An 2 Bealtaine 1997,
a chara, chuir tú gearán faoi bhráid an Ombudsman Eorpaigh maidir leis an teorainn aoise 28 mbliana d’aois a líomhnaítear a bheith gan údar agus a d’fhorchuir an Coimisiún agus maidir leis na hoifigí cúnaimh theicniúil éagsúla i roghnú iarrthóirí ionchasacha do Chlár Leonardo da Vinci. An 23 Eanáir 1997, sheol tú gearán eile (80/97/JMA) chuig an Ombudsman maidir leis an ábhar céanna a dearbhaíodh a bheith neamh-inghlactha ar an bhforas nach ndearnadh aon chur chuige riaracháin roimhe sin.
Chuir mé an gearán ar aghaidh chuig Uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh an 26 Meitheamh 1997. Sheol an Coimisiún a bharúlacha an 15 Meán Fómhair 1997. Chuir mé na tuairimí seo ar aghaidh chugat an 3 Deireadh Fómhair 1997 le cuireadh chun tuairimí a thabhairt. Ní bhfuair mé aon bharúil uait.
Táim ag scríobh chugat anois chun toradh na bhfiosrúchán a rinneadh a chur in iúl duit.

An Gearán

Ina chéad litir an 23 Eanáir 1997 chuig an Ombudsman, mhínigh an gearánach go raibh sé ag tabhairt faoin mbliain dheireanach dá chuid staidéir le haghaidh céim theicniúil ar Riarachán agus Airgeadas. Ós rud é go raibh baint ag an ngairmscoil ina ndearna an tUasal C. staidéar le Clár CE Leonardo da Vinci, rinne sé iarratas ar thréimhse bliana d’oiliúint phraiticiúil a bheith aige thar lear tríd an gclár sin. Mar sin féin, níor breithníodh a iarratas toisc gur sháraigh sé an teorainn aoise a bunaíodh ar bhonn an chláir (28 mbliana d’aois).
Mhaígh an gearánach go gcuireann an srian aoise seo teorainn le féidearthachtaí mac léinn, amhail é féin, nach raibh sé d’acmhainn acu ach gairmstaidéar a dhéanamh ag céim dhéanach sa saol. Mheas sé gurb ionann an teorainn aoise a fhorchuirtear le clár Leonardo agus idirdhealú míchuí.
I bhfianaise nach raibh aon tagairt ná faisnéis sa ghearán a d’fhéadfadh a chreidiúint go ndearnadh aon chur chuige roimhe sin i leith an Choimisiúin, bhí ar an Ombudsman a dhearbhú go raibh an gearán neamh-inghlactha le litir dar dáta an 21 Aibreán 1997, ar bhonn airteagal 2, mír 4 dá Reacht (1).
Mar fhreagra ar litir an Ombudsman inar dearbhaíodh go raibh gearán 80/97/JMA neamh-inghlactha, chuir an gearánach faisnéis nua ar fáil a léirigh, i ndáiríre, go ndearna sé agóidí comhchosúla cheana féin leis an gCoimisiún nár éirigh leo. Ar bhonn na faisnéise sin, d'oscail an tOmbudsman cás nua agus lean sé nó sí ar aghaidh le fiosrúchán ar an ábhar.

An Fiosrúchán

Is iad seo a leanas barúlacha an Choimisiúin Eorpaigh
maidir leis an ngearán go hachomair:
Mheabhraigh an Coimisiún ar dtús aidhmeanna chlár Leonardo, mar thionscnamh chun daoine óga a spreagadh chun taithí Eorpach a fháil. Tá an clár dírithe ar dheis a thabhairt do dhaoine óga tabhairt faoi chuid dá ngairmoiliúint i dtír nach í a dtír féin í. Is daoine óga sa ghairmoiliúint tosaigh, oibrithe óga agus mic léinn san ardoideachas iad tairbhithe féideartha an chláir.
Socraíonn clár Leonardo uasteorainn aoise ("níos lú ná 28 mbliana d'aois") do dhaoine óga i ngairmoiliúint tosaigh. Socraíodh an uasteorainn sin i gcomhairle le Coiste an chláir d'fhonn socrúchán agus malartú daoine óga a spreagadh. Tugadh aird chuí sa chinneadh ar an taithí a fuarthas ó chláir CE roimhe seo, go háirithe clár PETRA.
Cuirtear faisnéis faoin teorainn aoise sin ar fáil sa tuairisc mhionsonraithe atá i gceangal le haon iarratas ar an gclár.
Tá bainistiú na n-iarratas ar an gclár díláraithe, agus is é gach Aonad Náisiúnta um Chomhordú (NCU) a dhéanann é. Soláthraíonn an Coimisiún fóirdheontas do gach Ballstát bunaithe ar na pleananna oibríochtúla a chuirtear isteach.
Ba chúis aiféala don Choimisiún nár chuir an comhlacht freagrach sa Bhallstát in iúl don ghearánach níos luaithe, i bhfianaise a aoise, nach raibh sé i dteideal páirt a ghlacadh sa ghníomhaíocht áirithe sin de chlár Leonardo.
Sula
bhfuair an tOmbudsman an freagra ar a fhiosrúchán ón gCoimisiún, sheol na gearánaigh roinnt faisnéise breise i litreacha an 13 Meitheamh agus an 14 Iúil 1997. Thagair a gcéad litir do na teagmhálacha idir na gearánaigh agus seirbhísí éagsúla an Choimisiúin d’fhonn staid na híocaíochta deiridh dá dtionscadal a fháil amach. Cé gur chosúil go raibh an íocaíocht deiridh ar a bealach, chuir seirbhísí ábhartha an Choimisiúin in iúl do na gearánaigh freisin go raibh sé laistigh dá sainordú íocaíochtaí a bhlocáil i gcás amhrais. I bhfianaise na hargóinte sin, cheistigh na gearánaigh ina litir chuig an Ombudsman ar cheart spriocdháta a bheith ann chun an chumhacht sin a theorannú.
Ina litir dar dáta an 14 Iúil 1997, thug na gearánaigh le fios go raibh an íocaíocht deiridh chun a dtionscadal a chur i gcrích faighte ón gCoimisiún an lá céanna. Dúirt siad freisin, mura n-athróidh an Coimisiún a bhealaí chun comhoibriú le heagraíochtaí neamhrialtasacha, nach mbeadh eagraíochtaí amhail eagraíochtaí neamhrialtasacha in ann páirt a ghlacadh in aon tionscadal eile. Ghabh na gearánaigh buíochas freisin leis an Ombudsman as a chuid iarrachtaí chun réiteach rathúil a fháil ar a bhfadhb.
Chuir an tOmbudsman tuairim an Choimisiúin ar aghaidh chuig an ngearánach le cuireadh chun barúlacha a thabhairt. Ní bhfuair sé aon bharúil.

An Cinneadh

Ar bhonn na faisnéise a chuir an gearánach ar fáil agus na mbarúlacha a chuir an Coimisiún Eorpach isteach, tháinig an tOmbudsman ar na conclúidí seo a leanas:
1.
Cur i bhfeidhm teorainneacha aoise 1.1 Eascraíonn an fhadhb a bhíonn ag an ngearánach as an bhfíric go ndearnadh iarratais ar chlár Leonardo da Vinci maidir le gairmoiliúint coinníollach ar uasteorainn aoise áirithe (28 mbliana d'aois). Dá bhrí sin, baineadh úsáid as aois sa chás áirithe seo mar chritéar roghnúcháin chun idirdhealú a dhéanamh idir iarrthóirí ionchasacha.
1.2 Mar a dhearbhaigh Cúirt Bhreithiúnais na gComhphobal Eorpach go seasta, cuireann urraim do phrionsabal an chomhionannais dualgas ar institiúidí agus ar chomhlachtaí uile an CE gan idirdhealú a dhéanamh i measc daoine aonair, mura bhfuil forais inchosanta ann chuige sin.
1.3 Bhí an deis ag an Ombudsman cheana féin measúnú a dhéanamh ar na forais dhlíthiúla a thacaíonn le teorainneacha aoise a chur i bhfeidhm i gcomhthéacs comórtais oscailte (fiosrú a dhéanamh ar 626/97/BB maidir le húsáid teorainneacha aoise le haghaidh earcaíochta chuig institiúidí an Chomhphobail). I bpointe 3.4 den chinneadh sin, luaigh an tOmbudsman an méid seo a leanas:
"[...] ní féidir teorainneacha aoise a fhorchur go treallach agus [gur cheart] go mbeadh réasúnú ann chun tacú leis an bhfáth a meastar teorainn aoise shonrach a bheith iomchuí [...]".
1.4 Tá údar maith tugtha ag an gCoimisiún le huasteorainn aoise a thabhairt isteach d'iarrthóirí ionchasacha do chlár Leonardo mar bhealach chun a chinntiú go mbeidh na hacmhainní atá ar fáil don chlár dírithe ar lonnú agus malartú daoine óga a spreagadh.
Ós rud é go bhfuil an clár dírithe ar dhaoine atá faoi ghairmoiliúint tosaigh, ar oibrithe óga agus ar mhic léinn san ardoideachas, ba cheart a bheith ag súil leis go n-aimseofar formhór na dtairbhithe a d’fhéadfadh a bheith aige i measc daoine óga. I bhfianaise an chuspóra sin, is cosúil go bhfuil sé réasúnta uasteorainn aoise áirithe a shocrú d’iarratasóirí.
Ós rud é go bhfuil an clár dírithe ar dhaoine atá faoi ghairmoiliúint tosaigh, ar oibrithe óga agus ar mhic léinn san ardoideachas, ba cheart a bheith ag súil leis go n-aimseofar formhór na dtairbhithe a d’fhéadfadh a bheith aige i measc daoine óga. I bhfianaise an chuspóra sin, is cosúil go bhfuil sé réasúnta uasteorainn aoise áirithe a shocrú d’iarratasóirí.
Is féidir teacht ar an gconclúid gur mhínigh an Coimisiún go leordhóthanach na cúiseanna a thacaíonn le srianta ar theorainneacha aoise a chur i bhfeidhm maidir le hiarrthóirí ar chlár Leonardo. Dá bhrí sin, cinneann an tOmbudsman nach bhfuil aon fhianaise ann ar dhrochriarachán i ndáil leis an ngné seo den chás.
2. Conclúid
Ar bhonn fhiosrúcháin an Ombudsman Eorpaigh ar an ngearán seo, is cosúil nach raibh aon drochriarachán ag an gCoimisiún Eorpach. Dá bhrí sin, dúnann an tOmbudsman an cás.
Cuirfear Uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh ar an eolas faoin gcinneadh sin freisin.
Tá tú ó chroí,
Jacob SÖDERMAN

---

(1) "Ní mór teagmháil iomchuí riaracháin a dhéanamh roimh ghearán [...] leis na hinstitiúidí agus leis na comhlachtaí lena mbaineann"