Cúlra an ghearáin

1. Rinne an gearánach, saoránach Éireannach a théann i mbun feachtais i gcoinne muilte gaoithe a thógáil ina cheantar féin in Éirinn, gearán leis an Ombudsman i mí na Bealtaine 2014 faoin gcaoi ar reáchtáil an Coimisiún comhairliúchán poiblí le linn an phróisis chun liosta de thionscadail bonneagair fuinnimh a tharraingt suas a dtabharfaí tosaíocht dóibh maidir le maoiniú ón gCoimisiún.

An fiosrúchán

2. D'oscail an tOmbudsman fiosrúchán ar an ngearán agus shainaithin sí na líomhaintí agus na héilimh seo a leanas:

Líomhaintí:

1) Níor chomhlíon an Coimisiún a Theachtaireacht féin maidir le comhairliúchán poiblí [1] i ndáil le tionscadail bonneagair fuinnimh.

2) Trí theanga a shuíomh gréasáin maidir leis an gcomhairliúchán poiblí a shrianadh go Béarla amháin, dhícháiligh an Coimisiún go leor saoránach i dtíortha inar féidir na tionscadail bonneagair fuinnimh a thógáil.

Éilimh:

1) Ba cheart don Choimisiún a áirithiú go mbeidh an fhaisnéis ábhartha uile faoin gcomhshaol ar fáil do na pobail a ndéanann na tionscadail atá i gceist difear dóibh;

2) Ba cheart don Choimisiún breithniú a dhéanamh ar a shuíomhanna gréasáin a fhoilsiú ar chomhairliúcháin phoiblí i dteangacha oifigiúla uile an Aontais Eorpaigh, nó, ar a laghad, i dteangacha oifigiúla na mBallstát sin a ndéanfadh na scéimeanna atá i gceist leis na comhairliúcháin phoiblí difear dóibh.

3. Le linn an fhiosrúcháin, fuair an tOmbudsman tuairim an Choimisiúin Eorpaigh maidir leis an ngearán agus, ina dhiaidh sin, tuairimí an ghearánaigh mar fhreagra ar thuairim an Choimisiúin. Agus an fiosrúchán á dhéanamh aige, chuir an tOmbudsman na hargóintí agus na tuairimí a chuir na páirtithe chun cinn san áireamh.

Teipeanna líomhnaithe a bhaineann leis an gcaoi a ndearnadh comhairliúcháin phoiblí

Argóintí a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman

4. D'áitigh an gearánach gur theip ar an gCoimisiún a chinntiú go bhféadfadh an pobal a dtuairimí a thabhairt ar thogra an Choimisiúin tosaíocht a thabhairt do mhaoiniú tionscadal éagsúil muileann gaoithe in Éirinn. D'áitigh sé, go sonrach, gur theip ar an gCoimisiún gach modh féideartha a úsáid chun faisnéis a fhoilsiú maidir le tionscadail na muilte gaoithe agus gur theip air na céimeanna riachtanacha a ghlacadh chun a chinntiú go bhféadfadh páirtithe leasmhara in Éirinn páirt a ghlacadh i gcomhairliúchán poiblí an Choimisiúin. Maidir leis na hargóintí sin, thug sé dá aire nár thug an Coimisiún aon samplaí dó den chaoi ar cuireadh muintir Lár Tíre na hÉireann (áit a bhfuil cónaí air) ar an eolas faoi chomhairliúchán poiblí an Choimisiúin maidir le tionscadail na muilte gaoithe.

5. Dúirt an gearánach gur sháraigh an mhainneachtain teagmháil a dhéanamh le daoine a ndearna na tionscadail éagsúla muilte gaoithe difear dóibh, eadhon na daoine a bhí ina gcónaí sna ceantair ina raibh na muilte gaoithe le tógáil, Coinbhinsiún Aarhus [2].

6. Sa tuairim uaidh, dúirt an Coimisiún go ndéanann sé comhairliúcháin phoiblí fhairsinge sula gcuireann sé tionscadal san áireamh ar liosta na dtionscadal a bhfuil tosaíocht le tabhairt dóibh le haghaidh cistiú ón gCoimisiún [3]. Ar leithligh ón tsaincheist maidir le cistiú tionscadal ag an gCoimisiún, thug an Coimisiún dá aire go gceanglaítear ar údaráis náisiúnta comhairliúchán tionscadal-shonrach a dhéanamh ar an leibhéal áitiúil, réigiúnach agus náisiúnta sula n-údaraítear do na tionscadail aonair dul ar aghaidh.

7. Dúirt an Coimisiún gur sheol sé comhairliúchán poiblí maidir le liosta na dtionscadal a d’fhéadfadh an Coimisiún a mhaoiniú ar an suíomh gréasáin ‘Do Ghuthsa san Eoraip’, ar pointe rochtana aonair é do gach comhairliúchán poiblí a sheol an Coimisiún.

8. Thug an Coimisiún dá aire gur cuireadh tuilleadh imeachtaí comhairliúcháin in iúl don phobal trí leathanaigh ghréasáin éagsúla de chuid Ard-Stiúrthóireacht an Fhuinnimh, lena n-áirítear leathanach gréasáin ‘Comhairliúcháin phoiblí’, an leathanach gréasáin ‘Imeachtaí’ agus an ‘Nuacht; Cad atá nua ar leathanach gréasáin an Bheartais Fuinnimh.

9. Ina theannta sin, thug an Coimisiún dá aire go raibh faisnéis faoin bpróiseas comhairliúcháin ar shuíomh gréasáin Roinn Cumarsáide, Fuinnimh agus Acmhainní Nádúrtha na hÉireann agus go raibh nasc ann chuig suíomh gréasáin ábhartha Ard-Stiúrthóireacht an Fhuinnimh.

10. Thug an Coimisiún dá aire freisin gur úsáid sé ‘roghanna malartacha níos traidisiúnta ar an idirlíon’, amhail preaseisiúintí agus meamraim ina bhfuil ceisteanna coitianta.

11. Chuir an Coimisiún in iúl don Ombudsman freisin go raibh seacht n-imeacht do pháirtithe leasmhara san áireamh ina phróiseas comhairliúcháin [4].

12. Chuir an Coimisiún i dtábhacht ansin nach raibh rochtain ar an bpróiseas comhairliúcháin faoi réir aon teorainn ar bhonn an tsuímh ná ar bhonn shaintréithe sonracha na bpáirtithe leasmhara. Thug sé faoi deara go raibh an rannpháirtíocht sa Lá Eolais saor in aisce.

13. Dúirt an Coimisiún freisin gur cuireadh tús leis an gcomhairliúchán ag an gcéim is luaithe is féidir, eadhon 17 mí roimh a chinneadh maidir le cé na tionscadail ar cheart tosaíocht a thabhairt dóibh maidir le maoiniú Mhair an comhairliúchán ansin ar feadh 15 seachtaine (ón 20 Meitheamh go dtí an 4 Deireadh Fómhair 2012).

14. [1] Thug an Coimisiún dá aire ar deireadh gur foilsíodh sonraí teagmhála sheirbhísí an Choimisiúin atá i gceannas ar liosta na dtionscadal bonneagair fuinnimh a tharraingt suas a bhfuil tosaíocht le tabhairt dóibh maidir le maoiniú ón gCoimisiún, agus ainmneacha na dtionscnóirí tionscadail atá i gceannas ar na tionscadail sin, ,, ar shuíomh gréasáin an Choimisiúin i mí an Mheithimh 2012. Dá bhrí sin, bhí an deis ag daoine den phobal ar spéis leo aon tionscadal ar leith faisnéis bhreise a iarraidh ar thionscnóirí tionscadail nó ar an gCoimisiún. Thug an Coimisiún dá aire, ina leith sin, go bhfuair sé roinnt iarrataí ar fhaisnéis a bhaineann le tionscadail ar liosta na dtionscadal bonneagair fuinnimh agus gur dhéileáil sé leo.

15. Ina chuid barúlacha, d'fhiafraigh an gearánach "cé mhéad gnáthdhuine is féidir bac a chur orthu leathanach gréasáin "Do Ghuthsa san Eoraip" an Choimisiúin a léamh, más féidir leo é a aimsiú fiú?" I ndáil leis sin, níor aontaigh an gearánach le tuairim an Choimisiúin gur 'fógraí poiblí' iad fógraí ar shuíomh gréasáin. Lean an gearánach ar aghaidh ag fiafraí ar foilsíodh preaseisiúint an Choimisiúin sna nuachtáin Éireannacha.

Measúnú an Ombudsman

16. Tugann an tOmbudsman dá haire go luaitear in Airteagal 1 den Chonradh ar an Aontas Eorpach gur céim nua é an Conradh sa phróiseas chun aontas buandlúite a chruthú idir pobail na hEorpa, ina nglactar cinntí ar dhóigh chomh hoscailte agus is féidir agus ar leibhéal chomh gar agus is féidir don saoránach.

17. Chun Airteagal 1 den Chonradh ar an Aontas Eorpach a chomhlíonadh, ní mór d’institiúidí an Aontais faisnéis leordhóthanach a chur ar fáil don phobal, in am trátha, maidir leis na beartais agus na cinntí atá beartaithe acu a ghlacadh, agus cruthaítear na deiseanna iomchuí don phobal a dtuairimí a chur in iúl maidir leis na beartais agus na cinntí sin atá beartaithe.

18. Tá tábhacht ar leith ag baint le comhlíonadh Airteagal 1 den Chonradh ar an Aontas Eorpach i ndáil le beartais agus cinntí a bhféadfadh tionchar a bheith acu ar an gcomhshaol. Ar an gcéad dul síos, is colún lárnach den Aontas Eorpach é cosaint agus feabhsú an chomhshaoil [5]. Ar an dara dul síos, chun an comhshaol a chosaint agus a fheabhsú go héifeachtach, tá gá le hionchur ó shaoránaigh ar fud an Aontais, arb iad is fearr atá in ann bagairtí ar an gcomhshaol a shainaithint go minic.

19. Léirítear na prionsabail thuas i gCoinbhinsiún Aarhus, a bhfuil an tAontas ina shínitheoir leis agus atá ina cheangal air. Bunaítear leis an gCoinbhinsiún roinnt ceart atá ag an bpobal maidir leis an gcomhshaol. Déantar foráil sa Choinbhinsiún maidir leis an gceart atá ag gach duine faisnéis chomhshaoil a fháil atá i seilbh údarás poiblí, lena n-áirítear faisnéis faoi staid an chomhshaoil, ach freisin maidir le beartais nó bearta arna ndéanamh i ndáil leis sin. Ina theannta sin, tá sé d’oibleagáid ar údaráis phoiblí, faoin gCoinbhinsiún, faisnéis chomhshaoil atá ina seilbh a scaipeadh go gníomhach. Cruthaítear leis an gCoinbhinsiún freisin ceart chun páirt a ghlacadh i gcinnteoireacht maidir leis an gcomhshaol. Dá bhrí sin, ba cheart d’údaráis phoiblí socruithe a dhéanamh chun é a chur ar a gcumas don phobal dá ndéantar difear agus d’eagraíochtaí neamhrialtasacha comhshaoil barúil a thabhairt, mar shampla, maidir le tograí le haghaidh tionscadail a dhéanann difear don chomhshaol, nó maidir le pleananna agus cláir a bhaineann leis an gcomhshaol. Ba cheart na barúlacha sin a chur san áireamh go cuí sa chinnteoireacht.

20. Léirítear na prionsabail thuas i Rialachán Aarhus [6]. Le hAirteagal 9 de Rialachán Aarhus, tugtar éifeacht shonrach do cheart an phobail páirt a ghlacadh i gcinnteoireacht institiúidí agus chomhlachtaí an Aontais a bhaineann le tionscadail a mbíonn tionchar acu ar an gcomhshaol. Luaitear ann (béim curtha ag an Ombudsman leis):

"1. Soláthróidh institiúidí agus comhlachtaí an Chomhphobail, trí fhorálacha iomchuí praiticiúla agus/nó eile, deiseanna luatha éifeachtacha don phobal a bheith rannpháirteach agus pleananna nó cláir a bhaineann leis an gcomhshaol á n-ullmhú, á modhnú nó á n-athbhreithniú nuair a bheidh na roghanna uile fós ar oscailt. Go háirithe, i gcás ina n-ullmhaíonn an Coimisiún togra le haghaidh plean nó clár den sórt sin a chuirtear faoi bhráid institiúidí nó comhlachtaí eile de chuid an Chomhphobail le haghaidh cinnidh, déanfaidh sé foráil maidir le rannpháirtíocht phoiblí ag an gcéim ullmhúcháin sin.

2. Sainaithneoidh institiúidí agus comhlachtaí an Chomhphobail an pobal a ndéanann plean nó clár den chineál dá dtagraítear i mír 1 difear dó nó ar dócha go ndéanfaidh sé difear dó, nó a bhfuil leas aige i bplean nó i gclár den chineál dá dtagraítear i mír 1, agus cuspóirí an Rialacháin seo á gcur san áireamh.

3. Áiritheoidh institiúidí agus comhlachtaí an Chomhphobail go gcuirfear an pobal dá dtagraítear i mír 2 ar an eolas, trí fhógraí poiblí nó trí mhodhanna iomchuí eile, amhail meáin leictreonacha i gcás ina mbeidh siad ar fáil, maidir leis an méid seo a leanas:

(a) an dréacht-togra, i gcás ina mbeidh sé ar fáil;

(b) an fhaisnéis nó an measúnú ar an gcomhshaol atá ábhartha don phlean nó don chlár atá á ullmhú nó á ullmhú, i gcás ina mbeidh sí nó sé ar fáil; agus

(c) socruithe praiticiúla maidir le rannpháirtíocht, lena n-áirítear:

(i) an t-eintiteas riaracháin ónar féidir an fhaisnéis ábhartha a fháil,

(ii) an t-eintiteas riaracháin ar féidir barúlacha, tuairimí nó ceisteanna a chur faoina bhráid, agus

(iii) tréimhsí ama réasúnta lena dtugtar dóthain ama don phobal a bheith ar an eolas agus ullmhú agus páirt éifeachtach a ghlacadh sa phróiseas cinnteoireachta maidir leis an gcomhshaol.

(...)."

21. Áitíonn an gearánach nár ghlac an Coimisiún céimeanna leordhóthanacha chun daoine atá lonnaithe i gceantar na hÉireann ina bhfuil cónaí air (an Lár Tíre) a chur ar an eolas, ar limistéar é ina raibh tionscadal muileann gaoithe ar liosta na dtionscadal a dtabharfadh an Coimisiún tús áite dóibh le haghaidh maoinithe. Deir sé gur chóir don Choimisiún cruinnithe a thionól le daoine atá ina gcónaí i Lár Tíre na hÉireann agus gur chóir dó fógraí a chur i nuachtáin áitiúla ansin.

22. Tugann an tOmbudsman dá haire go bhfuil Airteagal 9 de Rialachán Aarhus dírithe ar thorthaí. Seachas córas dlí foirmiúil docht a bhunú lena gceanglaítear cineálacha sonracha rannpháirtíochta poiblí a eagrú, dírítear in Airteagal 9 de Rialachán Aarhus ar a áirithiú go mbainfear torthaí éifeachtacha amach, i dtéarmaí rannpháirtíocht an phobail sa chinnteoireacht. I ndáil leis sin, tugann an tOmbudsman dá aire go dtagraítear in Airteagal 9(1) de Rialachán Aarhus don ghá atá le forálacha iomchuí" praiticiúla agus/nó eile, chun a áirithiú go bhfuil deiseanna luatha agus éifeachtacha ann don phobal a bheith rannpháirteach agus pleananna nó cláir a bhaineann leis an gcomhshaol á n-ullmhú, á modhnú nó á n-athbhreithniú nuair atá na roghanna uile fós oscailte [7]. I ndáil leis sin, easaontaíonn an tOmbudsman leis an tuairim, atá intuigthe i líomhain an ghearánaigh, gur cheart don Choimisiún gach modh is féidir a úsáid chun rochtain ar fhoilseacháin/ar fhaisnéis ar liosta na dtionscadal bonneagair fuinnimh a áirithiú. Ní gá don Choimisiún gach modh is féidir a úsáid chun rochtain ar fhoilseacháin/ar fhaisnéis ar liosta na dtionscadal bonneagair fuinnimh a áirithiú. Ina ionad sin, ní mór dó gach modh iomchuí a úsáid chun rochtain ar fhoilseacháin/ar fhaisnéis ar liosta na dtionscadal bonneagair fuinnimh a áirithiú. Braithfidh cibé acu atá nó nach bhfuil beart "iomchuí"ar chineál na saincheiste comhshaoil atá faoi réir na cinnteoireachta sin agus ar chineál na cinnteoireachta. Braitheann sé freisin ar cé acu atá nó nach bhfuil comhlachtaí eile in ann bearta den sórt sin a dhéanamh ar bhealach níos fearr.

23. Tugann an tOmbudsman dá haire, sa chomhthéacs seo, argóint an Choimisiúin go mbeidh ar gach tionscadal bonneagair fuinnimh aonair atá ar liosta na dtionscadal bonneagair fuinnimh dul faoi phróiseas iomlán deonaithe ceadanna ar an leibhéal náisiúnta, sular féidir leo dul ar aghaidh, lena gcuimseofar comhairliúchán poiblí a bhaineann go sonrach le tionscadal agus a bheidh dírithe ar na páirtithe leasmhara sin ar dócha go ndéanfaidh gach tionscadal difear díreach dóibh, lena n-áirítear daoine a bhfuil cónaí orthu go háitiúil [8]. Tá an bharúil sin tábhachtach ós rud é, fiú dá bhformheasfaí tionscadal riamh le haghaidh maoiniú ar leibhéal an Aontais, nárbh fhéidir leis dul ar aghaidh gan cead a fháil ar an leibhéal náisiúnta.

24. Tacaíonn an reachtaíocht ábhartha leis an ráiteas ón gCoimisiún. Tugann an tOmbudsman dá haire go luaitear in Airteagal 9 de Rialachán 347/2013 maidir le treoirlínte le haghaidh bonneagar tras-Eorpach fuinnimh, gan dochar d’aon cheanglais faoi Choinbhinsiúin Aarhus agus Espoo, agus faoi dhlí ábhartha an Aontais, go leanfaidh na páirtithe uile a bhfuil baint acu leis an bpróiseas deonaithe ceadanna do thionscadail na prionsabail maidir le rannpháirtíocht phoiblí a leagtar amach in Iarscríbhinn VI den Rialachán. Luaitear sa Rialachán freisin go ndéanfaidh an tionscnóir tionscadail comhairliúchán poiblí amháin ar a laghad, nó, i gcás ina gceanglaítear sin leis an dlí náisiúnta, go ndéanfaidh an t-údarás inniúil (náisiúnta, réigiúnach nó áitiúil) comhairliúchán poiblí amháin ar a laghad, sula gcuirfear an comhad iarratais críochnaitheach agus iomlán faoi bhráid an údaráis inniúil.

25. Luaitear in Iarscríbhinn VI a ghabhann le Rialachán 347/2013 féin, chun rannpháirtíocht an phobail sa phróiseas deonaithe ceadanna a mhéadú agus chun faisnéis agus idirphlé leis an bpobal a áirithiú roimh ré, go gcuirfear na prionsabail seo a leanas i bhfeidhm maidir leis an gcomhairliúchán poiblí thuasluaite:

"(a) Na geallsealbhóirí a ndéanann tionscadal leasa choitinn difear dóibh, lena n-áirítear údaráis ábhartha náisiúnta, réigiúnacha agus áitiúla, úinéirí talún agus saoránaigh atá ina gcónaí i gcomharsanacht an tionscadail, an pobal i gcoitinne agus a gcomhlachais, a n-eagraíochtaí nó a ngrúpaí, cuirfear ar an eolas iad go forleathan agus rachfar i gcomhairle leo go luath, nuair is féidir ábhair imní a d’fhéadfadh a bheith ag an bpobal a chur san áireamh fós agus ar bhealach oscailte trédhearcach. I gcás inarb ábhartha, tacóidh an t-údarás inniúil go gníomhach leis na gníomhaíochtaí a dhéanann an tionscnóir tionscadail.

(b) Áiritheoidh na húdaráis inniúla go ndéanfar nósanna imeachta comhairliúcháin phoiblí le haghaidh tionscadail leasa choitinn a ghrúpáil le chéile nuair is féidir. Cumhdóidh gach comhairliúchán poiblí gach ábhar a bhaineann le céim áirithe den nós imeachta, agus ní thabharfar aghaidh ar ábhar amháin a bhaineann le céim áirithe den nós imeachta i níos mó ná comhairliúchán poiblí amháin; mar sin féin, féadfar comhairliúchán poiblí amháin a dhéanamh i níos mó ná suíomh geografach amháin. Déanfar na hábhair a dtabharfar aghaidh orthu le comhairliúchán poiblí a léiriú go soiléir san fhógra faoin gcomhairliúchán poiblí.

(c) Ní bheidh barúlacha agus agóidí inghlactha ach amháin ó thús an chomhairliúcháin phoiblí go dtí go rachaidh an sprioc-am in éag."

26. Cuirtear in iúl in Iarscríbhinn VI go n-áireofar ar a laghad sa choincheap maidir le rannpháirtíocht phoiblí faisnéis faoi na nithe seo a leanas:

"(a) na geallsealbhóirí lena mbaineann agus ar tugadh aghaidh orthu;

(b) na bearta atá beartaithe, lena n-áirítear suíomhanna ginearálta beartaithe agus dátaí cruinnithe tiomnaithe;

(c) an amlíne;

(d) na hacmhainní daonna a leithdháiltear ar na cúraimí faoi seach."

27. Cuirtear isteach in Iarscríbhinn VI freisin, i gcomhthéacs an chomhairliúcháin phoiblí atá le déanamh sula gcuirfear an comhad iarratais isteach, go ndéanfaidh na páirtithe ábhartha an méid seo a leanas ar a laghad:

"(a) bileog faisnéise nach mó ná 15 leathanach a fhoilsiú, ina dtabharfar, ar bhealach soiléir agus gonta, forléargas ar chuspóir agus ar réamh-amchlár an tionscadail, ar phlean forbartha na heangaí náisiúnta, ar bhealaí malartacha a breithníodh, ar na tionchair a bhfuiltear ag súil leo, lena n-áirítear tionchair de chineál trasteorann, agus ar bhearta maolaithe féideartha, a fhoilseofar roimh thús an chomhairliúcháin; ina theannta sin, liostófar sa bhileog faisnéise seoltaí gréasáin an ardáin trédhearcachta dá dtagraítear in Airteagal 18 agus an lámhleabhair nósanna imeachta dá dtagraítear i bpointe (1);

(b) na páirtithe leasmhara uile a ndéantar difear dóibh a chur ar an eolas faoin tionscadal trí shuíomh gréasáin agus trí mhodhanna faisnéise iomchuí eile. Cuirfear an méid seo a leanas ar a laghad ar fáil ar shuíomh gréasáin an tionscadail: an bhileog faisnéise dá dtagraítear; achoimre neamhtheicniúil a nuashonraítear go rialta nach mó ná 50 leathanach lena léirítear stádas reatha an tionscadail agus lena léirítear go soiléir, i gcás nuashonruithe, athruithe ar leaganacha roimhe sin; pleanáil an tionscadail agus an chomhairliúcháin phoiblí, lena léirítear go soiléir dátaí agus suíomhanna le haghaidh comhairliúcháin phoiblí agus éisteachtaí poiblí agus na hábhair a bheartaítear a bheith ábhartha do na héisteachtaí sin; sonraí teagmhála d’fhonn tacar iomlán na ndoiciméad iarratais a fháil; agus sonraí teagmhála d’fhonn barúlacha agus agóidí a chur in iúl le linn comhairliúcháin phoiblí.;

(c) cuireadh i scríbhinn a thabhairt do gheallsealbhóirí ábhartha dá ndéantar difear chuig cruinnithe tiomnaithe, a bpléifear ábhair imní lena linn."

28. Cuireann an tOmbudsman i bhfios go láidir, i bhfianaise an mhéid thuas, nach féidir aon cheann de na tionscadail ar liosta na dtionscadal a bhféadfaí tosaíocht a thabhairt dóibh le haghaidh maoinithe a chur chun feidhme mura ndearnadh comhairliúchán iomchuí orthu ar an leibhéal áitiúil, áit a bhféadfadh daoine is mó a ndéanann na tionscadail difear dóibh agus a d’fhéadfadh a bheith níos eolaí maidir le tionchar na dtionscadal ar an gcomhshaol, a dtuairimí agus a n-ábhair imní a chur in iúl. Dá bhrí sin, is léir go bhfuil coimircí ann lena n-áirithítear gur féidir le saoránaigh páirt a ghlacadh sa chinnteoireacht a bhaineann le tionscadail aonair agus a dtuairimí a chur in iúl maidir le tionchar na dtionscadal sin ar an gcomhshaol sula gcuirfear chun feidhme iad.

29. Ba cheart a thabhairt faoi deara, má theipeann ar thionscadal sa chéim formheasa ar an leibhéal náisiúnta, nach bhfuil aon éifeacht ag aon chinneadh ar leibhéal an Aontais maidir lena chistiú ós rud é nach féidir cistiú a dheonú ach do thionscadail a chuirtear i gcrích.

30. Dar leis an Ombudsman, ní bheadh sé iomchuí don Choimisiún iarracht a dhéanamh an comhairliúchán nach mór a dhéanamh cheana féin ar an leibhéal náisiúnta a mhacasamhlú. Sa chomhthéacs sin, ní féidir locht a chur ar an gCoimisiún toisc gur roghnaigh sé gan cruinnithe a thionól sna ceantair ina gcuirfear na tionscadail chun feidhme [9].

31. Cé nach ndearna an Coimisiún iarracht an cineál comhairliúcháin ba cheart a dhéanamh ar an leibhéal náisiúnta a mhacasamhlú, rinne sé bearta mar sin féin chun comhairliúchán leathan a dhéanamh maidir lena phleananna chun tionscadail áirithe a chistiú, agus béim ar leith á leagan ar na saincheisteanna trasteorann a thagann faoina inniúlacht agus saineolas sonrach.

32. Tugann an tOmbudsman dá haire go raibh na saincheisteanna a bhí ina n-ábhar do chomhairliúchán an Choimisiúin thar a bheith leathan agus nach raibh sé teoranta do shaincheisteanna comhshaoil. Le próiseas cinnteoireachta an Choimisiúin, ceanglaíodh freisin measúnú a dhéanamh ar thionchar foriomlán na dtionscadal ó thaobh na heacnamaíochta de agus ó thaobh an chomhshaoil de. Ar na critéir a úsáidfear chun measúnú a dhéanamh ar thionscadail bhí comhtháthú margaidh agus idir-inoibritheacht; iomaíocht mhéadaithe agus béim ar éagsúlú, lena n-áirítear rochtain ar fhoinsí dúchasacha soláthair a éascú; cinnteacht an tsoláthair; leibhéal na n-astaíochtaí arna dtomhas trí mheasúnú a dhéanamh ar an laghdú ar astaíochtaí gás ceaptha teasa, agus tionchar comhshaoil bhonneagar na heangaí leictreachais; acmhainneacht na n-eangach tarchurtha agus dáileacháin leictreachas a nascadh agus a thabhairt ó úsáideoirí agus chuig úsáideoirí. Mar a mhíneofar thíos, bhí daoine agus grúpaí leasmhara ar fud an Aontais, agus ní hamháin na daoine agus na grúpaí sin atá lonnaithe i réimsí ina bhféadfaí tionscadail ar leith a thabhairt chun críche sa deireadh, i dteideal a dtuairimí a chur ar aghaidh maidir leis na saincheisteanna leathana sin agus tugadh de chumhacht dóibh iad a chur ar aghaidh.

33. Maidir le méid na faisnéise a chuirtear ar fáil i ndáil le tionscadail shonracha, tugann an tOmbudsman dá aire go bhfuil os cionn 200 tionscadal ar fud an AE sa liosta tionscadal a bhfuil tosaíocht le tabhairt dóibh le haghaidh maoinithe. Bhí an tuairisc ar gach tionscadal sna doiciméid chomhairliúcháin an-teoranta. I bhformhór na gcásanna, déantar cur síos ar an tionscadal i líne amháin. Leagtar amach sa tuairisc an cineál tionscadail (mar shampla, déantar cur síos ar thionscadal E155 mar "3GW gaoithe ar talamh in Éirinn atá le nascadh go díreach le cáblaí HVDC c250km chuig córas cumhachta na Ríochta Aontaithe sa Bhreatain Bheag"), a dháta críochnaithe má tá sé ar fáil agus an chuideachta atá i mbun an tionscadail (dá ngairtear an "Promoter"). Shonraigh an Coimisiún, áfach, ina thuairim don Ombudsman, go raibh sé toilteanach faisnéis bhreise maidir leis na tionscadail sin a sholáthar do na heintitis uile a d’iarr faisnéis bhreise a bhaineann le tionscadail shonracha. Dúirt sé go bhfuair sé iarrataí den sórt sin agus gur thug sé freagra dearfach orthu.

34. Tugann an tOmbudsman dá haire gur ar an ngréasán go bunúsach a bhí na modhanna a roghnaigh an Coimisiún chun na saincheisteanna comhshaoil a bhí i gceist a chur in iúl don phobal. Chuir an Coimisiún faisnéis ar shuíomhanna gréasáin éagsúla dá chuid, agus chinntigh sé gur cuireadh faisnéis ar shuíomh gréasáin na n-údarás náisiúnta comhshaoil. I bprionsabal, ós rud é gur gá teagmháil a dhéanamh le daoine ar fud an Aontais trí mhodhanna cumarsáide gréasánbhunaithe (ar choinníoll, mar a phléifear i ndáil leis an dara líomhain thíos, go ndéanfar bearta iomchuí chun a áirithiú go mbeidh faisnéis bhunriachtanach ar fáil i dteangacha a mbeidh rochtain ag gach saoránach agus ag gach grúpa orthu).

35. Maidir le méid agus déine úsáid na modhanna cumarsáide gréasánbhunaithe, tugann an tOmbudsman dá haire gur suíomh gréasáin a bhí sa 'mhodh' gréasánbhunaithe a d'úsáid an Coimisiún. Go bunúsach is modh cumarsáide statach iad suíomhanna Gréasáin. Tugann an tOmbudsman dá haire go bhféadfadh sé a bheith úsáideach, i gcás próisis chomhchosúla amach anseo, machnamh a dhéanamh freisin ar na buntáistí a bhaineann le cumarsáid líonraithe meán sóisialta a úsáid, ar cumarsáid í atá níos dinimiciúla agus níos idirghníomhaí. Déanfaidh an tOmbudsman ráiteas eile ina leith sin.

36. D’eagraigh an Coimisiún roinnt imeachtaí do pháirtithe leasmhara le linn an phróisis freisin. Bhí na himeachtaí sin ar siúl sa Bhruiséil, i Maidrid agus i bhFlórans. Aontaíonn an tOmbudsman go bhfuil sé oiriúnach cruinnithe den sórt sin a thionól freisin ós rud é, murab ionann agus cineálacha cumarsáide gréasánbhunaithe (agus cumarsáid phriontáilbhunaithe), go gceadaíonn siad malartú láithreach tuairimí agus díospóireachta. Mar a tugadh faoi deara thuas, ní fadhb é nár eagraigh an Coimisiún cruinnithe ar an leibhéal áitiúil, i gcás ina gcuirfí tionscadail bhonneagair shonracha chun feidhme, ós rud é gurb iad na húdaráis inniúla ar an leibhéal náisiúnta a eagraíonn an comhairliúchán áitiúil sin maidir le tionscadail aonair. Ní raibh aon ghá leis an gCoimisiún cruinnithe den sórt sin a mhacasamhlú.

37. I bhfianaise an mhéid thuas, ní aimsíonn an tOmbudsman aon chás drochriaracháin maidir leis an gcéad líomhain.

Líomhnaítear go mbaintear ceart vótála de shaoránaigh trí shrian a chur leis na teangacha a úsáidtear sa phobal consultatio n

Argóintí a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman

38. D’áitigh an gearánach gur i mBéarla amháin a rinne an Coimisiún an comhairliúchán poiblí. Thug an gearánach dá aire go bhfuil raon uile-Eorpach ag na tionscadail. Dá bhrí sin, dar leis an ngearánach, bhí an chuid is mó de shaoránaigh an AE dícheangailte go hiomlán de bhua úsáid an Bhéarla amháin.

39. Ina thuairim, chuir an Coimisiún in iúl go bhfuil sé ar an eolas faoin tábhacht a bhaineann le faisnéis a chur ar fáil don phobal ina dteangacha náisiúnta. Níor aontaigh sé, áfach, leis an dearbhú gur chuir sé srian ar theanga a shuíomh Gréasáin go Béarla. Dúirt an Coimisiún gur foilsíodh faisnéis faoin gcomhairliúchán poiblí ar an suíomh gréasáin "Do Ghuthsa san Eoraip" i ngach teanga náisiúnta. Thug an Coimisiún dá aire, áfach, go bhfuil acmhainní teoranta ag a sheirbhís aistriúcháin agus nach féidir leis, dá bhrí sin, na doiciméid chomhairliúcháin uile a aistriú.

40. Ina chuid barúlacha, dúirt an gearánach go bhfuair sé rochtain ar an suíomh gréasáin "Do Ghuthsa san Eoraip" sa Ghearmáinis. Ansin chuaigh sé isteach sa roinn dar teideal "Konsultationen nach Politikbereichen"(comhairliúcháin de réir réimse beartais). Ansin fuair sé rochtain ar an roinn dar teideal "Energie" (Fuinneamh). D’eascair an teachtaireacht seo a leanas as na naisc leis na tionscadail bhonneagair fuinnimh a d’fhéadfadh a bheith ann: Die gesuchten Informationen stehen in folgender Sprache/folgenden Sprachen zur Verfügung: Béarla" (tá an t-eolas atá á lorg ar fáil sa teanga/sna teangacha seo a leanas: (Béarla).

Measúnú an Ombudsman

41. Cuireann an tOmbudsman i bhfios go láidir, chun go mbeidh comhairliúchán poiblí éifeachtach, go háirithe nuair a bhaineann sé le saincheist a bhfuil ábharthacht uile-Eorpach ag baint léi, nach mór é a dhéanamh i dteangacha a thuigeann na saoránaigh agus páirtithe leasmhara eile. Go deimhin, mhol an tOmbudsman cheana féin [10] gur cheart don Choimisiún féachaint ar na modhanna uile atá ar fáil chun inrochtaineacht teanga níos leithne ar dhoiciméid chomhairliúcháin phoiblí a áirithiú, amhail soláthar níos córasaí nasc chuig aistriúcháin atá ar fáil do dhoiciméid ábhartha a áirithiú agus feasacht na seirbhísí ar na huirlisí agus na modhanna aistriúcháin atá ar fáil a mhéadú chun a n-úsáid éifeachtach a éascú. Tugann an tOmbudsman dá haire freisin gur ghlac Parlaimint na hEorpa rún 2012/2676(RSP) in 2012 maidir le comhairliúcháin phoiblí agus a n-infhaighteacht i dteangacha uile AE [11]. D'áitigh an rún seo ar an gCoimisiún athbhreithniú a dhéanamh ar aon bheartais shriantacha teanga maidir le comhairliúcháin phoiblí.

42 Tuigeann an tOmbudsman go bhfuil cúram deacair ar an gCoimisiún cothromaíocht a bhaint amach idir an gá atá ann a áirithiú go bhfaighidh saoránaigh AE, i ngach teanga oifigiúil AE, an fhaisnéis is gá chun páirt éifeachtach a ghlacadh i gcomhairliúchán poiblí, agus an gá atá le prionsabal na bainistíochta fónta airgeadais a chomhlíonadh. Mar sin féin, níor cheart eolas bunriachtanach a bhaineann le haon chomhairliúchán poiblí a bhaint de shaoránaigh riamh, amhail an comhairliúchán poiblí a bheith ann agus an fhaisnéis bhunriachtanach a bhaineann leis an gcomhairliúchán sin. Thairis sin, ní féidir le srianta acmhainní agus buiséadacha údar córasach a thabhairt leis an ualach a chur ar na saoránaigh féin íoc as doiciméid chomhairliúcháin atá le haistriú más mian leo páirt a ghlacadh i saol daonlathach an Aontais trí chomhairliúcháin phoiblí an Choimisiúin

43. Maidir leis an gcás sonrach, tugann an tOmbudsman dá aire gur fhoilsigh an Coimisiún, i ngach teanga oifigiúil, faisnéis a bhain lena chomhairliúchán poiblí maidir leis na tionscadail a d’fhéadfadh an Coimisiún a mhaoiniú. Tá sé le moladh as é sin a dhéanamh. Níor aistrigh sé, áfach, na doiciméid uile a bhain leis an gcomhairliúchán (go sonrach, níor aistrigh sé liosta na dtionscadal, a cuireadh ar fáil i mBéarla amháin). Tugann an tOmbudsman dá haire go bhfuil an fhaisnéis is gá ar an liosta chun go mbeidh saoránaigh in ann páirt iomlán a ghlacadh sa chomhairliúchán poiblí, lena n-áirítear cur síos gairid ar na tionscadail atá i gceist. Tugann sí dá haire freisin nach féidir aon argóint a chur chun cinn maidir le cé acu a bheadh nó nach mbeadh an t-aistriúchán ar an liosta ina úsáid dhíréireach d’acmhainní airgeadais atá gann, ós rud é gur aistríodh an liosta cinntitheach (nach bhfuil an-éagsúil leis an liosta a cuireadh ar fáil i mBéarla don chomhairliúchán poiblí) go 22 theanga oifigiúla eile nuair a glacadh é ar deireadh. Dá bhrí sin, níor ghá úsáid níos mó a bhaint as acmhainní poiblí chun an liosta a aistriú go dtí na teangacha sin ag céim níos luaithe, rud a d’fhágfadh go bhféadfaí na haistriúcháin sin a úsáid i gcomhairliúchán poiblí an Choimisiúin. Sa chomhthéacs sin, déanfaidh an tOmbudsman ráiteas criticiúil.

Conclúidí

Ar bhonn an fhiosrúcháin ar an ngearán seo, dúnann an tOmbudsman é leis na conclúidí seo a leanas agus le ráiteas breise:

Maidir leis an gcéad líomhain, ní chinneann an tOmbudsman aon drochriarachán ag an gCoimisiún.

Maidir leis an dara líomhain, measann an tOmbudsman gur theip ar an gCoimisiún na haistriúcháin riachtanacha ar dhoiciméad a chur ar fáil do shaoránaigh chun go mbeidís in ann páirt iomlán a ghlacadh sa chomhairliúchán poiblí agus gurbh ionann sin agus drochriarachán.

Cuirfear an gearánach agus an Coimisiún ar an eolas faoin gcinneadh sin.

Barúil bhreise

Chomh maith le suíomhanna gréasáin a úsáid, ba cheart don Choimisiún breithniú a dhéanamh freisin ar fhoirmeacha idirlín níos dinimiciúla a úsáid chun cumarsáid a dhéanamh le saoránaigh i gcomhairliúcháin phoiblí.

 

Emily O'Reilly

Strasbourg, 28/04/2015

 

[1] Teachtaireacht ón gCoimisiún: I dtreo cultúr treisithe comhairliúcháin agus idirphlé - Prionsabail ghinearálta agus íoschaighdeáin maidir le comhairliúchán le páirtithe leasmhara ag an gCoimisiún, COM(2002) 704 final, an Bhruiséil, 11 Nollaig 2002.

[2] Coinbhinsiún Choimisiún Eacnamaíochta na Náisiún Aontaithe don Eoraip (UNECE) maidir le Rochtain ar Fhaisnéis, Rannpháirtíocht Phoiblí i gCinnteoireacht agus Rochtain ar Cheartas i gCúrsaí Comhshaoil a glacadh an 25 Meitheamh 1998.

[3] Ba cheart a thabhairt faoi deara go dtugtar le tuiscint le tionscadal a chur ar an liosta cinntitheach go bhféadfaidh an Coimisiún é a chistiú ina dhiaidh sin. Ní chiallaíonn tionscadal a chur ar an liosta deifnídeach, áfach, go bhfaighidh sé maoiniú cinnte.

[4] Áiríodh orthu sin (i) an Lá Faisnéise a tionóladh sa Bhruiséil, (foilsíodh faisnéis faoin gcruinniú sin ar leathanach gréasáin ‘Imeachtaí’ Ard-Stiúrthóireacht an Fhuinnimh); (ii) an Fóram Eorpach um Rialáil Gáis (i Maidrid an 18 Aibreán 2013); agus (iii) an Fóram Rialála Leictreachais (i bhFlórans an 16 Bealtaine 2013).

[5] I ndáil leis sin, tugann an tOmbudsman dá aire go luaitear in Airteagal 37 den Chairt um Chearta Bunúsacha nach mór ardleibhéal cosanta comhshaoil agus feabhsú cháilíocht an chomhshaoil a chomhtháthú i mbeartais an Aontais agus a áirithiú i gcomhréir le prionsabal na forbartha inbhuanaithe. Thairis sin, luaitear in Airteagal 3 den Chonradh ar an Aontas Eorpach go n-oibreoidh an tAontas ar mhaithe le forbairt inbhuanaithe na hEorpa bunaithe, i measc tosca eile, ar cháilíocht an chomhshaoil a fheabhsú. Tugann sí dá haire freisin go luaitear in Airteagal 11 den Chonradh ar Fheidhmiú an Aontais Eorpaigh nach mór ceanglais maidir le cosaint an chomhshaoil a chomhtháthú i sainiú agus i gcur chun feidhme bheartais agus ghníomhaíochtaí an Aontais, go háirithe d’fhonn forbairt inbhuanaithe a chur chun cinn.

[6] Féach Rialachán (CE) Uimh. 1367/2006 ó Pharlaimint na hEorpa agus ón gComhairle maidir le forálacha Choinbhinsiún Aarhus maidir le Rochtain ar Fhaisnéis, Rannpháirtíocht Phoiblí i gCinnteoireacht agus Rochtain ar Cheartas i gCúrsaí Comhshaoil a chur i bhfeidhm ar institiúidí agus comhlachtaí an Chomhphobail (IO L 264, 25.9.2006, lch. 13).

[7] Treisítear an léirmhíniú sin le foclaíocht Airteagal 9(3) de Rialachán Aarhus, lena léirítear go bhfuil go leor roghanna ag údarás poiblí de chuid an Aontais maidir leis an gcaoi a n-áirithíonn sé gur féidir leis an bpobal páirt a ghlacadh sa chinnteoireacht. Is féidir le húdarás poiblí an Aontais, mar a luaitear in Airteagal 9(3) de Rialachán Aarhus, fógraí poiblí a úsáid, atá dírithe ar an bpobal a ndéanann saincheist an chomhshaoil difear dóibh, nó is féidir leis rogha a dhéanamh freisin modhanna iomchuí eile a úsáid, amhail meáin leictreonacha.

[8] Tugann an tOmbudsman dá haire gur inniúlacht chomhroinnte leis na Ballstáit é réimse cosanta an chomhshaoil. Fiú má cheadaítear tionscadal le haghaidh maoiniú ón Aontas, coinníonn na Ballstáit na hinniúlachtaí chun cinneadh a dhéanamh an bhfaigheann tionscadal ar leith cead pleanála agus an dtéann sé ar aghaidh.

[9] Tugann an tOmbudsman dá aire, áfach, gur cheart don Choimisiún, má fhaigheann sé gearáin a bhfuil bunús maith leo nár comhlíonadh Rialachán 347/2013 ar an leibhéal náisiúnta, gearáin den sórt sin a imscrúdú.

[10] Féach an Dréachtmholadh i gcás 640/2011/AN le fáil ag: http://www.ombudsman.europa.eu/cases/draftrecommendation.faces/en/11043/html.bookmark: Rinneadh na dréachtmholtaí seo a leanas sa chás sin:

"1. Ba cheart don Choimisiún, mar phrionsabal, a dhoiciméid chomhairliúcháin a fhoilsiú i dteangacha oifigiúla uile an Aontais, nó aistriúchán a sholáthar do na saoránaigh arna iarraidh sin dóibh. Agus é sin á dhéanamh aige, ba cheart don Choimisiún a chur san áireamh go bhfuil béim ar leith leagtha ag Conradh Liospóin ar cheart na sochaí sibhialta a bheith rannpháirteach i saol daonlathach an Aontais.

2. Ina theannta sin, ba cheart don Choimisiún treoirlínte soiléire, oibiachtúla agus réasúnacha a dhréachtú maidir le húsáid theangacha an Chonartha ina chomhairliúcháin phoiblí, agus é á chur san áireamh nach mór údar cuí a bheith le haon srian ar phrionsabail rannpháirtíocht dhaonlathach na saoránach sa phróiseas cinnteoireachta agus ar phrionsabal chomhairliúchán leathan an Choimisiúin, a chumhdaítear in Airteagail 10(3) agus 11(3) CAE, agus nach mór an srian sin a bheith comhréireach. Ba cheart na treoirlínte sin a bheith poiblí agus inrochtana go héasca. D'fhéadfadh an Coimisiún iad a áireamh i measc a phrionsabail ghinearálta den scoth agus a íoschaighdeáin chun dul i gcomhairle le páirtithe leasmhara, nó, ar a laghad, ar shuíomh gréasáin Do Ghuthsa san Eoraip."

[11] http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?type=TA&reference=P7-TA-2012-0256&language=EN