A Uasail R., a chara,

An 3 Lúnasa 2000, rinne tú gearán leis an Ombudsman Eorpach i gcomhpháirt leis na hOllúna Comella Carnicé agus Costa Leja ón "Centre de Transferència de Tecnologia"(CTT) de chuid Ollscoil Lérida (an Spáinn), i gcoinne an Choimisiúin Eorpaigh. Bhain an gearán leis an gcaillteanas airgeadais a bhain duit mar thoradh ar líomhaintí an Choimisiúin go raibh easpa díchill chuí ann maidir le híocaíochtaí tionscadail a rinne CTT (tionscadal LIFE97/ENV/E/260), agus a maoiníodh trí chlár LIFE CE.

An 30 Lúnasa 2000, chuir mé an gearán ar aghaidh chuig Uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh. Fuair mé an tuairim ón gCoimisiún an 11 Nollaig 2000, tuairim a chuir mé ar aghaidh chugat agus cuireadh agam barúlacha a thabhairt. Chuir tú eolas breise chugam ar an 4 Deireadh Fómhair 2000. An 25 Eanáir agus an 12 Feabhra 2001, sheol tú do chuid tuairimí chugam. An 14 Márta 2001, scríobh mé chuig Uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh chun tuilleadh faisnéise a lorg. Sheol an Coimisiún an dara tuairim uaidh an 27 Aibreán 2001 agus chuir mé ar aghaidh chugat í. Fuair mé do chuid tuairimí maidir leis an dara tuairim ón gCoimisiún an 3 Meán Fómhair 2001.

Táim ag scríobh chugat anois chun toradh na bhfiosrúchán a rinneadh a chur in iúl duit.

An Gearán

D’iarr na gearánaigh, thar ceann CTT, cúnamh airgeadais ó chlár LIFE CE chun tionscadal a fhorbairt lena mbaineann fás plandaí íocshláinte i gceantair thuaithe gar do na Piréiní. 132.479 € ar a mhéad de chostais iomlána an tionscadail a mhaoiniú [Cinneadh ón gCoimisiún an 17 Iúil 1997 (tionscadal LIFE 97-ENV/E/000260)].

Rinneadh an chéad íocaíocht de 40% de ranníocaíocht an CE i mí na Samhna 1997. I gcomhréir le forálacha Iarscríbhinn 2 (Coinníollacha Riaracháin, Teicniúla agus Airgeadais) a ghabhann leis an gCinneadh ón gCoimisiún, chuir na gearánaigh tuarascáil mheántéarma isteach an 25 Meán Fómhair 1998, ina raibh iarraidh ar íocaíocht idirmheánach a chomhfhreagraíonn do 40 % de ranníocaíocht an Chomhphobail (52,991 ).

Cé gur chuir an oifig um chúnamh teicniúil atá i gceannas ar LIFE sa Spáinn (Proymasa) in iúl do na gearánaigh go ndéanfaí an dara híocaíocht ag deireadh mhí an Mhárta 1999, ní dhearnadh aon aistriú ar an dáta sin. Chuaigh na gearánaigh i dteagmháil le seirbhísí freagracha an Choimisiúin i mí na Bealtaine 1999, agus dúradh leo go neamhfhoirmiúil go raibh an íocaíocht déanta cheana féin. I bhfacs dar dáta an 17 Bealtaine 1999, chuir na seirbhísí céanna in iúl do na gearánaigh go raibh an íocaíocht fós ar feitheamh mar gheall ar "meastóireacht ar thionscadail Life 1999 a thosaigh i mí Eanáir", cé gur cheart í a dhéanamh laistigh de chúpla seachtain.

Ag an am a cuireadh an tionscadal i gcrích i mí Iúil 1999, ní bhfuarthas aon aistriú don íocaíocht idirmheánach. An 1 Iúil 1999, scríobh na gearánaigh chuig Ard-Stiúrthóir AS ENV, an tUasal Currie, agus chuig an Stiúrthóir atá i gceannas ar chlár LIFE, an tUasal Adinolfi. Ní bhfuarthas aon fhreagra ar aon cheann de na litreacha sin.

An 9 Iúil 1999, rinne seirbhísí freagracha an Choimisiúin cigireacht theicniúil ar an tionscadal agus tháinig na gearánaigh ar an gconclúid go sásúil mar a thuairiscigh an preas áitiúil.

Gan aon fhreagra a fháil ar a n-iarrataí, labhair na gearánaigh leis an gCoimisinéir Comhshaoil, Margot Wallström, i litir dar dáta an 19 Deireadh Fómhair 1999. Mhínigh siad di gurb é an t-aon fhreagra a fuair siad, tar éis dóibh iarraidh ar íocaíocht idirmheánach a chur isteach breis agus bliain ó shin, ná neamhshuim, mí-úsáid ó bhéal agus bagairtí ón gCoimisiún. Leis an bhfreagra ó chomhalta dá Comh-Aireacht an 25 Eanáir 2000, cinntíodh do na gearánaigh go ndéanfadh AS ENV na bearta is gá go luath.

Chuir CTT an tionscadal deiridh isteach an 28 Deireadh Fómhair 1999. D’fhreagair an Coimisiún i litir dar dáta an 2 Nollaig 1999 inar iarr sé raon leathan faisnéise agus doiciméad maidir le cur chun feidhme an tionscadail, ionas go bhféadfaí comhlíonadh chlásail airgeadais agus riaracháin an chonartha a fhíorú. An 22 Márta 2000, chuir na gearánaigh an fhaisnéis a iarradh ar aghaidh.

In éagmais aon chumarsáid eile ón gCoimisiún, rinne na gearánaigh gearán leis an Ombudsman Eorpach an 3 Lúnasa 2000. Ina ngearán, líomhnaigh siad nach raibh an Coimisiún,

gur chomhlíon siad téarmaí a gconartha;

2) na méideanna a chomhfhreagraíonn do na híocaíochtaí idirmheánacha agus deiridh a íoc in am trátha

don tionscadal;

3) freagra a thabhairt ar na hiarrataí ar fhaisnéis ón ngearánach;

4) an t-iompar cuí óna sheirbhísí i leith na ngearánach a áirithiú.

An Fiosrúchán

Tuairim an Choimisiúin

Mhínigh an Coimisiún ina thuairim gur sheol an tairbhí tuarascáil idirmheánach agus iarraidh ar íocaíocht ag deireadh mhí Mheán Fómhair, 1998. Rinne seirbhísí an Choimisiúin anailís ar an tuarascáil lena dhoiciméid tacaíochta, agus tháinig siad ar an gconclúid go raibh an fhaisnéis neamhiomlán. Iarradh ar an tairbhí ansin deimhniú a bhí in easnamh a sholáthar mar choinníoll don dara híocaíocht. Fuair seirbhísí an Choimisiúin an deimhniú sin cúig mhí ina dhiaidh sin. Idir an dá linn, bhí na hacmhainní daonna a bhí freagrach as bainistiú an chláir páirteach sa mheastóireacht ar thionscadail LIFE a cuireadh isteach in 1999. Chuir an Coimisiún in iúl go raibh an tairbhí go hiomlán ar an eolas faoin staid oibre sin trí sheirbhísí an Choimisiúin agus ón gcúnamh teicniúil do LIFE sa Spáinn (PROYMASA).

An 14 Iúil 1999, rinne seirbhísí freagracha an Choimisiúin, in éineacht leis an ngrúpa um chúnamh teicniúil, cigireacht ar an tionscadal. Mar thoradh ar an gcuairt faireacháin, shainaithin seirbhísí an Choimisiúin riosca féideartha de mhaoiniú dúbailte, agus dá réir sin cuireadh cinneadh maidir leis an tuarascáil idirmheánach ar fionraí.

Chuir an tairbhí an tuarascáil chríochnaitheach isteach i mí na Samhna 1999, chomh maith le hiarraidh ar na híocaíochtaí deiridh agus idirmheánacha. D’iarr an Coimisiún faisnéis bhreise an 2 Nollaig 1999, chun roinnt gnéithe den tionscadal a fhíorú. Seoladh an doiciméadacht a iarradh chuig an gCoimisiún an 22 Márta 2000, is é sin le rá, ceithre mhí ó dháta na hiarrata.

D’aithin an Coimisiún gur tharla moilleanna sa chás seo mar thoradh ar nós imeachta Meastóireachta LIFE 1999 chomh maith leis an aga freagartha fada a thóg an tairbhí chun freagra a thabhairt ar iarrataí an Choimisiúin. Chuir an institiúid in iúl go bhfuil a seirbhísí ag obair ar a nósanna imeachta a chuíchóiriú chun feabhas a chur ar phróiseáil comhad, agus gur cheart a bheith ag súil le feabhsuithe tar éis na n-athchóirithe airgeadais atá beartaithe ("Treoirlínte maidir le hÍocaíochtaí ón gCoimisiún").

Tháinig an Coimisiún ar an gconclúid tríd an méid seo a leanas a chur in iúl:

1) Roinn an Coimisiún agus an tairbhí araon an fhreagracht as moill a chur ar na híocaíochtaí idirmheánacha agus deiridh.

2) Thug an Coimisiún freagra ceart ar gach iarraidh a sheol na gearánaigh, trí litreacha foirmiúla, nó trí ghlaonna teileafóin nó trí mhalartuithe pearsanta.

3) Rinneadh an íocaíocht deiridh don tionscadal an 19 Meán Fómhair 2000.

Tuilleadh eolais ón ngearánach

4 Deireadh Fómhair 2000, scríobh na gearánaigh chuig an Ombudsman ag míniú go bhfuair siad 79.487 € ón gCoimisiún an 21 Meán Fómhair 2000 a chomhfhreagraíonn do na híocaíochtaí idirmheánacha agus deiridh (60% ranníocaíocht CE leis an tionscadal). Ós rud é nár áiríodh sa mhéid sin ús ar íocaíocht dhéanach na tráthchoda idirmheánaí, d’iarr na gearánaigh go foirmiúil go n-íocfaí na húsanna sin an 3 Deireadh Fómhair 2000.

Barúlacha an ghearánaigh

An 25 Eanáir agus an 12 Feabhra 2001, sheol na gearánaigh a mbarúlacha maidir le tuairim an Choimisiúin. Ina gcéad litir, chuir na gearánaigh in iúl nár aontaigh siad leis an réasúnaíocht a thug an institiúid. D’iarr siad ar an gCoimisiún, (i) ús a íoc as íocaíochtaí déanacha na dtráthchodanna idirmheánacha agus deiridh, ós rud é nár measadh ach a seirbhísí a bheith freagrach as na moilleanna; agus (ii) leithscéal foirmiúil a ghabháil as iompar mícheart a seirbhísí ós rud é nach raibh an institiúid in ann aon fhianaise a sholáthar a d’fhéadfadh amhras a chaitheamh ar dhícheall na ngearánach.

Mhínigh na gearánaigh go mion na líomhaintí a rinne siad roimhe seo sa dara litir, lena n-áirítear roinnt ábhar tacaíochta. Dúirt siad nach ndearna an Coimisiún aon agóid fhoirmiúil riamh i gcoinne a n-iarratais ar íocaíocht idirmheánach dar dáta an 25 Meán Fómhair 1998. Níor tháinig siad ar an eolas go raibh gá le doiciméid bhreise ach amháin tar éis comhrá teileafóin le seirbhísí freagracha an Choimisiúin ag tús 1999. An 3 Feabhra 1999, chuir na gearánaigh an deimhniú a iarradh ar aghaidh, deimhniú a chuir siad i dtábhacht agus a cuireadh san áireamh cheana féin ina n-aighneacht bhunaidh.

A mhéid a bhaineann le hábhar imní an Choimisiúin maidir le foinse dhúbailte maoinithe a d’fhéadfadh a bheith ann tar éis iniúchadh a dhéanamh ar an tionscadal, chuir na gearánaigh a n-iontas in iúl toisc nár sholáthair na seirbhísí freagracha aon fhianaise chun tacú leis na torthaí sin, nár cuireadh ar an eolas iad ina leith. Ar bhonn na mbreithnithe sin, chreid siad gurb é an Coimisiún amháin a bhí freagrach as an moill ar a n-íocaíochtaí.

Chuir na gearánaigh litir ó sheirbhísí an Choimisiúin dar dáta an 31 Eanáir 2001 san áireamh ina gcuid barúlacha, litir inar aontaigh an institiúid ús a íoc, ach níor aontaigh sí ach na húsanna sin a bhaineann leis an íocaíocht deiridh a íoc. Ós rud é gur formheasadh an íocaíocht dheireanach sin an 19 Meitheamh 2000, ach nach ndearnadh í ach an 19 Meán Fómhair 2000, bhí an Coimisiún den tuairim nár cheart ús a íoc ach amháin ar bhonn moill 47 lá (623 ⁇ ). I litir dar dáta an 12 Feabhra 2001, chuir na gearánaigh in aghaidh réasúnaíocht an Choimisiúin, agus d’áitigh siad gur cheart don institiúid ús a íoc a chomhfhreagraíonn don mhoill 371 lá a chomhfhreagraíonn don íocaíocht idirmheánach (3.280 ⁇ ).

Fiosrúcháin Bhreise

Dar leis an Ombudsman, d'ardaigh na gearánaigh dhá iarraidh bhreise ina gcuid barúlacha: (i) aisíocaíocht gach úis ar an moill ar na híocaíochtaí idirmheánacha agus deiridh; (ii) leithscéal ón gCoimisiún as iompar mícheart a sheirbhísí. Ós rud é go raibh dlúthbhaint ag na saincheisteanna seo leis na líomhaintí a rinneadh sa ghearán bunaidh, scríobh an tOmbudsman chuig an gCoimisiún an 14 Márta 2001 ag lorg faisnéise breise ar iarratais na ngearánach.

An dara tuairim ón gCoimisiún

Sa dara tuairim uaidh, thug an Coimisiún údar ar dtús leis na moilleanna ar an íocaíocht idirmheánach toisc nár chuir an gearánach deimhniú san áireamh i measc na ndoiciméad faoi iamh, an t-ualach oibre trom a bhain leis an meastóireacht ar thionscadail Life 1999, agus an gá le maoiniú dúbailte féideartha an tionscadail a fhíorú.

D’áitigh an Coimisiún nach raibh deimhniú san iarraidh ar an íocaíocht idirmheánach a sheol na gearánaigh. Níor cuireadh an doiciméad seo ar aghaidh ach cúpla mí ina dhiaidh sin, an 4 Márta 1999. Chuir sé i bhfios go láidir gur iarr seirbhísí an Choimisiúin ar an tairbhí ar an nguthán agus trí ríomhphost araon an deimhniú a bhí in easnamh a sholáthar. D’iarr oifig cúnaimh theicniúil LIFE sa Spáinn an deimhniú ar an bhfón roinnt uaireanta freisin.

Chuir an Coimisiún in iúl freisin, tar éis na cigireachta a rinne a sheirbhísí i mí Iúil 1999, gur sainaithníodh riosca a d’fhéadfadh a bheith ann go ndéanfaí an tairbhí a mhaoiniú faoi dhó. Eascraíonn an riosca sin as an tionscadal a bheith forbartha i gcomhpháirt le heagraíocht phoiblí, ‘Centro Tecnológico Forestal de Catalunya’, a bhí á mhaoiniú freisin le cistí CE (FEOGA). Dá réir sin, chuir seirbhísí an Choimisiúin tús le fíorú inmheánach. I gcomhréir le hAirteagal 10(2) den Rialachán Saoil, níor tarchuireadh aon fhaisnéis chuig an tairbhí ós rud é go raibh méid áirithe discréide ag teastáil don phróiseas.

Níor thángthas ar aon chonclúidí cinntitheacha go fóill, ós rud é go dtógann an fíorú sin go leor ama. Chuir seirbhísí an Choimisiúin in iúl freisin, agus iad ar an eolas faoin méid ama a bhí ag teastáil chun an nós imeachta sin a chur i gcrích, gur chinn siad na híocaíochtaí idirmheánacha agus deiridh a dhéanamh chun deacrachtaí don tairbhí a sheachaint. A luaithe a bheidh torthaí an fhíoraithe réidh, ba cheart don Choimisiún a bheith in ann a mheas an gcuirfidh sé na forálacha atá beartaithe in Airteagal 11 den Rialachán i bhfeidhm (cúnamh airgeadais a laghdú, a aisghabháil nó a chur ar fionraí ag an gCoimisiún).

Mhínigh an Coimisiún go bhfuil ús déanach de mhéid 623.33 € íoctha aige cheana féin bunaithe ar chaiteachas iomlán an tionscadail (lena n-áirítear an t-éileamh eatramhach). Mar fhreagra ar iarraidh na ngearánach ar ús maidir leis na moilleanna ar an íocaíocht idirmheánach, rinne an Coimisiún togra le haghaidh íocaíocht bhreise de 1,144 ⁇ . Tar éis na húsanna a íocadh cheana a lascainiú, bheadh an méid sin ag freagairt do mhoill 197 lá ón dáta a fuair an Coimisiún na doiciméid uile a bhaineann leis an tuarascáil idirmheánach (4 Márta 1999) go dtí an dáta a rinneadh na híocaíochtaí (19 Meán Fómhair 2000).

Maidir le hiarraidh na ngearánach ar leithscéal, d’áitigh an Coimisiún go mbeadh a chuid gníomhaíochtaí cruinn. Chuir sé i bhfios go láidir gur leor dearcadh a chuid seirbhísí i leith na ngearánach trína ghníomhartha a mhíniú. Ós rud é gur mheas an institiúid gur sholáthair a seirbhísí fianaise iomlán ar an gcás, tháinig sí ar an gconclúid nach raibh údar le líomhaintí na ngearánach. Sa chomhthéacs sin, dúirt an Coimisiún freisin, áfach, go mb’fhéidir nár chomhlíon na gearánaigh roinnt forálacha den Rialachán Saoil, agus dá bhrí sin go bhféadfaí Airteagal 11 den Rialachán a chur i bhfeidhm ar an institiúid (cúnamh airgeadais a laghdú, a aisghabháil nó a chur ar fionraí ag an gCoimisiún).

Chuir an gearánach barúlacha in iúl maidir leis an dara tuairim ón gCoimisiún

Chuir na gearánaigh i gcoinne na n-argóintí a chuir an Coimisiún chun cinn, agus d’athdhearbhaigh siad cuid de na líomhaintí a rinneadh sa ghearán.

D’áitigh siad go raibh an deimhniú dá dtagraíonn an Coimisiún chun údar páirteach a thabhairt lena mhoill, curtha san áireamh ina n-iarraidh bhunaidh. Chuir siad faoi iamh cóip de litir ó LISU ("Ollscoileanna Logística Serveis "), gnólacht neamhspleách a d'fhostaigh Ollscoil Lleida, a dheimhnigh an t-éileamh seo. Thairis sin, mhínigh siad nár thug an Coimisiún fógra foirmiúil dóibh riamh faoin ngá atá le haon deimhniú a bhí in easnamh. I mí Eanáir 1999, níor chuir an institiúid ach LISU ar an eolas faoin gcás ar an nguthán. Rinne na gearánaigh an deimhniú a fhacsú an 3 Feabhra 1999, agus an lá céanna sheol siad é trí phost sainráite.

Maidir leis an riosca a bhaineann le maoiniú dúbailte, chuir na gearánaigh in iúl go raibh an pointe sin ardaithe cheana féin ag seirbhísí an Choimisiúin (litir an Uasail Rouam, Ceann Aonaid AS ENV.B.4 dar dáta an 2 Nollaig 1999). Mhínigh siad gur seoladh na mínithe riachtanacha uile chomh maith leis na doiciméid riachtanacha mar fhreagra cheana féin an 22 Márta 2000.

Tháinig na gearánaigh ar an gconclúid trína chur i bhfios go láidir nár ríomhadh na leasanna a mhol an Coimisiún ar bhonn na ndátaí cearta. Chuir siad in iúl, áfach, go raibh orthu glacadh leis an tairiscint a rinne an Coimisiún mar gheall ar fhad iomarcach an nós imeachta sin.

An Cinneadh

1. Comhlíonadh an chonartha: moilleanna agus ús a chomhfhreagraíonn don íocaíocht idirmheánach

1.1 Líomhnaíonn na gearánaigh nár chomhlíon an Coimisiún téarmaí an chonartha, ós rud é nach ndearnadh na híocaíochtaí idirmheánacha agus deiridh don tionscadal in am trátha. Dá bhrí sin, éilíonn siad go n-íocfar ús as an moill sin.

1.2 Mhínigh an Coimisiún go bhfuil ús déanach de mhéid 623.33 íoctha aige cheana féin, bunaithe ar chaiteachas iomlán an tionscadail. Mar fhreagra ar iarraidh na ngearánach ar ús ar an íocaíocht idirmheánach, chomhaontaigh an Coimisiún íocaíocht bhreise 1,144 ⁇ a dhéanamh. Tar éis na húsanna a íocadh cheana a lascainiú, d’fhreagródh an méid sin do mhoill 197 lá.

1.3 Tugann an tOmbudsman dá haire gur ghlac na gearánaigh le togra an Choimisiúin maidir le hús breise a íoc. Dá bhrí sin, tagann an tOmbudsman ar an gconclúid go bhfuil bearta déanta ag an gCoimisiún chun na gearánaigh a shásamh maidir leis an ngné sin den chás.

2. Iarraidh ar leithscéal foirmiúil ón gCoimisiún

2.1 Líomhnaíonn na gearánaigh nár thug an Coimisiún freagra ar a n-iarrataí uile ar fhaisnéis (litreacha chuig seirbhísí an Choimisiúin dar dáta an 1 Iúil 1999), agus rinne sé gearán faoi iompar a sheirbhísí. Chuir siad in iúl gur chaith seirbhísí an Choimisiúin amhras ar a ndícheall, gan aon fhianaise a chur ar aghaidh chun tacú leis na maímh. Dá bhrí sin, d’iarr na gearánaigh leithscéal foirmiúil ón gCoimisiún.

2.2 Níor ghabh an Coimisiún leithscéal foirmiúil leis na gearánaigh, agus d'áitigh sé go mbeadh a chuid gníomhaíochtaí cruinn. Chuir sé i bhfios go láidir go raibh dearcadh a sheirbhísí i leith na ngearánach leordhóthanach i gcónaí trína ghníomhartha a mhíniú, agus trí fhianaise iomlán a sholáthar ar an staid.

D’aithin an institiúid gur tharla moilleanna agus an tionscadal seo á láimhseáil, ach mhol sí go raibh méid áirithe freagrachta ar na gearánaigh freisin. Thug sé le fios freisin go bhféadfadh na gearánaigh maoiniú dúbailte neamhrialta a dhéanamh, rud a d’fhéadfadh a bheith ina chúis le cur i bhfeidhm Airteagal 11 den Rialachán Saoil maidir leis an tionscadal (cúnamh airgeadais a laghdú, a aisghabháil nó a chur ar fionraí ag an gCoimisiún).

2.3 Tugann an tOmbudsman dá haire nár tugadh freagra ar chuid de na litreacha a sheol na gearánaigh chuig an gCoimisiún chun céim a n-iarratais ar íocaíocht idirmheánach a fhíorú, eadhon a litreacha an 1 Iúil 1999 chuig Ard-Stiúrthóir AS ENV, an tUasal Currie, agus chuig an Stiúrthóir atá i gceannas ar chlár LIFE, an tUasal Adinolfi. Níor luaigh an Coimisiún an pointe sin in aon cheann dá fhreagraí, ná níor ghabh sé leithscéal ina leith.

Is dea-iompar riaracháin é freagra a thabhairt ar shaoránaigh litreacha litreacha laistigh d’am trátha, mar a luaitear i bpointe 4 den Chód um Dhea-Iompraíocht Riaracháin ón gCoimisiún. Sa chás sin, níor thug an Coimisiún freagra i scríbhinn ar litreacha litreacha litreacha gearáin an 1 Iúil 1999 chuig Ard-Stiúrthóir AS ENV, an tUasal Currie, ná chuig an Stiúrthóir atá i gceannas ar chlár LIFE, an tUasal Adinolfi. Dá bhrí sin, díreoidh an tOmbudsman ráiteas criticiúil chuig an gCoimisiún maidir leis an ngné sin den chás.

2.4 Maidir le láimhseáil an tionscadail, agus an fhaisnéis a thugtar do na gearánaigh, tá sé tábhachtach ar dtús na rialacha dlíthiúla ábhartha a mheabhrú.

Is é an Cinneadh ón gCoimisiún an 17 Iúil 1997, lenar deonaíodh cistí LIFE don tionscadal CTT, a bhunús dlí freisin. Leagtar amach in Iarscríbhinn II a ghabhann leis an gCinneadh na coinníollacha riaracháin, teicniúla agus airgeadais is infheidhme. Tugtar tuairisc i bpointe 3.4 d’Iarscríbhinn II ar an nós imeachta atá le leanúint le haghaidh na n-íocaíochtaí:

"Déanfar íocaíochtaí laistigh de 60 lá ón dáta a fhaightear iarratas [ ]. Ina theannta sin, féadfaidh an Coimisiún, tar éis dó fógra a thabhairt don tairbhí roimhe sin, an íocaíocht a chur siar má tá agóid éigin aige maidir leis na gníomhaíochtaí a bhaineann leis an iarraidh sin ar íocaíocht [ ] Sna cásanna sin, ní bheidh an tairbhí i dteideal aon úis ná slánaíochta ón gCoimisiún".

2.5 Ón bhfianaise a cuireadh isteach le linn an fhiosrúcháin, tugann an tOmbudsman dá aire gur cosúil nár lean an Coimisiún na ceanglais a leagtar amach sna forálacha thuas:

(i) maidir le neamháireamh deimhnithe in iarraidh na ngearánach ar an íocaíocht idirmheánach dar dáta an 15 Meán Fómhair 1998, ní raibh an Coimisiún in ann aon fhianaise a sholáthar a d'fhéadfadh a thaispeáint gur thug sé fógra foirmiúil faoina agóidí do na gearánaigh;

(ii) i ndáil leis an ngá atá le maoiniú dúbailte féideartha an tionscadail a fhíorú, d’aithin an Coimisiún nár tugadh aon fhaisnéis riamh do na gearánaigh, rud a sháraigh, dá bhrí sin, na hoibleagáidí a leagtar amach i bpointe 3.4 d’Iarscríbhinn II a ghabhann leis an gCinneadh. Tá údar maith tugtha aige dá ghníomhaíochtaí ar an bhforas go raibh méid áirithe discréide ag teastáil don phróiseas, mar a leagtar síos in Airteagal 10(2) den Rialachán Saoil (1). Níl feidhm ag an bhforáil sin, áfach, ach amháin maidir le seiceálacha ar an láthair, agus ní maidir le fiosrúcháin ghinearálta amhail an gá atá le maoiniú dúbailte a d’fhéadfadh a bheith ann a fhíorú.

2.6 Ós rud é nár chloígh an Coimisiún leis na rialacha ábhartha, theip air an cás a láimhseáil le dícheall cuí. Dá réir sin, ba dhea-iompar riaracháin é leithscéal a ghabháil. Dá bhrí sin, díreoidh an tOmbudsman ráiteas criticiúil chuig an gCoimisiún maidir leis an ngné sin den chás.

3. Conclúid

Ar bhonn fhiosrúcháin an Ombudsman Eorpaigh ar an ngearán seo, is cosúil gur gá na ráitis chriticiúla seo a leanas a dhéanamh:

Is dea-iompar riaracháin é freagra a thabhairt ar shaoránaigh litreacha litreacha laistigh d’am trátha, mar a luaitear i bpointe 4 den Chód um Dhea-Iompraíocht Riaracháin ón gCoimisiún. Sa chás sin, níor thug an Coimisiún freagra i scríbhinn ar litreacha litreacha litreacha gearáin an 1 Iúil 1999 chuig Ard-Stiúrthóir AS ENV, an tUasal Currie, ná chuig an Stiúrthóir atá i gceannas ar chlár LIFE, an tUasal Adinolfi.

Ón bhfianaise a cuireadh isteach le linn an fhiosrúcháin, tugann an tOmbudsman dá aire gur cosúil nár lean an Coimisiún na ceanglais a leagtar amach sa Chinneadh ón gCoimisiún an 17 Iúil 1997 (pointe 3.4 d’Iarscríbhinn II a ghabhann leis). Ós rud é nár chloígh an Coimisiún leis na rialacha sin, níor láimhseáil sé an cás le dícheall cuí. Dá réir sin, ba dhea-iompar riaracháin é leithscéal a ghabháil.

Ós rud é go mbaineann na gnéithe sin den chás le nósanna imeachta a bhaineann le himeachtaí sonracha san am a chuaigh thart, níl sé iomchuí teacht ar réiteach cairdiúil ar an ábhar. Dá bhrí sin, dúnann an tOmbudsman an cás.

Cuirfear Uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh ar an eolas faoin gcinneadh sin freisin.

Le dea-mhéin,

 

Jacob SÖDERMAN

---

(1) Airteagal 10(2) de Rialachán (CE) Uimh. 1404/96 ón gComhairle an 15 Iúil 1996 lena leasaítear Rialachán (CEE) Uimh. 1973/92 lena mbunaítear ionstraim airgeadais don chomhshaol (Saoil) [IO L 181, 20/07/1996, lch. 1] : "Cuirfidh an Coimisiún an tairbhí ar an eolas faoi sheiceáil ar an láthair mura bhfuil cúiseanna maithe ann le bheith in amhras faoi chalaois agus/nó faoi úsáid mhíchuí".