Cette édition de la conférence du Réseau européen des médiateurs, tenue en avril, nous a rassemblés au Parlement européen à la veille d’un moment crucial pour la démocratie européenne. Je tiens à remercier tous les participants pour leurs contributions précieuses, et j’espère que cette publication apportera des perspectives utiles, à la fois à celles et ceux qui étaient présents à nos côtés à Bruxelles, et aux personnes qui n’ont pas pu venir.

Dans le contexte des élections européennes imminentes, la conférence de cette année a constitué une plateforme idéale pour débattre de la démocratie participative et du rôle que les institutions de médiation peuvent jouer en la matière. Le négociateur en chef de l’UE pour le Brexit, M. Michel Barnier, nous a incités à réfléchir à l’importance d’un droit à la démocratie participative, notamment dans le contexte des questions complexes liées à la décision du Royaume-Uni de se retirer de l’Union européenne.

Au-delà des élections et de la nécessité d’encourager tous les électeurs à voter, nous avons examiné d’autres aspects de la participation citoyenne au processus démocratique, que ce soit au niveau européen ou national. Nous avons découvert de nouvelles initiatives portant sur la mobilisation du public et la participation à la vie citoyenne, et sur la manière dont les structures et les institutions existantes doivent les adapter.

Certains facteurs extérieurs pertinents pour notre travail ont été abordés au cours de la conférence, comme l’évolution démographique ou les nouvelles règles de l’UE en matière de protection des données. Ce fut également l’occasion d’étudier dans quelle mesure les institutions de médiation pouvaient avoir une incidence encore plus grande en optimisant la manière dont elles utilisent leur «pouvoir d’influence». Comme vous le savez, si la conférence est organisée à Bruxelles, c’est avant tout pour renforcer les liens avec les institutions de l’UE situées dans cette ville. Nos sessions conjointes avec SOLVIT étaient une manifestation concrète de cette volonté de dialogue. J’espère que vous avez tous autant appris que moi lors de nos discussions sur certaines des questions transfrontalières communes qui nous occupent, notamment les soins de santé et les autres droits sociaux et prestations des personnes qui travaillent et vivent dans d’autres pays de l’UE.

Nous avons modernisé l’édition de cette année de Zoom sur le Réseau, en la transformant en une publication numérique. L’objectif et le contenu restent inchangés: vous présenter les points forts de nos thèmes de discussion durant la conférence. Nous tenons par ailleurs à souligner que la refonte de l’extranet du Réseau européen des médiateurs (ENO) est presque achevée, et qu’elle sera mise en ligne au cours de cette année. Nous espérons que vous la considérerez également comme une ressource efficace, et qu’elle servira de plateforme de coopération encore plus utile.

J’espère que la conférence vous a inspirés et vous a apporté de nouvelles idées, comme elle l’a fait pour mon équipe. Ce fut un honneur pour moi d’accueillir les conférences de l’ENO à Bruxelles ces dernières années, et je vous remercie pour votre engagement et pour l’esprit amical qui règne durant ces conférences.

Bien cordialement,

Emily O’Reilly, Médiatrice européenne