá bhrí sin chinn sé iniúchadh a dhéanamh ar an gcuideachta. Rinneadh é seo ar an 13 Meitheamh 2000. Faoi dheireadh mhí Dheireadh Fómhair 2000, ní raibh an chuideachta íoctha agus in ainneoin roinnt teagmhálacha leis an gCoimisiún, níor cuireadh ar an eolas í faoi thoradh an iniúchta, ná níor sheol sí ar ais roinnt doiciméad bunaidh a thóg an Coimisiún uaidh le linn an iniúchta.

Dá bhrí sin, chinn an gearánach gearán a thaisceadh in aghaidh an Choimisiúin Eorpaigh agus rinne sé na líomhaintí seo a leanas:

1. Tá staid chonarthach na gcuideachtaí a dhéanann iarratas ar chistí JOP vis-à-vis an Coimisiún doiléir. Cé nár shínigh GERE conradh leis an gCoimisiún riamh, forchuireann an Coimisiún oibleagáidí air.

2. Tá an bealach a scaiptear faisnéis fritorthúil. Is trí FI den chuid is mó a rinneadh an caidreamh idir GERE agus an Coimisiún. Dá bhrí sin, níl sé soiléir ar iarradh ar an ngearánach an fhaisnéis a theastaigh ón gCoimisiún i ndáiríre a sholáthar.

3. Agus a rialuithe á ndéanamh aige, ba cheart don Choimisiún a imscrúduithe a theorannú do ghnéithe atá nasctha leis an tionscadal maoinithe gan cuntasaíocht ghnó iomlán na cuideachta a rialú.

4. Níor cuireadh GERE ar an eolas riamh faoi thorthaí an iniúchta a rinneadh an 13 Meitheamh 2000.

5. Dhiúltaigh an Coimisiún na doiciméid bhunaidh a tugadh dó chun críche an iniúchta thuasluaite a thabhairt ar ais.

Mhaígh an gearánach gur íocadh na cistí agus gur cuireadh de chúram ar an gCoimisiún na doiciméid bhunaidh a thabhairt ar ais.

An Fiosrúchán

Tuairim an Choimisiúin Eorpaigh

Ba é seo a leanas tuairim an Choimisiúin Eorpaigh maidir leis an ngearán go hachomair:

1. Shínigh an Coimisiún agus FI Creat-Chomhaontú (CC) an 18 Eanáir 1996. Sínítear Comhaontú Sonrach (SA) idir an Coimisiún agus FI le haghaidh gach tionscadail. Síníonn an dara ceann, ar a seal, Comhaontú Maoiniúcháin (FinA) le tairbhí na gcistí. I gcás GERE, síníodh an SA agus FinA an 26 Deireadh Fómhair 1998. Thagair an FinA go sonrach don FA agus don SA. Tá forálacha sa dá cheann acu sin lena gcruthaítear oibleagáidí don tairbhí i leith an Choimisiúin. Dá bhrí sin, níorbh fhéidir leis an ngearánach a mhaíomh nach raibh sé ar an eolas faoin gcás ná faoina oibleagáidí i leith an Choimisiúin.

2. I bprionsabal, téann na teagmhálacha uile le tairbhithe trí FI, ní mheasann an Coimisiún go bhfuil sé sin fritorthúil. Os a choinne sin, tugann sé sin an deis do thairbhithe féideartha ar fud na hEorpa tairbhe a bhaint as cúnamh ó ghairmithe a bhfuil taithí acu. Sa chás seo, is cosúil go dtagann na fadhbanna as an gcaidreamh idir FI agus an gearánach.

3. Tagraíonn FinA d’fhorálacha FA agus SA a thugann teideal don Choimisiún ‘...aon rialú agus gach rialú...’ a dhéanamh. Bhí sé d’aidhm ag na rialuithe a rinneadh a fháil amach go raibh GERE incháilithe don mhaoiniú agus an ghníomhaíocht chistithe féin a rialú. Éilíonn sé seo rochtain ar chomhaid uile na cuideachta.

4. An 13 Meitheamh 2000, chuir iniúchóirí an Choimisiúin GERE ar an eolas faoi chonclúidí sealadacha. Iarradh ar an tairbhí, áfach, doiciméid tacaíochta bhreise a sholáthar sular tugadh an t-iniúchadh chun críche. Ní raibh ceann de na dearbhuithe a sheol dlíodóir an ghearánaigh an 16 Lúnasa 2000 sásúil. Ó shin i leith, tá an Coimisiún ag iarraidh doiciméad leordhóthanach a fháil ón duine a d’eisigh an dearbhú. Níor chomhlíon an gearánach a oibleagáidí riamh, níor cuireadh na doiciméid tacaíochta leordhóthanacha ar fáil riamh, dá bhrí sin níorbh fhéidir iad a fhormheas agus dá bhrí sin níor íocadh na cistí.

5. Is é an 13 Meitheamh 2000, lá an iniúchta, dáta an mhórleabhair (Grand Livre) atá i seilbh an Choimisiúin, agus is é leabharchoimeádaí GERE a chlóigh é ar iarratas ó na hiniúchóirí. Rinne a chuntasóir na cuntais don bhliain 1999 a tharchur chuig GERE an 13 Aibreán 2000; dá bhrí sin, ba ghá an mórleabhar bunaidh a ullmhú roimh an dáta sin. Ar deireadh, thairg an Coimisiún an deis do dhlíodóir an ghearánaigh iniúchadh a dhéanamh ar na doiciméid atá ag an gCoimisiún. Níor úsáideadh an deis seo riamh.

Barúlacha an ghearánaigh

Chuir an tOmbudsman Eorpach tuairim an Choimisiúin Eorpaigh ar aghaidh chuig an ngearánach le cuireadh chun barúlacha a thabhairt. Ina fhreagra, luaigh an gearánach an méid seo a leanas go hachomair:

1. D’ainneoin a iarrataí, níor nocht FI cóipeanna riamh do GERE ná níor cheadaigh FI dó dul i gcomhairle le FA agus SA. Cé go luaitear na doiciméid sin mar iarscríbhinní a ghabhann le FinA, ní fhaca GERE riamh iad. Cuireadh an Coimisiún ar an eolas faoin staid sin. Mar sin féin, glacann GERE lena fhreagracht féin maidir leis an bpointe seo.

2. Tá an cineál conartha seo le tagairtí do chonarthaí eile a bhaineann le tríú páirtithe mearbhall. Murab ionann agus ionchais an Choimisiúin, ní mheasann an gearánach gur gairmí ardcháilithe é an FI atá i gceist. D’fhéadfadh súil a bheith ag GERE le faireachán níos fearr a dhéanamh ar an gcomhad agus measann sí gur cheart don Choimisiún faireachán a dhéanamh ar ghníomhaíochtaí na nIdirghabhálaithe Airgeadais.

3. Ní raibh GERE riamh i gcoinne iniúchta. Mar sin féin, cuireadh na tuarascálacha teicniúla agus airgeadais ar fáil an 5 Lúnasa 1999. Ó shin i leith, ní bhfuair GERE aon bharúil ná íocaíocht i scríbhinn ón gCoimisiún riamh. Cé go bhféadfadh sé, de réir dea-chleachtais riaracháin, go n-iarrfadh an Coimisiún an fhaisnéis bhreise go léir i scríbhinn, go díreach nó ag FI, iarradh ar GERE faisnéis a thabhairt ó bhéal agus roinnt uaireanta ar leith. Thairis sin, ní dhearnadh na hiarrataí sin ach amháin nuair a cheistigh GERE dul chun cinn an chomhaid.

4. Ní bhfuair GERE aon chonclúidí i scríbhinn ná aon chonclúidí sealadacha maidir leis an iniúchadh. Bhí iarrataí i scríbhinn ón gCoimisiún ar fhaisnéis i ndiaidh iarrataí i scríbhinn ó GERE maidir lena mhórleabhar a thabhairt ar ais. Cé gur iarr GERE ar an gCoimisiún arís agus arís eile torthaí an iniúchta agus íocaíocht na gcistí a fháil, níl an gearánach ar an eolas fós faoi chúiseanna an Choimisiúin gan an t-iniúchadh a thabhairt chun críche.

5. Measann an gearánach nach faoin gCoimisiún atá sé cinneadh a dhéanamh an doiciméad bunaidh é an doiciméad a soláthraíodh nó nach ea. Go deimhin, gach uair a phriontáiltear an mórleabhar déantar é a shonrascadh chuig GERE. Mar sin féin, ní mór do gach cuideachta atá bunaithe i Lucsamburg mórleabhar a choinneáil ina háitreabh. Diúltú an Choimisiúin an mórleabhar a thabhairt ar ais, cosnaíonn sé EUR 100 ar a laghad ar GERE.

Ar deireadh, is oth leis an ngearánach gurb é an páirtí is laige, i.e. GERE, a sheasfaidh iarmhairtí uile na lochtanna sa tionscadal seo. Cé nár cuireadh GERE ar an eolas faoi théarmaí uile an chonartha níor dhiúltaigh sé comhoibriú riamh. Is oth leis an ngearánach, i gcás GERE, gur tháinig an fíorasc roimh an mbreithiúnas agus gur cuireadh ar liosta dubh é.

Tuilleadh fiosrúchán

An 2 Bealtaine 2001, chuir an gearánach fianaise ar fáil don Ombudsman maidir le GERE a inscríobh ar dhúliosta de chuid an Choimisiúin. Fuair an gearánach facs a sheol Airmheán Comhpháirteach Taighde (JRC) an Choimisiúin Eorpaigh in Ispra ag cur in iúl dó gur cuireadh bac ar íocaíocht a bhí le déanamh do thionscadal eile toisc go raibh GERE le feiceáil ar "liosta dubh an AE ".

Tar éis breithniú cúramach a dhéanamh ar an ngné nua seo, ba chosúil go raibh gá le tuilleadh fiosrúcháin. Dá bhrí sin, d’iarr an tOmbudsman ar an gCoimisiún a chur in iúl dó ar chuir an Coimisiún bac ar íocaíochtaí a bhí le déanamh le GERE faoi chonarthaí gan cheistiú. Ina theannta sin, rinne an tOmbudsman ceistiú faoi oibriú an dúliosta a luaigh oifigeach de chuid an Choimisiúin.

Ba chúis aiféala don Choimisiún an fhoclaíocht a d’úsáid duine dá oifigigh chun a Chóras Luathrabhaidh inmheánach (EWS) a cuireadh ar bun de thoradh na hiarrata ó Pharlaimint na hEorpa a lua. Tá sé mar aidhm ag an EWS tairbhithe chistí an Chomhphobail a rinne earráidí riaracháin nó calaoisí a shainaithint. Ní chuireann an EWS stop le híocaíocht; ní dhéanann sé ach níos deacra é agus iarrann sé ar na seirbhísí freagracha tuilleadh seiceála a dhéanamh air. I gcás GERE tharla moilleanna aiféala. I mí Iúil, ghabh an Coimisiún leithscéal as agus d’íoc sé na méideanna a bhí dlite faoin tionscadal gan cheistiú chomh maith le leasanna moillithe.

Chinn an gearánach nár cuireadh GERE ar an eolas riamh faoi aon chalaois nó earráid riaracháin a spreagfadh a chlárú ar an EWS. Áitíonn an gearánach go n-ainmníonn oifigigh an Choimisiúin an EWS go coitianta mar dhubhliosta agus gurb é an éifeacht atá aige bac a chur ar íocaíochtaí. Ina theannta sin, mura liosta dubh a bhí san EWS, níor cheart é a láimhseáil mar sin agus ba cheart na cuideachtaí cláraithe a chur ar an eolas i scríbhinn.

An Cinneadh

1 Staid chonarthach dhoiléir líomhnaithe vis-à-vis an Coimisiún

1.1 Mheas an gearánach go bhfuil staid chonarthach na gcuideachtaí a dhéanann iarratas ar chistí JOP vis-à-vis an Coimisiún doiléir. Níor shínigh GERE conradh riamh leis an gCoimisiún agus forchuireann sé oibleagáidí air.

1.2 D’áitigh an Coimisiún nach bhféadfadh an gearánach a bheith ar an eolas faoina oibleagáidí conarthacha i leith an Choimisiúin. Leagadh amach na forálacha uile go soiléir sa Chomhaontú Maoiniúcháin agus sa Chreat-Chomhaontuithe agus sna Comhaontuithe Sonracha a ghabhann leis.

1.3 Tugann an tOmbudsman dá aire go measann an gearánach nár chuir FI GERE ar an eolas i gceart faoi na forálacha conarthacha uile is infheidhme maidir leis an gComhaontú Maoiniúcháin. D’admhaigh an gearánach freisin a fhreagracht féin maidir leis an ngné sin den chás. Is cosúil go ndearna GERE conradh gan eolas a fháil ar na hiarscríbhinní a ghabhann leis an gconradh seo, ina raibh forálacha lena gcruthaítear oibleagáidí i leith an Choimisiúin. Measann an tOmbudsman, dá bhrí sin, nach bhfuil aon fhianaise ann ar dhrochriarachán ag an gCoimisiún maidir leis an ngné seo den chás.

2 Scaipeadh faisnéise idir GERE agus an Coimisiún

2.1 Mheas an gearánach go raibh an chaoi ar scaipeadh faisnéis fritorthúil. Is trí FI den chuid is mó a rinneadh an caidreamh idir GERE agus an Coimisiún. Dá bhrí sin, níl sé soiléir ar iarradh ar an ngearánach an fhaisnéis a theastaigh ón gCoimisiún i ndáiríre a sholáthar.

2.2 D’áitigh an Coimisiún go ráthaítear le FI go ndéileálfaidh gairmí a bhfuil taithí aige leis an gcomhad.

2.3 Tugann an tOmbudsman dá haire nach bhfuil aon fhianaise sa chomhad gurb é an córas a bhaineann le hIdirghabhálaithe Airgeadais a úsáid an milleán ar na deacrachtaí sa chaidreamh idir GERE agus an Coimisiún. Is cosúil go sannann an Coimisiún agus an gearánach araon cuid den fhreagracht as na lochtanna i gcúrsaíocht faisnéise chuig FI. Dá bhrí sin, tagann an tOmbudsman ar an gconclúid nach bhfuil aon fhianaise ann ar dhrochriarachán ag an gCoimisiún maidir leis an ngné sin den chás.

3 Méid an iniúchta

3.1 Chinn an gearánach, agus an t-iniúchadh á dhéanamh aige, gur cheart don Choimisiún a chuid imscrúduithe a theorannú do ghnéithe atá nasctha leis an tionscadal maoinithe gan cuntasaíocht ghnó iomlán na cuideachta a rialú.

3.2 D’áitigh an Coimisiún go raibh méid an iniúchta i gcomhréir le hoibleagáidí conarthacha GERE.

3.3 I bhfianaise na bhforálacha conarthacha, go háirithe i bhfianaise an Chreat-Chomhaontaithe ábhartha, is cosúil nár sháraigh an Coimisiún a chumhachtaí agus iniúchadh á dhéanamh aige ar GERE. Dá bhrí sin, tagann an tOmbudsman ar an gconclúid nach bhfuil aon chás drochriaracháin ann maidir leis an ngné seo den chás.

4 Mainneachtain GERE a chur ar an eolas faoi thorthaí an iniúchta

4.1 De réir an ghearánaigh, níor cuireadh GERE ar an eolas riamh faoi thorthaí an iniúchta a rinneadh an 13 Meitheamh 2000.

4.2 Chinn an Coimisiún gur chuir iniúchóirí an Choimisiúin GERE ar an eolas faoi chonclúidí sealadacha an 13 Meitheamh 2000. Iarradh ar an tairbhí, áfach, doiciméid tacaíochta bhreise a sholáthar sular tugadh an t-iniúchadh chun críche. D’ainneoin iarrataí a rinneadh arís agus arís eile, níor chomhlíon an gearánach a oibleagáidí riamh, níor soláthraíodh na doiciméid sin riamh, dá bhrí sin ní fhéadfaí iad a fhormheas agus dá bhrí sin ní fhéadfaí na cistí a íoc.

4.3 Tugann an tOmbudsman dá haire, ó na doiciméid atá idir lámha, gur cosúil nár chuir an Coimisiún an gearánach ar an eolas faoi na doiciméid a bhfuil sé ceaptha dó a sholáthar ionas nach gcuirfear moill ar chinneadh an Choimisiúin maidir le híocaíocht na gcistí. D’fhéadfadh sé sin a bheith ina chás drochriaracháin agus, dá bhrí sin, déanfaidh an tOmbudsman dréachtmholadh i gcomhréir le hAirteagal 3(6) de Reacht an Ombudsman.

5 Diúltú doiciméid bhunaidh a tógadh le linn an iniúchta a thabhairt ar ais

5.1 Líomhain an gearánach gur dhiúltaigh an Coimisiún doiciméid bhunaidh a thabhairt ar ais a tugadh dó chun críche an iniúchta thuasluaite.

5.2 D’áitigh an Coimisiún nach doiciméad bunaidh é an mórleabhar, a thug GERE do na hiniúchóirí agus a choinníonn seirbhísí an Choimisiúin. Cuireadh i gcló é ar lá an iniúchta.

5.3 Tuigeann an tOmbudsman go bhfuil mórleabhar GERE don bhliain 1999 á úsáid ag an gCoimisiún ón 13 Meitheamh 2000 i leith, agus go bhfuil sé cothrom le dáta, chun críocha rialaithe. Cé gur cuireadh an doiciméad i gcló go háirithe don iniúchadh, líomhnaíonn an gearánach gur gearradh táille shuntasach ar a chuideachta as an doiciméad seo a atheisiúint. Dá bhrí sin, d'iarr an gearánach go dtabharfaí ar ais an mórleabhar, a mheasann sé a bheith ina mhaoin de chuid GERE.

5.4 Níor thug an Coimisiún míniú réasúnach don Ombudsman ar a dhiúltú leanúint dá chuid oibre ar fhótachóip den mhórleabhar agus an doiciméad a cuireadh i gcló an 13 Meitheamh 2000 a thabhairt ar ais do GERE. Dá bhrí sin, déanfaidh an tOmbudsman dréachtmholadh i gcomhréir le hAirteagal 3(6) de Reacht an Ombudsman.

6 Clárú líomhnaithe GERE ar liosta dubh agus a iarmhairtí

6.1 Líomhain an gearánach go raibh GERE ar liosta dubh an Choimisiúin. Chuir sé sin bac ar na híocaíochtaí uile a bhí le déanamh ag an gCoimisiún le GERE fiú faoi chonarthaí gan cheistiú.

6.2 Mhínigh an Coimisiún gur cuireadh moill ar na híocaíochtaí mar gheall ar Chóras Luathrabhaidh inmheánach an Choimisiúin. Ní mór tuilleadh seiceála a dhéanamh ar an gcóras sin sula ndéantar íocaíochtaí le tairbhithe atá cláraithe ar an EWS mar gheall ar earráidí nó calaoisí riaracháin. Sa chás seo, cláraíodh GERE ar EWS mar gheall ar na deacrachtaí a bhaineann leis an gconradh a síníodh faoi chuimsiú thionscadal JOP.

6.3 Tugann an tOmbudsman dá haire go bhféadfaí na híocaíochtaí atá le déanamh le GERE faoi chonarthaí gan cheistiú a dhéanamh le linn an fhiosrúcháin seo. Thug an Coimisiún míniú réasúnach don Ombudsman maidir leis na cúiseanna le GERE a chlárú ar an EWS. Dá bhrí sin, chinn an tOmbudsman nach bhfuil aon fhianaise ann ar dhrochriarachán maidir leis an ngné sin den chás.

6.4 Tugann an tOmbudsman dá haire gur cosúil go measann roinnt oifigeach de chuid an Choimisiúin gur dúliosta é an EWS, cé go bhfuil sé ráite ag an gCoimisiún nach bhfuil. Dá bhrí sin, féadfaidh an tOmbudsman breithniú a dhéanamh níos déanaí ar oibriú ginearálta an EWS a imscrúdú i bhfiosrúchán féintionscnaimh.

7 Conclúid

Measann an tOmbudsman gur eascair cásanna drochriaracháin as cur chuige an Choimisiúin sa chás seo. Dá bhrí sin, cuireann an tOmbudsman an dréachtmholadh seo a leanas faoi bhráid an Choimisiúin, i gcomhréir le hAirteagal 3(6) de Reacht an Ombudsman:

An dréachtmholadh

Ba cheart don Choimisiún an gearánach a chur ar an eolas i scríbhinn faoi na doiciméid atá sé ceaptha a sholáthar chun a chur ar chumas an Choimisiúin cinneadh a dhéanamh maidir leis an íocaíocht laistigh de theorainn ama réasúnta. Ina theannta sin, ba cheart don Choimisiún mórleabhar GERE an ghearánaigh do 1999 a cuireadh i gcló an 13 Meitheamh 2000 a chur ar ais.

Cuirfear an Coimisiún agus an gearánach ar an eolas faoin dréachtmholadh sin. I gcomhréir le hAirteagal 3 (6) de Reacht an Ombudsman, seolfaidh an Coimisiún tuairim mhionsonraithe roimh an 28 Feabhra 2002. D'fhéadfadh sé gurb é a bheadh sa tuairim mhionsonraithe glacadh le dréachtmholadh an Ombudsman agus cur síos ar an gcaoi ar cuireadh chun feidhme é.

 

Jacob SÖDERMAN

Strasbourg, 4 Nollaig 2001

---

(1) Cinneadh 94/262 ó Pharlaimint na hEorpa an 9 Márta 1994 maidir leis na Rialacháin agus na Coinníollacha Ginearálta lena Rialaítear Feidhmiú Dualgais an Ombudsman, IO 1994 L 113/15.