Cúlra an ghearáin

1. Is FBM é an gearánach (a fhostaíonn 6 dhuine) a ghlac páirt, mar bhall de chuibhreannas agus tairbhí, i dtionscadal arna reáchtáil ag an gCoimisiún Eorpach faoin gClár um Iomaíochas agus Nuálaíocht (CIP).

2. Síníodh an Comhaontú Deontais an 23 Bealtaine 2012 idir an Coimisiún agus ceannaire an chuibhreannais, cuideachta X a ghníomhaigh mar chomhordaitheoir (dá ngairtear ‘an comhordaitheoir’ anseo feasta). 1 Meán Fómhair 2012 a cuireadh tús leis an tionscadal agus bhí sé beartaithe é a reáchtáil ar feadh 3 bliana ½ (42 mhí).

3. Go luath i mí Mheán Fómhair 2012, bhí an gearánach i dteagmháil leis an gcomhordaitheoir chun dul isteach sa tionscadal in ionad thairbhí uimh. 6. Sa chomhthéacs sin, d’iarr an Coimisiún ar an gcomhordaitheoir na doiciméid reachtúla riachtanacha a fháil ón ngearánach. An 3-5 Meán Fómhair 2012, mhalartaigh an comhordaitheoir agus an gearánach ríomhphoist chun na doiciméid a iarradh a ullmhú, lena n-áirítear an buiséad athbhreithnithe. Le ríomhphost an 5 Meán Fómhair 2012, sheol an gearánach a bheartas luacha saothair ("Luach Saothair agus Aisíocaíocht do Bhaill Foirne Tionscadail"[1], dar dáta an 31 Lúnasa 2012) chuig an gcomhordaitheoir. An 5 Meán Fómhair 2012, sheol an comhordaitheoir an buiséad athbhreithnithe don tionscadal chuig an gCoimisiún. Chuir sé in iúl, áfach, nach n-íoctar gnáththuarastail le fostaithe an ghearánaigh, ach le "táillí ratha"agus d'fhiafraigh sé an raibh an ráta comhréidh a úsáideadh sa bhuiséad inghlactha. Chuir an comhordaitheoir cóip de bheartas luacha saothair an ghearánaigh faoi iamh. An 17 Meán Fómhair 2012, sheol an comhordaitheoir cóip shínithe den leasú conartha chuig an gCoimisiún in éineacht leis na "doiciméid bhunaidh a iarradh chun [an gearánach] a chomhtháthú leis an gcuibhreannas " (foirm eintitis dhlíthiúil don ghearánach, sainordú sínithe ag an ngearánach, roinnt foirmeacha agus an buiséad athbhreithnithe, ach gan an beartas luacha saothair a áireamh).

4. An 17 agus an 26 Meán Fómhair 2012, shínigh an comhordaitheoir agus an Coimisiún leasú ("leasú conartha Uimh. 1") ar an gComhaontú Deontais lenar áiríodh an gearánach mar thairbhí sa tionscadal. An 25 Meán Fómhair 2012, chuir an comhordaitheoir an gearánach ar an eolas dá réir sin.

5. Chuir an gearánach an obair i gcrích agus chuir sé a ráitis chostais isteach ina dhiaidh sin don chéad tréimhse den tionscadal.

6. Idir Feabhra agus Aibreán 2014, mhalartaigh an gearánach, an comhordaitheoir agus Oifigeach Airgeadais an Choimisiúin ríomhphoist maidir le hincháilitheacht chostais phearsanra an ghearánaigh. Chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach nach raibh ach fíorthuarastal a íocadh go héifeachtach lena fhoireann incháilithe mar chostais phearsanra. Mhínigh an gearánach, áfach, go n-íoctar a fhoireann trí dhíbhinní: faigheann an gearánach ioncam óna chustaiméirí mar íocaíocht as an obair a dhéanann a chuid fostaithe agus leithdháiltear an tuilleamh a fhaightear ón ioncam sin ansin ar an bhfostaí/na fostaithe a rinne an obair.

7. I ríomhphost an 8 Aibreán 2014, chuir Oifigeach Airgeadais an Choimisiúin in iúl don chomhordaitheoir nach raibh ach EUR 70 952.56 de EUR 128 202.15 incháilithe maidir le costais phearsanra an ghearánaigh.

8. Ina dhiaidh sin, bhí malartú fada ríomhphoist ag an ngearánach le hOifigeach Airgeadais an Choimisiúin chun teacht ar réiteach maidir leis na costais phearsanra a diúltaíodh. An 16 Deireadh Fómhair 2014, bhí cruinniú ag an ngearánach agus ag an gcomhordaitheoir leis an Oifigeach Airgeadais agus le hoifigeach eile ó AS na Fiontraíochta. Ag an gcruinniú sin - dar leis an ngearánach - d'admhaigh an tOifigeach Airgeadais nár léigh sé na sonraí a chuir an gearánach isteach i mí Mheán Fómhair 2012 maidir lena shamhail luacha saothair, ach bhí an t-oifigeach eile, de réir an ghearánaigh fós, den tuairim go raibh ionchas dlisteanach ag an ngearánach go leanfaí a shamhail luacha saothair agus gur cheart costais a thionscadail a aisíoc go hiomlán, suas go dtí dáta an chruinnithe sin ar a laghad. De réir na miontuairiscí a thóg an comhordaitheoir, rachadh oifigigh Ard-Stiúrthóireacht na Fiontraíochta i dteagmháil le hArd-Stiúrthóireacht an Bhuiséid chun obair leantach a dhéanamh ar argóintí an ghearánaigh i) nach féidir na díbhinní a íoctar lena fhostaithe a mheas mar ghnóthachan ar chaipiteal, ach mar luach saothair ar obair agus ii) go raibh samhail luacha saothair an ghearánaigh formheasta ag an gCoimisiún i mí Mheán Fómhair 2012 nuair a chuaigh sé isteach sa tionscadal.

9. I ríomhphost dar dáta an 6 Samhain 2014 chuig an ngearánaí, d'fhreagair an tOifigeach Airgeadais nach bhféadfadh sé a dheimhniú go nglacfaí leis na costais don chéad tréimhse mar a cuireadh isteach ar dtús iad ar bhonn "an ghné ionchais dhlisteanaigh den mhiondealú cumarsáide eadrainn". Dúirt sé"nár ghlac sé go soiléir le córas luacha saothair [an ghearánaí], fiú má admhaím go raibh mo fhoclaíocht débhríoch ".

10. An 5 Feabhra 2015, chuir an tOifigeach Airgeadais in iúl don ghearánach gur sheas Ard-Stiúrthóireacht an Bhuiséid lena seasamh mar seo a leanas: "Deimhnímid nach costais incháilithe riamh iad díbhinní, lena n-áirítear faoin gceannteideal 'costais foirne' nuair a dháiltear ar fhostaithe iad. Tá an neamh-incháilitheacht sin fós bailí cé go bhfuil dáileadh díbhinní ar fhostaithe i gcomhréir le gnáthbheartas an tairbhí. Go deimhin, ní ‘costais’ iad na díbhinní sin de réir bhrí Theideal VI den Rialachán Airgeadais [an Rialachán Airgeadais] ná ní bhaineann siad le cur chun feidhme na gníomhaíochta (tá siad bunaithe ar fheidhmíocht fhoriomlán an eintitis is tairbhí).

Fanann ár seasamh mar an gcéanna fiú i do chás ar leith, ie fiú más rud é, de réir Airteagail Chomhlachais na cuideachta, braitheann méid na ndíbhinní atá le híoc le scairshealbhóir fostaí ar ioncam na cuideachta a ghintear le hobair an scairshealbhóra fostaí sin. Mar riail ghinearálta, ní bhíonn aon chostas de réir bhrí Theideal VI den Rialachán Airgeadais i gceist le hoibríochtaí a bhaineann le tuilleamh nó brabúis tairbhí (e.g. leithdháileadh glanioncaim ar chúlchistí, dáileadh díbhinní). Ní speansais ná costais iad díbhinní (dá bhrí sin ní bheidh siad le feiceáil ar an gcuntas brabúis agus caillteanais), fiú i gcás ina ndáiltear ar fhostaithe iad. Dá bhrí sin, ní bhíonn aon chostas incháilithe mar thoradh orthu.

11. An 16 Feabhra 2015, dúirt an gearánach go raibh díomá air, ach nár chuir tuairimí Ard-Stiúrthóireacht an Bhuiséid iontas air. D’áitigh sé, áfach, go raibh sé ag súil go gcomhlíonfadh an Coimisiún a mhaíomh maidir leis na costais phearsanra ós rud é gur chuir sé an fhaisnéis isteach maidir lena shamhail luacha saothair sula bhfuair sé formheas ón gCoimisiún páirt a ghlacadh sa tionscadal. D’iarr an gearánach, agus é ag tagairt arís don mhéid a mheas sé a bheith ina ionchais dhlisteanacha aige, ar an gCoimisiún a chostais phearsanra a aisíoc don chéad bhliain den tionscadal.

12. An 26 Feabhra 2015, chuir an tOifigeach Airgeadais in iúl don ghearánach go raibh an t-aonad freagrach fós ag fiosrú an bhféadfaí a sheasamh a mhodhnú, agus go bhféadfadh an gearánach dul i muinín an Ombudsman nó tús a chur le himeachtaí dlíthiúla. Ní raibh an gearánach sásta le freagra an Choimisiúin, an 28 Aibreán 2015, agus chuaigh sé i dteagmháil leis an Ombudsman.

An fiosrúchán

13. D'oscail an tOmbudsman fiosrúchán ar an ngearán agus d'aithin sí an líomhain agus an t-éileamh seo a leanas:

Líomhain:

Dhiúltaigh an Coimisiún go mícheart mar chuid neamh-incháilithe de chostais phearsanra an ghearánaigh don tionscadal.

Éileamh:

Ba cheart don Choimisiún costais phearsanra an ghearánaigh a aisíoc i gcomhréir le samhail luacha saothair an ghearánaigh, don tréimhse go dtí an 16 Deireadh Fómhair 2014, agus cead a thabhairt don ghearánach i) athrú go samhail oibríochta nua chun leanúint ar aghaidh leis an tionscadal nó, de rogha air sin, ii) tarraingt siar ón tionscadal agus a chostais go léir socraithe ina n-iomláine.

14. Rinne an tOmbudsman iniúchadh ar chomhad an Choimisiúin an 7 Meán Fómhair 2015. An 9 Meán Fómhair 2015, seoladh tuarascáil ar an gcigireacht chuig an ngearánach agus chuig an gCoimisiún. An 22 Meán Fómhair, an 8 agus an 9 Deireadh Fómhair 2015, chuir an gearánach barúlacha isteach maidir leis an tuarascáil chigireachta. An 20 Deireadh Fómhair 2015, d’fhoghlaim an tOmbudsman ón ngearánach go raibh baint aige le dhá thionscadal (chríochnaithe) eile a bhí á reáchtáil go rathúil leis an gCoimisiún. An 4 Samhain 2015, bhí cruinniú eile ag seirbhísí an Ombudsman le seirbhísí an Choimisiúin (an Ard-Stiúrthóireacht um an Margadh Inmheánach, Tionsclaíocht, Fiontraíocht agus Fiontair Bheaga agus Mheánmhéide - AS GROW) chun féachaint ar réitigh fhéideartha ar an gcás. Tar éis an chruinnithe sin, sheol an Coimisiún litir chuig an ngearánach an 27 Samhain 2015 inar chuir sé in iúl gur oth leis aon mhíthuiscint a d’fhéadfadh a bheith ann. Sheol an gearánach roinnt barúlacha gearra chuig an Ombudsman an 1 agus an 14 Nollaig 2015. An 15 Nollaig 2015, d’fhoghlaim an tOmbudsman ón ngearánach gurbh é an tionscadal lena mbaineann an chéad tionscadal a raibh maoiniú ón Aontas páirteach ann. Agus an fiosrúchán á dhéanamh aige, chuir an tOmbudsman na hargóintí agus na tuairimí a chuir na páirtithe chun cinn san áireamh.

Diúltú éagórach líomhnaithe do chostais phearsanra

Argóintí a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman

15. Mar thaca lena líomhain, d’áitigh an gearánach, sular ghlac sé páirt sa tionscadal agus sular shínigh sé an leasú ar an gComhaontú Deontais, (i) gur chuir sé an Coimisiún ar an eolas (tríd an gcomhordaitheoir) faoina shamhail luacha saothair foirne, (ii) gur fhormheas an Coimisiún an tsamhail sin agus (iii) dá bhrí sin go raibh an gearánach i dteideal a bheith ag súil go ndéanfadh an Coimisiún a chostais phearsanra a aisíoc dá réir.

16. Ag an gcigireacht, luaigh an Coimisiún nach raibh na méideanna a luaigh an gearánach ina ghearán (is é sin gur líomhnaíodh nár ghlac an Coimisiún ach EUR 85 000 as EUR 122 459) cruinn agus, tar éis don ghearánach ceartú a dhéanamh, gur aontaigh an Coimisiún EUR 70 952.56 a íoc as EUR 128 202.15 [2]. Shonraigh an Coimisiún freisin nach ndéantar incháilitheacht na gcostas sonrach a fhíorú tráth sínithe an Chomhaontaithe Deontais, ach go dtí níos déanaí nuair a chuireann tairbhí an tuarascáil eatramhach agus iarraidh ar íocaíocht isteach.

17. Ós rud é nár chuir an gearánach cóipeanna den chomhfhreagras ábhartha (litreacha/ríomhphoist) ar fáil chun a thaispeáint gur fhormheas an Coimisiún a shamhail luacha saothair, rinne seirbhísí an Ombudsman iniúchadh ar an gcomhfhreagras ar chomhad an Choimisiúin. Thug an Coimisiún faoi deara, áfach, nár cláraíodh na ríomhphoist go léir a malartaíodh leis an gcomhordaitheoir agus leis an ngearánach ag an am, ach amháin iad siúd is ábhartha don tionscadal atá i gceist.

18. Sa litir uaidh an 27 Samhain 2015 chuig an ngearánach, a thagair do na pléití leis an Ombudsman maidir le costais phearsanra an ghearánaigh, chuir an Coimisiún in iúl gur oth leis go raibh an gearánach den tuairim go bhféadfaí a mheas go bhfuil luach saothair foirne a íoctar trí dhíbhinní incháilithe ar bhealach ar bith. Luaigh an Coimisiún, mar chuid dá iarratas, gur chuir an gearánach a dhoiciméid reachtúla isteach i mí Mheán Fómhair 2012, lena n-áirítear a bheartas luacha saothair. Shonraigh an Coimisiún, faoi na rialacha agus na nósanna imeachta is infheidhme maidir le deontais CIP, go gceanglaítear air stádas dlíthiúil an tairbhí agus comhlíonadh na gcritéar roghnúcháin a fhíorú, trí athbhreithniú a dhéanamh ar na doiciméid arna gcur isteach ag tairbhithe féideartha. Mhínigh an Coimisiún, áfach, go ndéantar incháilitheacht na gcostas a mheasúnú ag céim níos déanaí, eadhon nuair a fhaightear na héilimh iarbhír ar chostais, agus i gcomhréir le coinníollacha incháilitheachta an Chomhaontaithe Deontais. Dhearbhaigh an Coimisiún don ghearánach go ndearna sé iarrachtaí ó chroí chun imscrúdú críochnúil a dhéanamh ar a mhaímh. Ba chúis aiféala di nárbh fhéidir teacht ar aon chonclúid seachas nach bhféadfaí glacadh leis an luach saothair sin i bhfoirm díbhinní mar chostas incháilithe faoin gComhaontú Deontais. D’áitigh sé - i bhfianaise an ghá atá le cóir chomhionann a áirithiú do thairbhithe chistiú an Aontais - nach bhféadfadh sé imeacht ó na coinníollacha ginearálta. Bhí súil ag an gCoimisiún go leanfadh an gearánach dá rannpháirtíocht sa tionscadal mar sin féin.

19. Ina bharúlacha níos luaithe ar thuarascáil chigireachta an Ombudsman, d'áitigh an gearánach, cé nach bhféadfadh sé féin ná an comhordaitheoir cóip den ríomhphost ábhartha a aimsiú, gur chuir an comhordaitheoir in iúl dó gur aontaigh an Coimisiún gur cheart don chomhordaitheoir leasú ar an gComhaontú Deontais a chur isteach chun ligean don ghearánach dul isteach sa tionscadal. D’áitigh an gearánach, in aon chás, gur léiriú soiléir é gur shínigh an Coimisiún an leasú ar an gComhaontú Deontais ina dhiaidh sin gur tugadh formheas. Dúirt an gearánach freisin, ós rud é nár cuireadh in iúl dó nach raibh a shamhail oibriúcháin inghlactha ag an gCoimisiún, go raibh sé réasúnta dó a chreidiúint go ndearnadh é a áireamh sa Chomhaontú Deontais ar bhonn na faisnéise a chuir sé ar fáil. Dá bhrí sin, bhí níos mó ná ionchas réasúnach ann go mbeadh a chostais phearsanra a tabhaíodh, bunaithe ar a shamhail luacha saothair, incháilithe. Ina bharúlacha maidir leis an litir ón gCoimisiún an 27 Samhain 2015, dúirt an gearánach nár thug an litir aghaidh ar an tsaincheist nár chuir an Coimisiún in iúl dó in 2012 nach mbeadh a shamhail luacha saothair inghlactha.

Measúnú an Ombudsman

20. Leagtar amach seasamh deiridh an Choimisiúin maidir leis an ábhar i ríomhphost a Oifigigh Airgeadais an 5 Feabhra 2015, inar cuireadh in iúl don ghearánach gur chloígh Ard-Stiúrthóireacht an Bhuiséid lena seasamh nach nglactar le díbhinní mar luach saothair d’fhostaithe mar chostais incháilithe. Deimhníodh é sin sa litir is déanaí ón gCoimisiún chuig an ngearánach an 27 Samhain 2015. De réir Ard-Stiúrthóireacht an Bhuiséid, ní costais iad oibríochtaí a bhaineann le tuilleamh nó brabúis tairbhí (amhail dáileadh díbhinní). Measann an tOmbudsman, seachas a thabhairt faoi deara gur brabúis iad díbhinní de réir sainmhínithe agus, dá bhrí sin, nach costais iad, go bhfuil seasamh an Choimisiúin ceart agus i gcomhréir leis an gComhaontú Deontais lena bhforáiltear (Airteagal II.14.2 de na Coinníollacha Speisialta) go n-áirítear sna costais dhíreacha incháilithe ‘costais na foirne a shanntar don ghníomhaíocht, lena gcuimsítear tuarastail iarbhír móide muirir slándála sóisialta agus costais reachtúla eile a áirítear sa luach saothair...’. Dá bhrí sin, ní chumhdaítear íocaíocht díbhinní leis an bhforáil seo. Foráiltear le hAirteagal II.14.4 de na Coinníollacha Speisialta freisin "nach measfar na costais seo a leanas a bheith incháilithe: toradh ar chaipiteal" ar dealraitheach go gcumhdódh sé íocaíocht díbhinní. Ba cheart a thabhairt faoi deara freisin gur thagair an leasú ar an gComhaontú Deontais, lenar cuireadh ar chumas an ghearánaigh a bheith ina thairbhí den tionscadal, go sonrach do na coinníollacha incháilitheachta a leagtar síos in Airteagal II.14 (féach Airteagal 4 den leasú).

21. Mar sin féin, is é príomh líomhain an ghearánaigh gur chuir sé an Coimisiún ar an eolas cheana féin (tríd an gcomhordaitheoir) faoina shamhail luacha saothair foirne sular ghlac sé páirt sa tionscadal agus sular shínigh sé an leasú ar an gComhaontú Deontais, go raibh a shamhail formheasta ag an gCoimisiún agus, mar thoradh air sin, go raibh ionchas dlisteanach ag an ngearánach go n-aisíocfadh an Coimisiún a chostais phearsanra dá réir sin. Dar leis an ngearánaí, is éard a bhí sa bhotún mar sin ná nár léigh an tOifigeach Airgeadais (go cúramach go leor) an fhaisnéis a chuir sé isteach i Meán Fómhair 2012 maidir lena shamhail luacha saothair.

22. I ndáil leis sin, tugann an tOmbudsman dá aire, ina ríomhphost an 6 Samhain 2014, gur luaigh an tOifigeach Airgeadais go soiléir don ghearánach - cé gur admhaigh sé go raibh an fhoclaíocht a d’úsáid sé roimhe sin débhríoch - nár ghlac sé lena shamhail luacha saothair. In ainneoin iarratas sonrach an Ombudsman, níor chuir an gearánach fianaise isteach, amhail ríomhphost, a léirigh go raibh a shamhail luacha saothair formheasta ag an Oifigeach Airgeadais tráth éigin. Ní féidir seasamh le hargóint an ghearánaigh gur fhág síniú an leasaithe ar an gComhaontú Deontais gur formheasadh a shamhail luacha saothair go hintuigthe, agus go mbeadh íocaíochtaí díbhinne incháilithe dá bhrí sin. Go deimhin, níl aon tagairt do shamhail luacha saothair an ghearánaigh sa leasú ar an gComhaontú Deontais; ina ionad sin, tagraíonn sé do choinníollacha incháilitheachta an Chomhaontaithe Deontais arb iad na forálacha ábhartha iad atá le cur san áireamh [3].  

23. Thairis sin, mar a mhínigh an Coimisiún, déantar measúnú ar incháilitheacht na gcostas tar éis chur i gcrích (páirteach) an tionscadail agus tar éis don tairbhí na tuarascálacha agus na ráitis airgeadais ábhartha a chur isteach, agus ní tráth shíniú an Chomhaontaithe Deontais ná na leasuithe air. Is é is cúis leis sin, chun a bheith incháilithe, gur gá na costais a bheith tabhaithe iarbhír. Dá bhrí sin, ní fhágann síniú an Chomhaontaithe Deontais go bhfuil tairbhí i dteideal aisíocaíocht ráthaithe a fháil ar chostais áirithe. Sa chás seo, ciallaíonn sé sin, fiú dá mbeadh samhail luacha saothair an ghearánaigh formheasta ag an gCoimisiún (rud nárbh amhlaidh), nach raibh aon teidlíocht ag an ngearánach a bheith ag súil, i bprionsabal, go mbeadh íocaíochtaí díbhinne incháilithe.

24. Dá bhrí sin, tá an tOmbudsman den tuairim nach gcomhlíontar na coinníollacha maidir le hionchas dlisteanach sa chás seo. Ní mór trí choinníoll charnacha a chomhlíonadh chun go mbeidh ionchas dlisteanach ann. Ar an gcéad dul síos, ní mór dearbhuithe beachta, neamhchoinníollacha agus comhsheasmhacha a thagann ó fhoinsí údaraithe agus iontaofa a thabhairt don duine lena mbaineann. Ar an dara dul síos, ní mór do na dearbhuithe a thugtar na rialacha is infheidhme a chomhlíonadh. Ar an tríú dul síos, ní mór na dearbhuithe sin a bheith de chineál a d’fhágfadh go mbeadh ionchas dlisteanach ag an duine ar a bhfuil siad dírithe.

25. Sa chás seo, ní chomhlíontar an chéad dá choinníoll, go soiléir. Ar an gcéad dul síos, níor suíodh gur tugadh dearbhuithe beachta, neamhchoinníollacha agus comhsheasmhacha don ghearánach go bhféadfadh sé aisíocaíocht a éileamh ar a chostais phearsanra ar bhonn íocaíochtaí díbhinne. Fiú dá bhféadfadh an gearánach a chruthú go bhfuair sé formheas intuigthe ón Oifigeach Airgeadais dá shamhail luacha saothair, ní fhéadfaí an formheas sin a shaintréithriú mar "dearbhuithe beachta, neamhchoinníollacha agus comhsheasmhacha".

26. Ar an dara dul síos, agus níos tábhachtaí fós, ní mór do na dearbhuithe na rialacha is infheidhme a chomhlíonadh. Sa chás seo, is léir go mbeadh na cineálacha dearbhuithe a mhaíonn an gearánach a bheith faighte aige - sa chiall go bhféadfadh sé aisíocaíocht a fháil ar a chostais phearsanra ar bhonn íocaíochtaí díbhinne - i gcoinne na rialacha is infheidhme, eadhon Airteagal II.14 de Choinníollacha Speisialta an Chomhaontaithe Deontais.

27. Ar bhonn a bhfuil thuas, measann an tOmbudsman go bhfuil seasamh an Choimisiúin ceart ó thaobh an dlí de agus i gcomhréir le forálacha an Chomhaontaithe Deontais.

28. Mar sin féin, d’ainneoin gur ghníomhaigh an Coimisiún go dlíthiúil agus díbhinní á ndiúltú aige mar chostais incháilithe phearsanra, d’fhéadfadh an Coimisiún a bheith níos dícheallaí i mí Mheán Fómhair 2012, nuair a chuir an gearánach, tríd an gcomhordaitheoir, a dhoiciméid reachtúla agus a shamhail luacha saothair faoi bhráid an Choimisiúin. Thug sé sin deis don Choimisiún fadhb leis an tsamhail luacha saothair a shainaithint agus an gearánach a chur ar an eolas gurb ann don fhadhb sin. Tuigeann an tOmbudsman nach ndéanfadh an Coimisiún, sa ghnáthchúrsa, an tsamhail luacha saothair a sheiceáil go sonrach ag an bpointe sin. Ar an taobh eile, d’fhiafraigh an comhordaitheoir, thar ceann an ghearánaigh, den Choimisiún an mbeadh an tsamhail luacha saothair inghlactha. Tugann sé sin le fios go raibh amhras ann an mbeadh an tsamhail luacha saothair inghlactha. Phléigh an tOmbudsman an tsaincheist sin leis an gCoimisiún an 4 Samhain 2015, agus mar thoradh air sin sheol an Coimisiún litir eile chuig an ngearánach an 27 Samhain 2015. Sa litir sin, chuir an Coimisiún in iúl gur oth leis gur chreid an gearánach go mbeadh a shamhail luacha saothair foirne, bunaithe ar dhíbhinní a íoc, inghlactha. Ba chúis aiféala don Choimisiún freisin nach raibh sé in ann teacht ar chonclúid seachas na díbhinní sin, toisc nach raibh costais phearsanra incháilithe.

29. Glacann an tOmbudsman leis go raibh cinneadh an Choimisiúin, chun diúltú do chostais phearsanra a íocadh trí dhíbhinní, ceart ó thaobh an dlí de. Measann an tOmbudsman gurb é an rud is trua gur tharla an mhíthuiscint maidir leis an tsamhail luacha saothair. Cé go bhféadfadh sé gur ghníomhaigh an Coimisiún chun a shoiléiriú nach raibh an tsamhail luacha saothair inghlactha, níl an tOmbudsman den tuairim go raibh an Coimisiún freagrach go díreach as an míthuiscint sin. Bhí trí pháirtí i gceist agus ní dhéanann an tOmbudsman iarracht a aithint cén áit ar chóir go mbeadh an phríomhfhreagracht as an míthuiscint. Cé gur chuir an Coimisiún leis an míthuiscint, ní mheasann an tOmbudsman gur cás drochriaracháin ar thaobh an Choimisiúin é sin. Ina ionad sin, is cosúil gur tarlú trua é a roinneann na páirtithe freagracht ina leith.

30. I gcothroime don ghearánach, tuigeann an tOmbudsman gurbh é seo an chéad bhaint a bhí aige le tionscadal den sórt sin arna mhaoiniú ag an gCoimisiún, agus tá sé sochreidte nach raibh sé ar an eolas faoi na gnáthchleachtais a rialaíonn riaradh na dtionscadal sin. Ag an am céanna, is amhlaidh freisin go raibh príomhchaidreamh an ghearánaigh leis an gcomhordaitheoir agus gur cheart go mbeadh gach saincheist a bhaineann le rannpháirtíocht an ghearánaigh sa tionscadal, ar an gcéad dul síos, ina ceist idir an gearánach agus an comhordaitheoir.

31. Is é conclúid fhoriomlán an Ombudsman, cé gur tháinig míthuiscint is trua chun cinn, nach raibh aon drochriarachán ar thaobh an Choimisiúin agus an cás á láimhseáil aige.

Conclúid

Ar bhonn an fhiosrúcháin ar an ngearán seo, dúnann an tOmbudsman é leis an gconclúid seo a leanas:

Ní raibh aon drochriarachán ag an gCoimisiún agus an cás seo á láimhseáil aige.

Cuirfear an gearánach agus an Coimisiún ar an eolas faoin gcinneadh sin.

Emily O'Reilly

Strasbourg, 18/12/2015

[1] Is féidir le fostaithe an ghearánaí a roghnú a luach saothair a fháil de réir tuarastail, de réir díbhinne, nó de réir an dá rud. De réir an ghearánaigh, i gcás ina roghnaíonn na fostaithe an rogha díbhinne, is luach saothair as an obair a rinneadh iad na díbhinní a fuarthas agus ní féidir iad a mheas mar ghnóthachan/luach saothair ar chaipiteal. Tugann an gearánach le fios nach bhfuil caipiteal aige.

[2] Dúradh i ríomhphost an Choimisiúin an 8 Aibreán 2014 chuig an ngearánach go raibh EUR 70 952.56 as EUR 128 202.15 de chostas an ghearánaigh incháilithe. Mar sin féin, le linn na cigireachta, thagair an Coimisiún do 95 % de EUR 70 952.56 as 95 % de EUR 128 202.15.

[3] D’áitigh an gearánach gur iarr sé go sonrach ar an gCoimisiún é a chur ar an eolas mura raibh a shamhail luacha saothair inghlactha ionas go bhféadfaí í a athrú. Rinne an gearánach tagairt dá ríomhphost an 5 Meán Fómhair 2012 chuig an gcomhordaitheoir. Tugann an tOmbudsman dá haire, sa ríomhphost sin, nach ndearna an gearánach ach a shamhail luacha saothair a sheoladh chuig an gcomhordaitheoir agus an méid seo a leanas á lua aige: “Tá súil agam go gcuirfidh sé sin an fhaisnéis tacaíochta atá uait ar fáil. Mura bhfuil, beidh orainn leanúint lenár bplé chun teacht ar chur chuige a oibríonn don bheirt againn". Níl an ráiteas sin go hiomlán soiléir agus ní thacaíonn sé go haonchiallach leis an gconclúid gur iarr an gearánach go sonrach ar an gCoimisiún é a chur ar an eolas mura raibh a shamhail luacha saothair inghlactha.