Strasbourg, 2 Nollaig 2004

A Uasail X., a chara,

An 6 Feabhra 2003, rinne tú gearán leis an Ombudsman Eorpach i gcoinne an Choimisiúin Eorpaigh thar ceann na heagraíochta Y. Bhain do ghearán leis an gcinneadh ón gCoimisiún an 12 Lúnasa 2002 lenar diúltaíodh cúnamh airgeadais a thabhairt do Y faoi chuimsiú chlár gníomhaíochta an Chomhphobail chun eagraíochtaí neamhrialtasacha (ENRanna) a chur chun cinn.

Chuir tú gearán roimhe seo chuig an Ombudsman maidir leis an ábhar céanna an 23 Nollaig 2002, a dearbhaíodh a bheith neamh-inghlactha an 10 Feabhra 2003.

An 18 Márta 2003, chuir mé do ghearán nua ar aghaidh chuig Uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh. Sheol an Coimisiún a thuairim an 12 Meitheamh 2003, agus chuir mé ar aghaidh chugat í le cuireadh chun tuairimí a thabhairt. Chuir tú do chuid tuairimí chugam an 24 agus an 30 Iúil, an 30 Meán Fómhair agus an 21 Deireadh Fómhair 2003. D'iarr mé tuilleadh faisnéise ar an gCoimisiún an 18 Feabhra 2004. Fuair mé an dara tuairim ón gCoimisiún an 14 Aibreán 2004 agus chuir mé ar aghaidh chugat í. Chuir tú do chuid tuairimí in iúl dom maidir leis an dara tuairim ón gCoimisiún an 29 Bealtaine 2004.

Táim ag scríobh chugat anois chun toradh na bhfiosrúchán a rinneadh a chur in iúl duit.

An Gearán

An 23 Nollaig 2002, rinne an gearánach gearán ar dtús leis an Ombudsman i gcoinne an Choimisiúin, thar ceann na heagraíochta Y.

Ba iad seo a leanas, go hachomair, fíorais an cháis sin:

Chuir Y iarraidh ar chúnamh airgeadais isteach faoi chuimsiú an Ghlao ar Aighneachtaí maidir le Tograí a bhaineann le clár gníomhaíochta Comhphobail chun ENRanna a chur chun cinn. An 8 Aibreán 2002, d'admhaigh an Coimisiún go bhfuarthas iarraidh an ghearánaigh. An 12 Meitheamh 2002, chuir an institiúid in iúl don ghearánach gur chomhlíon Y na critéir inghlacthachta a leagtar amach san Fhógra a ghabhann leis an gClár Gníomhaíochta tar éis an chéad scagtha ar gach iarratas. An 12 Lúnasa 2002, áfach, chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach nár roghnaíodh a iarratas ar an bhforas go raibh roinnt amhrais ann maidir le seasamh dlíthiúil Y. Ina litir, dúirt an Coimisiún gur chosúil go raibh éiginnteacht éigin ann maidir le cineál chaidreamh Y le heagraíocht eile darb ainm Z. D’áitigh an Coimisiún gur chuir an t-ionchúisitheoir poiblí náisiúnta tús le fiosrúchán ar líomhaintí go ndearna Y a reachtanna a bhrionnú agus a leasú go neamhdhleathach, agus mar thoradh air sin chuir sé an t-ábhar faoi bhráid na cúirte coiriúla atá freagrach.

An 30 Lúnasa 2002, scríobh Uachtarán Y chuig an gCoimisiún agus mhínigh sé stádas dlíthiúil Y agus a chomhaontú comhair le Z. Dhiúltaigh sé go láidir do na cúisimh a bhain le bailíocht fhodhlíthe na heagraíochta agus le falsú doiciméid phoiblí araon. Rinne sé cur síos ar struchtúr dlíthiúil Y mar atá deimhnithe faoin dlí náisiúnta ábhartha. Ar bhonn na faisnéise sin, d’iarr sé ar an gCoimisiún athmhachnamh a dhéanamh ar a chinneadh diúltú d’iarraidh Y ar chúnamh airgeadais in 2002.

I litir chuig an ngearánach dar dáta an 7 Deireadh Fómhair 2002, chuir an Coimisiún in iúl dó gur tugadh réamhroghnú na dtairbhithe chun críche agus gur bunaíodh liosta na dtairbhithe. Thug an institiúid dá haire gur dúnadh tréimhse 2002 agus, dá bhrí sin, ba chosúil nach raibh aon chúis le tuilleadh plé a dhéanamh.

Líomhain an gearánach gur theip ar an gCoimisiún foinse na líomhaintí a shainaithint agus a argóintí a chur san áireamh sula ndearna sé a chinneadh críochnaitheach. D’áitigh sé freisin nár aimsigh réasúnaíocht an Choimisiúin aon bhunús dlí sa Ghlao ar Aighneachtaí maidir le Tograí an Chláir Gníomhaíochta.

Maidir leis an éiginnteacht líomhnaithe a bhaineann leis an gcaidreamh idir Y agus Z, chuir an gearánach in iúl go raibh an Coimisiún go maith ar an eolas faoi chineál an chomhaontaithe comhair idir an dá eagraíocht.

Dar leis an ngearánach, tháinig an fiosrúchán a rinne an t-ionchúisitheoir poiblí náisiúnta mar thoradh ar fheachtas clúmhillte a sheol iarfhostaí Y a leagadh as a phost. Chuir an gearánach i bhfios go láidir gur thug an breitheamh a bhí i gceannas ar an bhfiosrúchán clabhsúr ar na himeachtaí dlíthiúla a bhain lena eagraíocht an 7 Deireadh Fómhair 2002. Chinn an giúistís nach raibh aon fhianaise inchoirithe ann i gcoinne an ghearánaigh.

I bhfianaise na faisnéise a bhí ar fáil, mheas an tOmbudsman nár tháinig na cineálacha cuí cur chuige riaracháin i leith na hinstitiúide lena mbaineann roimh an ngearán mar a cheanglaítear le hAirteagal 2 (4) dá Reacht. Dá réir sin, dhearbhaigh an tOmbudsman go raibh an gearán neamh-inghlactha.

An 6 Feabhra 2003, chuir an gearánach faisnéis bhreise ar aghaidh, lena n-áirítear comhfhreagras le seirbhísí an Choimisiúin maidir le hábhar a ghearáin. Agus an fhianaise nua seo á cur san áireamh, chinn an tOmbudsman litir an ghearánaigh a chlárú mar ghearán nua agus chuir sé tús le fiosrúchán nua.

An 4 Meitheamh 2003, d’iarr tríú páirtí rochtain ar na doiciméid uile a bhaineann leis an ngearán. Ós rud é nár iarr an gearánach go gcaithfí lena ghearán faoi rún, dheonaigh an tOmbudsman an iarraidh ar rochtain an 16 Meitheamh 2003 i gcomhréir le hAirteagal 14 (4) den Chinneadh ón Ombudsman Eorpach lena nglactar forálacha cur chun feidhme (1). Tar éis dó a bheith curtha ar an eolas faoi chinneadh an Ombudsman i litir dar dáta an 23 Meitheamh 2003, d'iarr an gearánach ansin go n-aicmeofaí a ghearán mar ghearán rúnda. I gcomhréir le hAirteagal 10 (1) dá fhorálacha cur chun feidhme (2), dhearbhaigh an tOmbudsman go raibh an gearán faoi rún.

Go hachomair, líomhnaíonn an gearánach (i) nach bhfuil cinneadh an Choimisiúin an 12 Lúnasa 2002 bunaithe ar fhorálacha an Ghlao ar Aighneachtaí Tograí ina leagtar amach bunús dlí an chláir gníomhaíochta, agus (ii) nár tugadh an deis dó éisteacht a fháil sula ndearnadh an cinneadh. Dá bhrí sin, maíonn sé gur cheart don Choimisiún athmhachnamh a dhéanamh ar a sheasamh agus an cúnamh a iarradh a dheonú don ghearánach.

An Fiosrúchán

Tuairim an Choimisiúin

Sa tuairim uaidh, thug an Coimisiún tuairisc ar dtús ar ghnéithe fíorasacha agus dlíthiúla an cháis. Mhínigh sé go ndearnadh iarraidh Y ar chúnamh airgeadais faoi chuimsiú clár gníomhaíochta Comhphobail lena gcuirtear ENRanna chun cinn.

Fuair eagraíocht an ghearánaigh cúnamh roimhe seo ó chláir den chineál céanna. Le linn gnáthiniúchta a bhain le deontas roimhe sin, thángthas ar fhadhb maidir le struchtúr eagraíochtúil Y. Chinn an Coimisiún ansin cúnamh breise don eagraíocht a chur ar fionraí amhail ón mbliain 2000, agus aisíocaíocht ar chuid de na cistí a deonaíodh cheana a iarraidh. An tráth sin, tháinig an Coimisiún ar an eolas faoi roinnt fadhbanna dlíthiúla inmheánacha a rinne difear do Y, rud a d’athdhearbhaigh a sheasamh gan tuilleadh deontas a dhámhachtain ar an eagraíocht sin. Ó thaobh na hoibre a rinne Y, áfach, chuir an Coimisiún i bhfios go láidir go raibh sé sásúil i gcónaí.

Thug an Coimisiún dá aire nár fhéach sé riamh le páirt a ghlacadh i bhfadhbanna inmheánacha Y. Dá réir sin, ina comhfhreagras uile, níor thug an institiúid breithiúnas riamh ar na hábhair sin.

Maidir le líomhain an ghearánaigh nach raibh cinneadh an Choimisiúin bunaithe ar na forálacha dlíthiúla lena rialaítear Glao 2002 ar thograí, d’áitigh an institiúid go bhfuil cinntí maidir le deontais comhsheasmhach leis na forálacha a leagtar síos sa chinneadh dlíthiúil ábhartha, sa ghlao ábhartha ar thograí, agus sa sainchomhad faisnéise a foilsíodh leis. Mar sin féin, agus oibleagáid dhlíthiúil á déanamh aige, ní mór don Choimisiún a bheith sásta freisin le seasamh dlíthiúil agus airgeadais an tairbhí, chomh maith lena shláine nó lena sláine fhoriomlán, mar ábhar bainistíochta fónta airgeadais. I gcás Y, mheas an Coimisiún go raibh forais leordhóthanacha ann chun glacadh leis nár comhlíonadh na coinníollacha ginearálta sin, ós rud é go raibh struchtúr agus próiseas cinnteoireachta inmheánach na heagraíochta doiléir. Dúirt sé go ndearnadh an cinneadh gan cúnamh airgeadais a dheonú go dtí go gcuirfí muinín san eagraíocht ar ais ar bhonn bainistithe riosca, i gcomhairle agus i gcomhaontú iomlán le haonad um Chumas Iniúchóireachta Inmheánaí na hArd-Stiúrthóireachta atá freagrach.

Dhiúltaigh an Coimisiún don líomhain gur sháraigh sé cearta cosanta an ghearánaigh. Mhínigh an institiúid go bhfuil sé de shaincheart aici cinneadh a dhéanamh maidir le leithdháileadh deontas ar bhonn na faisnéise uile atá ar fáil. Faoi chuimsiú chlár cistiúcháin na n-eagraíochtaí neamhrialtasacha, ní fhoráiltear do chruinnithe le tairbhithe chun toradh a n-iarratais a phlé. Luaitear go sainráite sa sainchomhad faisnéise a fhoilsítear le gach glao ar thograí gur cinneadh críochnaitheach é cinneadh an Choimisiúin maidir leis na deontais. Tá an beartas seo ag teacht leis an gcoincheap go measfar gur bronntanais iad deontais Chomhphobail ar cheart iad a úsáid chun roinnt cuspóirí réamhchinntithe a bhaint amach. Mar sin féin, féadfar soiléiriú breise i scríbhinn ar na cúiseanna leis an diúltú a thabhairt nuair a iarrtar sin.

I bhfianaise na n-ábhar mór imní atá ag an gCoimisiún mar thoradh ar fhadhbanna dlíthiúla inmheánacha Y, mheas an institiúid gur cheart don tairbhí ionchasach a chruthú go diongbháilte nach raibh aon staid mhídhleathach ann agus gur athbhunaíodh a chobhsaíocht institiúideach. Dar leis an gCoimisiún, níor cuireadh aon fhianaise shubstaintiúil den sórt sin i láthair.

Dá bhrí sin, tháinig an Coimisiún ar an gconclúid nach raibh sé in ann athmhachnamh a dhéanamh ar a chinneadh agus an cúnamh a iarradh a dheonú don ghearánach.

Barúlacha an ghearánaigh

D’áitigh an gearánach gur chomhlíon Y na critéir uile a leagtar amach sa Ghlao ar Aighneachtaí maidir le Tograí agus sa chinneadh ábhartha araon. D'áitigh sé nach raibh an cinneadh diúltú d'iarratas Y ar mhaoiniú in 2002 bunaithe ar na critéir a leagadh amach in aon cheann de na hionstraimí dlí roimhe seo, ach ar an imní a bhí ar a sheirbhísí faoi stádas dlíthiúil Y. Ní raibh na forchoimeádais sin ar eolas ag an ngearánach nach raibh deis aige riamh iad a bhréagnú.

A mhéid a bhaineann le maímh an Choimisiúin maidir le neamhrialtachtaí airgeadais a d’fhéadfadh a bheith in úsáid deontas ag Y le linn thréimhsí 1998, 1999 agus 2000, chinn an gearánach go raibh siad gan bhunús. Thagair sé do thorthaí an iniúchta a rinne an Coimisiún idir Meán Fómhair 2001 agus Aibreán 2002 maidir leis na gníomhaíochtaí a rinne Y. Níor aimsigh na rialuithe sin aon neamhrialtacht, agus ina dhiaidh sin, bhí ar an institiúid a hiarrataí ar aisíocaíocht dheontas 1998 a tharraingt siar agus cúnamh 2000 agus 2001 a chur ar fionraí. Thug an gearánach dá aire, áfach, nach raibh na forais a bhí le hiniúchadh an Choimisiúin bainteach leis na forais a thug an institiúid mar thaca lena cinneadh diúltú d'iarratas 2002 an ghearánaigh.

Bhréagnaigh an gearánach go raibh aon fhadhbanna inmheánacha ann a bhain le struchtúr Y. Dúirt sé freisin gur bhain an eagraíocht taitneamh i gcónaí as tacaíocht a cuid comhaltaí, mar a léirítear sa rún ón gcomhthionól ginearálta a bhí aici le déanaí. Bhí na caingne dlí i gcoinne Y mar thoradh ar fheachtas clúmhillte a d’eagraigh iarfhostaí.

Thug an gearánach dá aire nach raibh sa chaingean dlí i gcoinne Y ach réamhfhiosrúchán a sheol ionchúisitheoir poiblí náisiúnta agus, nach raibh baint ar bith aige le cineál na reachtanna ná le struchtúr na heagraíochta. Maidir leis an ngné sin, ba cheart go mbeadh an Coimisiún go maith ar an eolas faoi struchtúr dlíthiúil Y, ós rud é go raibh caidreamh oibre rialta aige leis an eagraíocht ó 1996 i leith. Choimeád an institiúid saibhreas faisnéise maidir le Y lena n-áirítear a reachtanna oifigiúla, a bhí deimhnithe ag na húdaráis náisiúnta.

Dar leis an ngearánach, chuir argóint an Choimisiúin go raibh líomhaintí tromchúiseacha i gcoinne Y á saothrú sa chúirt an t-ualach air fóntacht a eagraíochta a chruthú, neamhaird a dhéanamh de phrionsabail bhunúsacha dlí agus a chearta bunúsacha a shárú. Chuir an gearánach i bhfios go láidir go dtoimhdeofar go bhfuil gach duine a chúisítear i gcion coiriúil neamhchiontach go dtí go gcruthófar go bhfuil sé ciontach, mar a aithnítear in Airteagal 11(1) de Dhearbhú Uilechoiteann Chearta an Duine, in Airteagal 14(2) den Chúnant Idirnáisiúnta ar Chearta Sibhialta agus Polaitiúla, agus in Airteagal 6(2) den Choinbhinsiún Eorpach um Chearta an Duine.

Fiosrúcháin Bhreise

I bhfianaise na mbarúlacha a chuir an gearánach isteach, scríobh an tOmbudsman chuig an gCoimisiún an 18 Feabhra 2004. Ina litir, thug an tOmbudsman dá aire gur chosúil gur bhunaigh an Coimisiún a chinneadh ar fhiosrúchán coiriúil a bheith ann i gcoinne an ghearánaigh. Chun measúnú a dhéanamh ar an réasúnaíocht a thug an Coimisiún, d’iarr an tOmbudsman soiléiriú breise maidir leis an méid seo a leanas: (i) ar chuir an Coimisiún san áireamh go cuí sa chás áirithe seo, ní hamháin an gá le leasanna airgeadais an Chomhphobail a chosaint, ach freisin ceart an ghearánaigh go gcaithfí go cothrom leis agus aird chuí á tabhairt ar thoimhde na neamhchiontachta; agus (ii), más rud é, i gcásanna ginearálta a bhaineann le fiosrúcháin leanúnacha bhreithiúnacha nó riaracháin maidir le seasamh dlíthiúil agus airgeadais tairbhithe féideartha cúnaimh Chomhphobail, gur thug an institiúid aon treoir nó aon treoir dá ranna maidir le conas cothromaíocht chóir a urramú idir leasanna daoine príobháideacha agus leas ginearálta an phobail.

An dara tuairim ón gCoimisiún

Sa dara tuairim uaidh, chuir an Coimisiún i bhfios go láidir gur bunphrionsabal í an bhainistíocht fhónta airgeadais agus buiséad an Chomhphobail á bhainistiú aige. Dá réir sin, is ábhar imní tábhachtach é an riosca nach gcaitear airgead na gcáiníocóirí go maith a íoslaghdú.

Mheabhraigh an Coimisiún go ndámhtar deontais faoin gclár lena mbaineann ar bhonn bliantúil, a luaithe a bheidh measúnú déanta ag an institiúid ar na tograí. Mhínigh sé go bhfuil dámhachtain deontas faoi réir phrionsabail na trédhearcachta agus na córa comhionainne. Leagadh amach na prionsabail ghinearálta sin cheana féin in ‘Vademecum on Grant Management’ in 1999, agus cuireadh san áireamh iad ina dhiaidh sin sa Rialachán Airgeadais nua, a tháinig i bhfeidhm in Eanáir 2003. Ní mór do sheirbhísí an Choimisiúin cur i bhfeidhm na bprionsabal sin a áirithiú.

Chuir an Coimisiún i bhfios go láidir go bhfuil gach duine neamhchiontach go dtí go gcruthófar go bhfuil siad ciontach. Sa chás sin, áfach, mar gheall ar fhoinsí agus ar thromchúis na líomhaintí, mheas an Coimisiún go raibh iallach air seasamh faichilleach a ghlacadh, rud a d’fhág gur cinneadh gan Y a áireamh i measc na n-iarrthóirí ar éirigh leo. Sna himthosca, mheas an Coimisiún nach mbeadh sé ina bhainistíocht fhónta airgeadais fóirdheontas a dheonú don iarratasóir áirithe sin i gcás ina raibh amhras soiléir den sórt sin ann.

Mhínigh an Coimisiún, mar a luadh ina thuairim, gur thángthas ar fhadhb le struchtúr eagraíochtúil Y le linn gnáth-iniúchadh ar chaiteachas 1998 a rinneadh i mí Feabhra 2001. Bhain an fhadhb leis an gcaidreamh neamh-thrédhearcach idir Y agus Z, duine dá bhunaitheoirí. Ba é Z a thabhaigh cuid mhór den chaiteachas le haghaidh ghníomhaíochtaí Y agus ansin chuir sé bille ar Y le haghaidh na méideanna comhfhreagracha. Is éard a bhí i gceist leis sin fochonraitheoireacht nár ceadaíodh gan cead ón gCoimisiún. Tar éis tuilleadh iniúchtaí agus plé inmheánach, rinneadh cinneadh iarracht a dhéanamh teacht ar réiteach pragmatach ar an bhfadhb. Ós rud é go ndearnadh an obair agus gur chosúil nach ndearnadh aon chalaois d’aon ghnó, ghlac an Coimisiún leis an gcaiteachas a thabhaigh Z thar ceann Y, cé is moite de roinnt costas pearsanra. Ní raibh feidhm ag an réiteach sin ach amháin maidir leis an am a chuaigh thart agus níorbh ionann é agus formheas an Choimisiúin don struchtúr eagraíochtúil neamh-thrédhearcach sin.

Chun an fíorchás a fháil amach, d’iarr an Coimisiún ar an Oifig Eorpach Frith-Chalaoise (OLAF) imscrúdú a dhéanamh Y. Tá OLAF i mbun a fhiosrúchán a thabhairt chun críche. Ag deireadh an phróisis sin, agus ar bhonn a thorthaí, cinnfidh an Coimisiún an gcuirfear tús arís le gnáthchaidreamh leis an eagraíocht.

Mar fhreagra ar an bhfaisnéis shonrach a d’iarr an tOmbudsman, mhínigh an Coimisiún nár eisigh sé aon treoir ghinearálta dá sheirbhísí maidir le conas iad féin a iompar i gcásanna comhchosúla. Tá sé de fhreagracht ar an Oifigeach Údarúcháin trí fhotharmligean breithiúnas a thabhairt ar bhonn cás ar chás. Is mian leis an gCoimisiún a chur i bhfios go láidir, áfach, nach mór dó, agus deontais á ndámhachtain aige, meastóireacht chothrom a dhéanamh ar gach iarratas agus prionsabal na bainistíochta fónta airgeadais á urramú aige. Dá bhrí sin, i gcásanna tromchúiseacha de líomhaintí calaoise nó míbhainistíochta, bheadh feidhm ag prionsabal an réamhchúraim fad is nach suitear an cás go soiléir.

Barúlacha an ghearánaigh maidir leis an dara tuairim ón gCoimisiún

Ina bharúlacha ar dhara tuairim an Choimisiúin, d’athdhearbhaigh an gearánach na hargóintí a rinne sé roimhe sin.

Chuir an gearánach in iúl gur lean an Coimisiún de na hargóintí inchoiritheacha céanna a dhéanamh arís i gcoinne a eagraíochta, gan beann ar an bhfianaise a chuir sé ar fáil agus a chruthaíonn neamhréireacht na n-éileamh sin. Thug sé faoi deara gur bhain an institiúid úsáid as na hargóintí sin chun diúltú d’iarraidh ón ngearánach ar chúnamh airgeadais in 2002 agus 2003, agus le déanaí in 2004. Cé gur iarr sé arís agus arís eile na cúisimh ina choinne a bheith ar eolas aige, agus éisteacht a fháil sula ndéantar cinneadh, rinne an institiúid neamhaird dá cheart chun cosanta.

Rinne an gearánach tagairt don chaidreamh sásúil idir an Coimisiún agus Y idir 1996 agus 2000. Léiríodh bainistíocht fhónta airgeadais Y le torthaí iniúchadh an Choimisiúin an 28 Eanáir 2002 maidir le tréimhsí 1998, 1999 agus 2000. Thángthas ar an gconclúid san iniúchadh nár aimsíodh aon neamhrialtacht ó Y in ainneoin ghrinnscrúdú dian na n-iniúchóirí.

Maidir leis an bhfaisnéis a d'iarr an tOmbudsman ina litir chuig an gCoimisiún, chreid an gearánach nár chuir an institiúid aon sonraí breise ar fáil agus dá bhrí sin gur theip uirthi freagra a thabhairt ar iarrataí an Ombudsman.

An Cinneadh

1 Easpa líomhnaithe bunús dlí do chinneadh an Choimisiúin

1.1 Líomhnaíonn an gearánach nach raibh cinneadh an Choimisiúin an 12 Lúnasa 2002 lenar diúltaíodh d'iarratas Y ar chúnamh airgeadais in 2002 faoi chlár gníomhaíochta an Chomhphobail chun eagraíochtaí neamhrialtasacha (ENRanna) a chur chun cinn bunaithe ar fhorálacha an Ghlao ar Aighneachtaí Tograí inar leagadh amach bunús dlí an chláir agus nár tugadh an deis dó éisteacht a fháil sula ndearnadh an cinneadh.

D'áitigh an gearánach gur bhunaigh an Coimisiún a chinneadh diúltú d'iarratas Y ar mhaoiniú in 2002 ar roinnt líomhaintí nach raibh ar eolas aige, agus nach raibh deis aige riamh bréagnú a dhéanamh.

Ina bharúlacha, áitíonn an gearánach nach raibh bunús leis an réasúnú a thug an Coimisiún maidir le Y a eisiamh, eadhon caingean dlí a bheith ann i gcoinne na heagraíochta a saothraíodh ag an am os comhair na gcúirteanna náisiúnta, ós rud é nach raibh i gceist le caingean den sórt sin ach réamhfhiosrúchán a rinne ionchúisitheoir poiblí. Ba cheart go mbeadh an Coimisiún go maith ar an eolas faoi struchtúr fónta dlíthiúil na heagraíochta, tar éis caidreamh oibre leanúnach a bheith aige léi ó 1996 i leith.

1.2 Áitíonn an Coimisiún, agus oibleagáid dhlíthiúil á déanamh aige, nach mór dó seasamh dlíthiúil agus airgeadais an tairbhí, chomh maith lena shláine fhoriomlán, a áirithiú mar ábhar bainistíochta fónta airgeadais. Tá an Coimisiún den tuairim go raibh forais leordhóthanacha ann chun glacadh leis nár comhlíonadh na coinníollacha ginearálta sin sa chás seo.

Áitíonn an Coimisiún go bhfuil sé de shaincheart aige cinneadh neamhspleách a dhéanamh, ar bhonn na faisnéise uile atá ar fáil, maidir le leithdháileadh deontas. Faoi chuimsiú chlár cistiúcháin na n-eagraíochtaí neamhrialtasacha, ní fhoráiltear do chruinnithe le tairbhithe chun toradh a n-iarratais a phlé. Luaitear go sainráite sa sainchomhad faisnéise a fhoilsítear le gach glao ar thograí gur cinneadh críochnaitheach é cinneadh an Choimisiúin maidir leis na deontais. Tá sé sin ag teacht leis an gcoincheap go measfar gur bronntanais iad deontais Chomhphobail ar cheart iad a úsáid chun roinnt cuspóirí réamhchinntithe a bhaint amach.

I bhfianaise thromchúis na líomhaintí a bhí á saothrú ag an am os comhair na gcúirteanna náisiúnta, measann an Coimisiún gur cheart don tairbhí féideartha a chruthú go diongbháilte nach raibh aon chás neamhdhleathach ann. Dar leis an institiúid, níor cuireadh aon fhianaise shubstaintiúil den sórt sin isteach.

Sa dara tuairim uaidh, áitíonn an Coimisiún, mar gheall ar fhoinsí agus ar thromchúis na líomhaintí, gur bhraith sé go raibh iallach air seasamh faichilleach a ghlacadh, rud a d’fhág gur cinneadh gan Y a áireamh i measc na n-iarrthóirí ar éirigh leo.

Mar fhreagra ar iarratas ón Ombudsman, dúirt an Coimisiún nár eisigh sé aon treoir ghinearálta dá sheirbhísí maidir le conas cothromaíocht chóir a urramú idir leasanna daoine príobháideacha agus leas ginearálta an phobail i gcásanna a bhaineann le fiosrúcháin leanúnacha bhreithiúnacha nó riaracháin maidir le seasamh dlíthiúil agus airgeadais tairbhithe féideartha cúnaimh Chomhphobail. Tá sé de fhreagracht ar an Oifigeach Údarúcháin trí fhotharmligean breithiúnas a thabhairt ar bhonn cás ar chás. Is mian leis an gCoimisiún a chur i bhfios go láidir, áfach, nach mór dó, agus deontais á ndámhachtain aige, meastóireacht chothrom a dhéanamh ar gach iarratas agus prionsabal na bainistíochta fónta airgeadais á urramú aige. Dá bhrí sin, i gcásanna tromchúiseacha de líomhaintí calaoise nó míbhainistíochta, bheadh feidhm ag prionsabal an réamhchúraim fad is nach suitear an cás go soiléir.

1.3 Tugann an tOmbudsman dá haire gur mar seo a leanas a bhí réasúnaíocht an Choimisiúin diúltú d'iarratas an ghearánaigh mar a luaitear ina litir dar dáta an 12 Lúnasa 2002:

“Is oth liom a rá leat go raibh d’iarratas ar cheann de na hiarratais sin nár éirigh leis sa phróiseas seo ar an gcúis seo a leanas:

Maidir leis an éiginnteacht atá fós ann maidir le neamhspleáchas Y ar Z, líomhaintí tromchúiseacha maidir le síniú doiciméid a fhalsú agus leasuithe a líomhnaítear a bheith neamhdhleathach ar Reachtanna na heagraíochta atá á saothrú anois ag ionchúisitheoir poiblí [...], ní dhéanfaidh an Coimisiún athmhachnamh ar iarratas ó Y go dtí go bhfaighidh sé fianaise leordhóthanach ar sheasamh dlíthiúil na heagraíochta."

Ón bhfaisnéis a cuireadh isteach le linn an fhiosrúcháin, dealraíonn sé go raibh réamhfhiosrúchán ar bhrionnú líomhnaithe ó eagraíocht an ghearánaigh á leanúint ag ionchúisitheoir poiblí náisiúnta ag an am a raibh measúnú á dhéanamh ag an gCoimisiún ar iarratas an ghearánaigh. Thairis sin, dúnadh nós imeachta roghnúcháin an Choimisiúin sular réitigh an giúistís a bhí freagrach as an bhfiosrúchán eagraíocht an ghearánaigh an 7 Deireadh Fómhair 2002.

1.4 Measann an tOmbudsman, agus athbhreithniú á dhéanamh aige ar iarratais ar mhaoiniú Comhphobail, nach amháin go gcaithfidh an Coimisiún na rialacha sonracha lena rialaítear an clár cistiúcháin sin a chur san áireamh, ach go gcaithfidh sé freisin aon riail nó prionsabal atá ceangailteach air a chur san áireamh. Mar atá leagtha amach in Airteagal 274 de Chonradh CE, ceann de na rialacha ginearálta is infheidhme maidir le haon tionscnamh a bhaineann le húsáid chistí an Chomhphobail is ea an oibleagáid maidir le bainistíocht fhónta airgeadais.

Tugann an tOmbudsman dá haire nach féidir léirmhíniú phrionsabal na bainistíochta fónta airgeadais a laghdú go dtí sainmhíniú cuntasaíochta amháin. De réir chúirteanna an Chomhphobail, ní mór go n-áireofaí ina léiriú ceart ábhar imní maidir le hiarmhairtí praiticiúla na ngníomhartha bainistíochta airgeadais (3).

1.5 I bhfianaise an mhéid thuas, measann an tOmbudsman go bhfuil sé réasúnta, sula ndámhtar iarrataí ar chúnamh airgeadais, go mbreithníonn an Coimisiún an cosúil go bhfuil seasamh dlíthiúil agus airgeadais na dtairbhithe ionchasacha chomh maith lena sláine fhoriomlán iontaofa go leor. Níl an tOmbudsman ar an eolas faoi aon riail nó prionsabal dlíthiúil a chuirfeadh cosc air sin.

1.6 Measann an tOmbudsman, áfach, gur cheart don Choimisiún, agus bearta á ndéanamh aige chun leasanna airgeadais an Chomhphobail a chosaint, féachaint le cothromaíocht chóir a bhaint amach idir leasanna daoine príobháideacha agus leas ginearálta an phobail, ionas go gcaithfear go cothrom le tairbhithe féideartha a chúnaimh airgeadais agus aird chuí á tabhairt ar thoimhde na neamhchiontachta (4). Cuireann an tOmbudsman in iúl freisin go bhfuil sé deacair a shamhlú conas a d’fhéadfadh an Coimisiún cothromaíocht chóir a bhaint amach mura gcuireann sé in iúl d’iarratasóir ar dheontas aon amhras a d’fhéadfadh a bheith aige maidir le seasamh dlíthiúil an iarratasóra agus go bhfuil sé sásta ansin éisteacht le faisnéis arna soláthar ag an iarratasóir agus freagra a thabhairt uirthi chun na hamhrais sin a shoiléiriú.

1.7 Sa chás seo, tugann an tOmbudsman dá aire gurb é an t-aon argóint a thacaíonn le cinneadh an Choimisiúin an 12 Lúnasa 2002 ná fiosrúchán coiriúil a bheith ann i gcoinne an ghearánaigh. Ina chinneadh, níor thagair an Coimisiún d’aon chineál fianaise tacaíochta, a d’fhéadfadh béim a leagan ar a mheasúnú diúltach ar iarratas an ghearánaigh. Níor thug an institiúid ach aird ar fhiosrúchán coiriúil a bheith ann go foirmiúil agus ar na líomhaintí a rinneadh air sin, gan féachaint leis an bhfaisnéis sin a fhíorú.

Tugann an tOmbudsman dá haire, d'ainneoin an chuiridh a tugadh don ghearánach i gcinneadh an Choimisiúin an 12 Lúnasa 2002 fianaise a sholáthar maidir le seasamh dlíthiúil a eagraíochta, nuair a rinne an gearánach amhlaidh le litir dar dáta an 30 Lúnasa 2002, nach ndealraíonn sé gur fhreagair an institiúid an fhianaise sin agus nár luaigh sí ach ina litir dar dáta an 7 Deireadh Fómhair 2002 go raibh tairbhithe Chlár Gníomhaíochta 2002 bunaithe cheana féin.

1.8 Tar éis athbhreithniú a dhéanamh ar fhíorais an cháis, cinneann an tOmbudsman nach raibh an Coimisiún in ann a thaispeáint, sa chás seo, gur bhain sé cothromaíocht chóir amach idir an gá atá le bainistíocht fhónta airgeadais a dhéanamh ar a dheontais, agus ceart an ghearánaigh go gcaithfí leis go cothrom agus le hurraim chuí do thoimhde na neamhchiontachta. Trí bhrath go heisiach ar fhiosrúchán dlíthiúil a bheith ann go foirmiúil i gcoinne an ghearánaigh gan an fhaisnéis sin a fhíorú a thuilleadh, níor chaith an Coimisiún go cothrom leis an ngearánach, de shárú ar Airteagal 6(2) den Chód Eorpach um Dhea-Iompar Riaracháin. Is ionann sin agus cás drochriaracháin. Cuirfear ráiteas criticiúil faoi bhráid an Choimisiúin.

1.9 Is mian leis an Ombudsman aird an Choimisiúin a tharraingt ar an bhfíric go bhféadfaí fadhbanna den chineál céanna a sheachaint dá nglacfadh an institiúid an tionscnamh chun treoir nó treoracha a sholáthar dá seirbhísí maidir le conas cothromaíocht chóir a urramú idir leasanna daoine príobháideacha agus leas ginearálta an phobail i gcásanna a bhaineann le fiosrúcháin leanúnacha bhreithiúnacha nó riaracháin maidir le seasamh dlíthiúil agus airgeadais tairbhithe ionchasacha cúnaimh Chomhphobail.

Díreoidh an tOmbudsman ráiteas eile chuig an gCoimisiún chuige sin thíos.

2 An cúnamh a d’iarr an gearánach a athbhreithniú

2.1 Maíonn an gearánach gur cheart don Choimisiún athmhachnamh a dhéanamh ar a sheasamh agus an cúnamh a iarradh a dheonú do Y.

2.2 Áitíonn an Coimisiún nach bhfuil sé in ann athmhachnamh a dhéanamh ar a chinneadh agus an cúnamh a iarradh a dheonú don ghearánach. Thug an institiúid dá haire, ina malartuithe leis an ngearánach, gur dúnadh a tréimhse bhuiséid 2002 agus, dá bhrí sin, nach bhféadfaí athbhreithniú a dhéanamh ar iarraidh Y.

2.3 Tugann an tOmbudsman dá haire ráiteas an Choimisiúin go bhfuil a thréimhse bhuiséid do 2002 dúnta, agus dá bhrí sin ní féidir iarratais a rinneadh ag an am sin a athbhreithniú. Mar thoradh air sin, ní cosúil go bhfuil sé indéanta a thuilleadh athmhachnamh a dhéanamh ar iarraidh an ghearánaigh ar chúnamh airgeadais faoi chlár gníomhaíochta an Chomhphobail 2002 maidir le heagraíochtaí neamhrialtasacha (ENRanna) a chur chun cinn.

I bhfianaise an mhéid thuas, measann an tOmbudsman nach féidir éileamh an ghearánaigh a chomhlíonadh maidir le buiséad 2002. Cuireann an tOmbudsman in iúl, áfach, nach bhfuil sé ar an eolas faoi aon rud chun cosc a chur ar an ngearánach iarratas ar mhaoiniú a chur isteach i ndáil le haon bhabhta deontais atá fós oscailte.

3 Conclúid

Ar bhonn fhiosrúcháin an Ombudsman Eorpaigh ar an ngearán seo, is cosúil gur gá an ráiteas criticiúil seo a leanas a dhéanamh:

Measann an tOmbudsman, agus bearta á ndéanamh aige chun leasanna airgeadais an Chomhphobail a chosaint, gur cheart don Choimisiún féachaint le cothromaíocht chóir a bhaint amach idir leasanna daoine príobháideacha agus leas ginearálta an phobail, ionas go gcaithfear go cothrom le tairbhithe féideartha a chúnaimh airgeadais agus aird chuí á tabhairt ar thoimhde na neamhchiontachta. Cuireann an tOmbudsman in iúl freisin go bhfuil sé deacair a shamhlú conas a d’fhéadfadh an Coimisiún cothromaíocht chóir a bhaint amach mura gcuireann sé in iúl d’iarratasóir ar dheontas aon amhras a d’fhéadfadh a bheith aige maidir le seasamh dlíthiúil an iarratasóra agus go bhfuil sé sásta ansin éisteacht le faisnéis arna soláthar ag an iarratasóir agus freagra a thabhairt uirthi chun na hamhrais sin a shoiléiriú.

Tar éis athbhreithniú a dhéanamh ar fhíorais an cháis, cinneann an tOmbudsman nach raibh an Coimisiún in ann a thaispeáint, sa chás seo, gur bhain sé cothromaíocht chóir amach idir an gá atá le bainistíocht fhónta airgeadais a dhéanamh ar a dheontais, agus ceart an ghearánaigh go gcaithfí leis go cothrom agus le hurraim chuí do thoimhde na neamhchiontachta. Trí bhrath go heisiach ar fhiosrúchán dlíthiúil a bheith ann go foirmiúil i gcoinne an ghearánaigh gan an fhaisnéis sin a fhíorú a thuilleadh, níor chaith an Coimisiún go cothrom leis an ngearánach, de shárú ar Airteagal 6(2) den Chód Eorpach um Dhea-Iompar Riaracháin. Is ionann sin agus cás drochriaracháin.

Ós rud é go mbaineann na gnéithe sin den chás le nósanna imeachta a bhaineann le himeachtaí sonracha san am a chuaigh thart, níl sé iomchuí teacht ar réiteach cairdiúil ar an ábhar. Dá bhrí sin, dúnann an tOmbudsman an cás.

Cuirfear Uachtarán an Choimisiúin ar an eolas faoin gcinneadh sin freisin.

RÉAMHRÁ breise

Is mian leis an Ombudsman aird an Choimisiúin a tharraingt ar an bhfíric go bhféadfaí fadhbanna den chineál céanna a sheachaint dá nglacfadh an institiúid an tionscnamh chun treoir nó treoracha a sholáthar dá seirbhísí maidir le conas cothromaíocht chóir a urramú idir leasanna daoine príobháideacha agus leas ginearálta an phobail i gcásanna a bhaineann le fiosrúcháin leanúnacha bhreithiúnacha nó riaracháin maidir le seasamh dlíthiúil agus airgeadais tairbhithe ionchasacha cúnaimh Chomhphobail.

Le dea-mhéin,

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

---

(1) "Deonófar iarratais ar rochtain ar na doiciméid seo a leanas go huathoibríoch, ach amháin maidir le gearáin atá aicmithe mar ghearáin rúnda i gcomhréir le hAirteagal 10.1 thuas:
(b) gearáin agus doiciméid atá i gceangal leo ag an ngearánach"
Arna nglacadh an 8 Iúil 2002 agus arna leasú le cinneadh ón Ombudsman an 5 Aibreán 2004, ar fáil ar shuíomh gréasáin an Ombudsman: http://www.ombudsman.europa.eu.

(2) "Má iarrann an gearánach amhlaidh, aicmíonn an tOmbudsman gearán mar ghearán rúnda".

(3) Cás T-105/99 Conseil des communes et régions d’Europe (CCRE) v an Coimisiún ECR [2000] II-4099, mír 73.

(4) Féach Airteagal 6 (2) den Chód Eorpach um Dhea-Iompar Riaracháin, atá ar fáil ar shuíomh gréasáin an Ombudsman: http://www.ombudsman.europa.eu.