Strasbourg 27.7.2020

OI/4/2020/TE

Aihe: Neuvoston päätöksenteon avoimuus covid-19-kriisin aikana

Hyvä Tranholm-Mikkelsen

Suhtauduin äskettäin myönteisesti ^[1] toimiin, joita neuvosto on toteuttanut julkaistakseen ennakoivasti uusia lainsäädäntöasiakirjoja. Näiden parannusten pitäisi helpottaa kansalaisten sananvaltaa EU:n lainsäädäntötyössä, joka on tärkeä demokraattinen oikeus.

Neuvosto päättää parhaillaan yhdessä muiden tärkeimpien EU:n toimielinten kanssa covid-19-kriisin johdosta toteutettavista kaikkein merkittävimmistä toimenpiteistä. Jotta kansalaiset voivat saattaa EU:n toimielimet ja niiden kansalliset hallitukset vastuuseen ja osallistua mahdollisimman laajasti EU:n demokraattiseen prosessiin, nämä päätökset on tehtävä avoimesti.

Neuvosto on päättänyt poiketa väliaikaisesti työjärjestyksestään jatkaakseen työtään näissä poikkeuksellisissa olosuhteissa. Ymmärtääkseni neuvoston pääsihteeristö jakoi sisäisen muistion, jossa esitetään yksityiskohtaisesti, miten neuvosto toimii tämän poikkeuksen mukaisesti.

Vaikka myönnänkin, että neuvoston on mukautettava päätöksentekoprosessiaan nykytilanteeseen, on säilytettävä mahdollisimman korkeat avoimuusvaatimukset, ei kriisistä huolimatta vaan nimenomaan kriisin ja tänä aikana tehtävien tärkeiden päätösten vuoksi.

Neuvoston nykyisten työskentelymenetelmien alustava arviointi herättää useita avoimuuteen liittyviä huolenaiheita, joita käsitellään tarkemmin jäljempänä olevissa kysymyksissä. Huomatkaa, että suurin huolenaihe on se, että nykyiset järjestelyt näyttävät johtavan vähemmän avoimeen päätöksentekoon, koska asiakirjoja on saatavilla vähemmän kuin tavanomaisissa olosuhteissa. Tutkimukseni jatkamiseksi [2] virastoni on tarpeen tarkastella tiettyjä asiakirjoja ja tavata neuvoston edustajia.

Olisin sen vuoksi kiitollinen, jos tutkintaryhmäni ja neuvoston henkilöstön välillä voitaisiin järjestää kokous, jotta covid-19-kriisin aikana käytössä olleita avoimuusjärjestelyjä ymmärrettäisiin paremmin, erityisesti neuvoston päätöksentekoprosessista saatavilla olevien asiakirjojen osalta.

Olisin kiitollinen, jos voisitte kokouksen aikana pyytää henkilöstöäni tarkastamaan ^[3] seuraavat asiakirjat:

1. Asiakirjat, jotka liittyvät viiden kirjallisella menettelyllä covid-19-kriisin aikana hyväksytyn säädöksen hyväksymiseen. Näihin viiteen asiakirja-aineistoon olisi sisällyttävä seuraavat kaksi säädöstä:

Neuvoston asetus (EU) 2020/672, annettu 19 päivänä toukokuuta 2020, eurooppalaisen hätätilasta aiheutuvien työttömyysriskien lieventämisen tilapäisen tukivälineen (SURE) perustamisesta covid-19:n leviämisen seurauksena (toimielinten välinen koodi: 2020/0057)

Euroopan parlamentin ja neuvoston asetus (EU) 2020/696, annettu 25 päivänä toukokuuta 2020, lentoliikenteen harjoittamisen yhteisistä säännöistä yhteisössä annetun asetuksen (EY) N:o 1008/2008 muuttamisesta covid-19-pandemian vuoksi (toimielinten välinen säännöstö: 2020/0069)

Neuvosto voisi valita loput kolme asiakokonaisuutta, jotka voivat sisältää covid-19-pandemiaan liittyviä tai siihen liittymättömiä säädöksiä, jotka ovat luonteeltaan lainsäädännöllisiä ja muita kuin lainsäädännöllisiä.

2. Asiakirja ST 6934 2020 INIT, ”Poikkeukselliset toimenpiteet päätöksenteon jatkamiseksi neuvostossa”, 19. maaliskuuta 2020.

3. Kolmen työryhmän toimintaa koskevat asiakirjat, mukaan lukien esityslistat, kokouspöytäkirjat, etä- tai videoneuvottelujen epävirallisten kokousten pöytäkirjat ja kirjallisten kuulemisten tulokset sähköpostitse 1. tammikuuta 2020 ja 30. kesäkuuta 2020 välisenä aikana.

Neuvosto voisi valita nämä kolme työryhmää, ja niihin olisi kuuluttava työryhmiä, joilla on ollut (ja ei ole ollut) ”olennaisia kokouksia”.

Tietoja tai asiakirjoja, joita toimielimenne pitää luottamuksellisina, ei paljasteta kenellekään muulle ilman neuvoston etukäteen antamaa suostumusta. Tällaiset tiedot ja asiakirjat poistetaan Euroopan oikeusasiamiehen asiakirjoista pian tutkimuksen päättymisen jälkeen [4].

Jotta saataisiin kattava yleiskuva siitä, miten neuvosto toimii tänä aikana, olisi myös hyödyllistä tarkastella jäljempänä esitettyjä asioita tarkastuskokouksessa. Neuvosto voi myös istunnon jälkeen antaa kirjallisen vastauksen joihinkin tai kaikkiin näihin kysymyksiin:

1. Pääsihteeristön jakama sisäinen muistio, jossa esitetään neuvoston päätöksentekoprosessin toiminta covid-19-kriisin aikana, ei ole julkisesti saatavilla. Perustelkaa, miksi tämä huomautus päätettiin säilyttää ”sisäisenä”.

2. Koska neuvosto on päättänyt poiketa väliaikaisesti työjärjestyksestään, virallisia neuvoston istuntoja ei tällä hetkellä järjestetä. Ministerit voivat kuitenkin kokoontua epävirallisissa ministerikokouksissa, jotka pidetään video- tai teleneuvotteluna.

Ovatko tällaisten epävirallisten kokousten esityslistat julkisesti saatavilla? Jos on, milloin ja missä muodossa?

Onko yleisöllä mahdollisuus tutustua tällaisten epävirallisten kokousten pöytäkirjoihin, ja jos on, miten?

3. Ymmärrän, että neuvoston työryhmät, joiden kokouksia ei pidetä välttämättöminä, jatkavat toimintaansa järjestämättä kuitenkaan fyysisiä kokouksia.

Onko yleisöllä mahdollisuus tutustua sellaisten työryhmien kokousten tai kuulemisten pöytäkirjoihin, jotka eivät ole luonteeltaan fyysisiä? Selittäkää, minkä tyyppistä asiakirjaa näihin tarkoituksiin käytetään ja voisiko yleisö löytää tällaiset tietueet neuvoston asiakirjarekisteristä.

– Antakaa yleiskatsaus siitä, kuinka usein työryhmät pääsivät ilman fyysisiä kokouksia yhteisymmärrykseen säädöksistä 23. maaliskuuta 2020 ja 30. kesäkuuta 2020 välisenä aikana?

Olisi hyödyllistä, jos kokous voitaisiin järjestää syyskuun 2020 jälkipuoliskolla. Jos henkilöstönne tarvitsee lisätietoja tai selvennyksiä tiedusteluun liittyen, he voivat ottaa yhteyttä strategisten tiedustelujen yksikkööni (Tanja Ehnert tai Elke Winter-Mes).

Vilpittömästi,

Emily O'Reilly

[1] https://www.ombudsman.europa.eu/en/press-release/en/130298

[2] Yksittäisiä kanteluja koskevien tutkimusten lisäksi Euroopan oikeusasiamiehellä on myös valtuudet suorittaa tutkimuksia omasta aloitteestaan. Strategisissa tutkimuksissa tarkastellaan laajempia systeemisiä kysymyksiä, jotka vaikuttavat EU:n hallintoon:

[3] Tietojen kerääminen ja asiakirjojen tarkastaminen perustuu Euroopan oikeusasiamiehen ohjesäännön 3 artiklan 2 kohtaan (http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/statute.faces#hl2) ja Euroopan oikeusasiamiehen täytäntöönpanomääräysten 4 artiklaan: http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/provisions.faces#hl3.

[4] Euroopan oikeusasiamiehen täytäntöönpanomääräysten 4.8 ja 9.4 artiklan mukaisesti: https://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/provisions.faces