Arvoisa puhemies

Päätin 19. joulukuuta 2023 edellä mainitun tutkimuksen ja ilmaisin tyytyväisyyteni sitoumukseenne ohjeistaa komission johtoa arvioimaan tupakkateollisuudelle altistumisen riskiä.[1] Kirjoitan nyt korostaakseni seikkoja, jotka ovat mielestäni tärkeitä, jotta pääjohtajat, yksikönpäälliköt ja kabinettien päälliköt voivat pitää mielessä tätä arviointia tehdessään.

Komission mukaan tupakan kulutus on suurin yksittäinen vältettävissä oleva terveysriski. Noin 50 prosenttia tupakoitsijoista kuolee ennenaikaisesti.[2] Sekä EU että sen jäsenvaltiot ovat tupakoinnin torjuntaa koskevan WHO:n puitesopimuksen (FCTC) sopimuspuolia.[3] Puitesopimuksen 5 artiklan 3 kohdassa edellytetään, että EU suojelee kansanterveyspolitiikkaansa tupakkateollisuuden kaupallisilta ja muilta etunäkökohdilta. Puitesopimuksen sopimuspuolten on näin ollen rajoitettava vuorovaikutus tupakkateollisuuden edustajien kanssa niihin, jotka ovat ehdottoman välttämättömiä alan sääntelemiseksi.

Vaikka 5 artiklan 3 kohdassa keskitytään kansanterveyteen, WHO täsmensi myöhemmin 5 artiklan 3 kohdan täytäntöönpanoa koskevissa vuoden 2008 suuntaviivoissaan [4], että ”tupakkateollisuuden puuttuminen (...) vaikuttaa useisiin tupakoinnin torjuntaan liittyviin politiikan aloihin”. Suuntaviivoissa korostetaan myös, että vuorovaikutustilanteissa on ratkaisevan tärkeää, että vuorovaikutus tapahtuu avoimesti. Tämä tarkoittaa esimerkiksi julkisia kuulemisia, julkista ilmoitusta vuorovaikutuksesta sekä kokouspöytäkirjojen julkistamista.

Edellä mainittu tutkimus osoitti, että lukuisat komission yksiköt ovat pitäneet kokouksia tupakka-alan edunvalvojien kanssa tarkastelujakson aikana (2020/2021). Tähän kuuluvat maatalouden ja maaseudun kehittämisen pääosasto, ilmastotoimien pääosasto, ympäristöasioiden pääosasto, rahoitusvakauden, rahoituspalvelujen ja pääomamarkkinaunionin pääosasto, sisämarkkinoiden, teollisuuden, yrittäjyyden ja pk-yritystoiminnan pääosasto, liikkuvuuden ja liikenteen pääosasto, naapuruuspolitiikan ja laajentumisneuvottelujen pääosasto, kauppapolitiikan pääosasto sekä Euroopan petostentorjuntavirasto (OLAF).

Tutkimus osoitti myös, että nämä kokoukset pidettiin komission ylemmän henkilöstön (komission jäsenten, kabinettipäälliköiden ja pääjohtajien) lisäksi myös alemman tason henkilöstön kanssa. Tämä osoittaa, että komission nykyisessä tupakkateollisuutta koskevassa avoimuuskehyksessä on aukko, sillä siinä ei vaadita julkistamaan ennakoivasti tällaisten vuorovaikutusten olemassaoloa ja/tai pöytäkirjoja, elleivät ne koske terveyden ja elintarviketurvallisuuden pääosastoa tai verotuksen ja tulliliiton pääosastoa. Vaikka on edelleen mahdollista pyytää yleisön oikeutta tutustua näihin kokouksiin liittyviin asiakirjoihin, tämä on lähes mahdotonta, jos yleisö ei ole tietoinen kokouksesta.

Jotta tupakkateollisuus ei pyrkisi lobbaamaan komission eri osia, kun muut komission yksiköt eivät enää vastaa sen vaatimuksiin, on ratkaisevan tärkeää, että ennakoivaa avoimuutta koskevia vaatimuksia sovelletaan kaikissa yksiköissä ja kaikilla henkilöstötasoilla.

Lopuksi tutkimuksessa kävi ilmi, että komission henkilöstöllä ei näytä olevan pöytäkirjoja useista tapaamisista tupakka-alan edunvalvojien kanssa. Joidenkin muiden kokousten osalta pöytäkirjassa ei esitetä mielekästä selvitystä kokouksen sisällöstä, joten siinä ei kirjata tärkeimpiä keskustelunaiheita eikä kyseisten kokousten tuloksia. Merkityksellinen tietojen säilyttäminen on avoimuuden edellytys. Jotta EU:n toimielimet olisivat vastuussa toimistaan, niiden on ensin pidettävä kirjaa näistä toimista.

Asiassa OI/6/2021/KR annetussa päätöspäätöksessä on lisätietoja näistä asioista.

Olisin iloinen kuullessani pyytämänne arvioinnin tuloksista, kun se tulee saataville.

Jos yksikkönne tarvitsee selvennyksiä, ne voivat ottaa yhteyttä Koen Rooversiin.

Vilpittömästi,

Emily O'Reilly
Euroopan oikeusasiamies

Strasbourgissa 29.1.2024

[1] Ks. https://www.ombudsman.europa.eu/en/decision/en/179448.

[2] Ks. https://health.ec.europa.eu/tobacco/overview_en.

[3] Ks. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=OJ%3AJOL_2004_213_R_NS005.

[4] Ks. https://fctc.who.int/publications/m/item/guidelines-for-implementation-of-article-5.3.