Chef d’unité
Secrétariat général
Unité SG.A.3 – Transparence & Éthique Commission
européenne

Madame,

Le Médiateur européen a reçu une demande du cabinet du chancelier de la justice estonien concernant l’application de la directive 2004/38/CE relative au droit des citoyens de l’Union et des membres de leurs familles de circuler et de séjourner librement sur le territoire des États membres.

La demande, jointe à la présente lettre, a été présentée dans le cadre d’une affaire actuellement pendante devant le chancelier de la justice concernant un citoyen de l’Union et son épouse, ressortissante d’un pays tiers, qui résident en Estonie depuis février 2020. En particulier, l’affaire concerne les exigences relatives au renouvellement de la carte de séjour temporaire du conjoint et les frais y afférents, ainsi que les droits du conjoint de demander une carte de séjour permanent.

Les ressortissants de pays tiers sont tenus d’avoir des «cartes de permis de séjour» en Estonie, tandis que les citoyens estoniens et les autres citoyens de l’Union qui résident depuis plus de trois mois sont tenus d’avoir des cartes d’identité. Alors que la carte de séjour du conjoint n’a été délivrée qu’en juin 2020, elle a expiré en avril 2025 (date d’expiration de la carte d’identité de son conjoint citoyen de l’Union). Par conséquent, elle est tenue de demander une nouvelle carte. Depuis le 1er janvier 2025, l’Estonie a introduit de nouveaux frais légaux pour ces cartes, avec une redevance de 115 EUR pour les cartes de séjour et de 45 EUR pour les cartes d’identité. Le chancelier de la justice aimerait savoir si ces frais plus élevés sont conformes à l’article 25, paragraphe 2, de la directive 2004/38/CE.

Conformément à la législation applicable, les ressortissants de pays tiers qui ont résidé en Estonie de manière continue pendant cinq ans peuvent demander un permis de séjour permanent. Toutefois, même si le conjoint réside en Estonie depuis février 2020, selon les règles en vigueur, il ne pourra demander la résidence permanente qu’en juin 2025, cinq ans après la délivrance de sa carte de séjour temporaire. Le chancelier de la justice aimerait savoir si ces dispositions sont conformes à la directive 2004/38/CE et, notamment, les périodes de séjour qui devraient être prises en compte lorsqu’un membre de la famille d’un citoyen de l’Union ressortissant d’un pays tiers demande le statut de résident permanent sur la base des articles 6, 7, 11 et 16 de la directive.

À cette fin, le Médiateur souhaiterait demander à la Commission de répondre aux questions suivantes, posées par le chancelier estonien de la justice:

Frais légaux pour une carte de séjour

1. L’article 25, paragraphe 2, de la directive 2004/38/CE exige-t-il que les frais de délivrance des cartes de séjour certifiant le droit de séjour des membres de la famille de citoyens de l’Union ressortissants de pays tiers ne dépassent pas les frais légaux imposés aux ressortissants estoniens pour la délivrance de documents similaires (par exemple, les cartes d’identité)? Ou convient-il que, comme pour les membres de la famille de citoyens estoniens ressortissants de pays tiers, les membres de la famille de citoyens de l’Union ressortissants de pays tiers se voient également facturer des frais plus élevés pour les cartes de séjour, par opposition aux frais pour les cartes d’identité des ressortissants estoniens et des autres citoyens de l’Union résidents?

2. Les frais légaux peuvent-ils être plus élevés pour les cartes de séjour des membres de la famille de citoyens de l’Union ressortissants de pays tiers, par rapport aux frais pour les cartes d’identité des ressortissants, en raison de la nécessité pour les autorités de vérifier si le membre de la famille remplit les conditions spécifiées dans la directive pour avoir droit au droit de séjour temporaire ou permanent (et aux fins de la délivrance d’une carte de séjour)?

3. Par sa nature, l’article 25, paragraphe 2, de la directive a-t-il un effet direct?

Périodes à prendre en compte aux fins du statut de résident permanent

4. La période de résidence légale continue de cinq ans doit-elle être calculée à partir du moment où les autorités compétentes ont décidé qu’une personne a le droit de séjour temporaire en tant que membre de la famille d’un citoyen de l’Union, c’est-à-dire au moment où elles ont délivré une carte de séjour temporaire, ou faut-il également tenir compte des périodes antérieures, lorsque cette personne résidait légalement? Ce point sera développé plus en détail dans les questions suivantes.

5. La notion de «résidence légale pendant une période ininterrompue de cinq ans» inclut-elle également la période pendant laquelle le membre de la famille a vécu dans l’État membre en vertu de l’article 7, paragraphe 2 («Droit de séjour de plus de trois mois»), mais avant que les autorités nationales ne prennent une décision sur son droit au séjour temporaire et ne délivrent une carte de séjour?

6. La période de séjour visée à l’article 6 («Droit de séjour de trois mois au maximum») doit-elle être prise en considération lors du calcul de la période de cinq ans ouvrant droit au séjour permanent, à condition que cette période fasse partie de la même résidence continue et que la personne puisse prouver son séjour dans l’État membre?

7. Est-il conforme à la directive qu’un État membre délivre une carte de séjour à un membre de la famille d’un citoyen de l’Union pour une période inférieure à cinq ans, uniquement pour s’assurer que la date d’expiration de la carte est la même que celle du citoyen de l’Union, qui a reçu sa carte d’identité plus tôt? Cela peut-il être justifié même si rien n’indique que le citoyen de l’Union a l’intention de quitter l’État membre à l’expiration de sa carte d’identité?

8. Plus généralement, la Commission a-t-elle examiné si le droit et la pratique administrative estoniens étaient conformes à la directive 2004/38/CE? Dans l’affirmative, la Commission a-t-elle émis ou envisage-t-elle d’émettre des observations à l’intention des autorités estoniennes sur ces questions?

Le chancelier de la justice soulève également la question d ' un éventuel problème avec la traduction estonienne de la directive, à savoir ses articles 9 à 11, 15, 20 et 25, qui concernent la délivrance et la validité des "cartes de séjour". Toutefois, dans la version estonienne de la directive, ces dispositions font référence à la délivrance et à la validité des "titres de séjour".

Je vous saurais gré de bien vouloir répondre à cette question et aux questions ci-dessus dès que possible et au plus tard le 7 juillet 2025, afin que la Médiatrice puisse transmettre les informations au chancelier de la justice d’Estonie.

Une copie de la présente lettre et de la réponse de la Commission sera publiée sur le site web du Médiateur.

Je vous prie d'agréer, Monsieur, l'expression de mes sincères

Rosita Hickey
Directrice des enquêtes

Strasbourg, le 05/06/2025