Euroopan oikeusasiamies P. Nikiforos Diamandouros on saanut kansalaisilta lukuisia valituksia Pohjois-Afrikan rannikolta Etelä-Espanjaan laittomasti kuljetettujen maahanmuuttajien kuolemasta. Kantelijat viittaavat pääasiassa Espanjan ja Marokon hallitusten vastuuseen tästä laittomasta maahanmuutosta johtuvista kuolemantapauksista. Ne ehdottavat, että näiden viranomaisten ja siten myös EU:n viranomaisten olisi puututtava laittoman maahanmuuton ongelmaan ja toteutettava asianmukaiset toimenpiteet.

Euroopan oikeusasiamies tutkii kanteluja, jotka koskevat Euroopan yhteisön toimielinten ja elinten hallinnollisia epäkohtia. Hän ei voi käsitellä jäsenvaltioiden kansallisia, alueellisia tai paikallisia viranomaisia koskevia valituksia. Valitukset, jotka koskevat yhteisön lainsäädännön tarvetta tai perusteltavuutta, eivät kuulu hänen toimivaltaansa.

Tämän vuoksi Euroopan oikeusasiamies on kehottanut kantelijoita kääntymään Espanjan kansallisen oikeusasiamiehen puoleen Espanjan hallinnon toiminnan osalta. Kantelijoiden ehdotuksesta, jonka mukaan EU:n viranomaisten olisi otettava kantaa, heitä on kehotettu esittämään vetoomus Euroopan parlamentille, jolla on sekä tutkinta- että lainsäädäntövaltaa, jota voitaisiin käyttää tässä asiassa.