Strasbourg 4. marraskuuta 2003

Hyvä jäsen B.

Teitte 30. huhtikuuta 2003 Euroopan oikeusasiamiehelle kantelun Euroopan komissiota vastaan Farming and Wildlife Advisory Group Limited -yhtiön (FWAG) puolesta. Kantelunne koskee väitettä, jonka mukaan komissio ei ole maksanut FWAG:lle 59 598 euron avustusta seminaarin järjestämiseen aiheesta "Monitoiminen maatalous - eurooppalainen malli".

Toimitin kantelun 16. toukokuuta 2003 Euroopan komission puheenjohtajalle. Komissio antoi lausuntonsa 27. elokuuta 2003. Toimitin sen Teille yhdessä 1. lokakuuta 2003 lähettämänne huomautusten esittämistä koskevan pyynnön kanssa.

Kirjoitan nyt kertoakseni teille tehtyjen tutkimusten tuloksista.

KILPAILUKYKY

Valituksen tekee Euroopan parlamentin jäsen. Kantelijan mukaan asian tosiseikat ovat tiivistetysti seuraavat:

Euroopan komissio päätti 17. elokuuta 2001 myöntää avustuksen Farming and Wildlife Advisory Group Limited -nimiselle yritykselle (FWAG) seminaarin järjestämiseksi aiheesta "Monitoiminen maatalous - eurooppalainen malli". Toimielimen oli tarkoitus tukea 50 prosenttia tapahtuman tukikelpoisista kustannuksista eli 59 598 euroa.

Komissio tarjoutui maksamaan pankkitakauksen perusteella 35 579 euron ennakon, joka vastaa 60:tä prosenttia avustuksen kokonaismäärästä. Määrää ei kuitenkaan koskaan maksettu, koska FWAG oli tehnyt teknisen virheen maksettavan määrän osalta.

Seminaari oli saatu päätökseen tammikuuhun 2002 mennessä, ja FWAG oli toimittanut komissiolle kaikki vaaditut kertomukset. Toimielin ei kuitenkaan maksanut maksamatta olevaa 59 598 euron määrää kokonaisuudessaan, vaikka sille oli lähetetty useita pyyntöjä. Vastauksessaan FWAG:n muistutuksiin komission yksiköt tyytyivät toteamaan, että pyyntöä käsiteltiin.

Oikeusasiamiehelle tekemässään kantelussa kantelija väittää tiivistetysti, että komission olisi maksettava FWAG:lle myönnetty avustus korotettuna tammikuusta 2002 lähtien kertyneillä koroilla ja että sen yksiköiden olisi pyydettävä anteeksi FWAG:n jäseneltä.

KYSYMYS

Euroopan komission lausunto

Lausunnossaan komissio esitti tiivistetysti seuraavat huomautukset:

Komissio selitti saaneensa 31. tammikuuta 2002 sopimuksen 5 artiklan 1 kohdassa tarkoitetun teknisen raportin. Kuten sopimuksen 5 artiklan 4 kohdasta ilmenee, toimielimellä oli tämän jälkeen viisi lisäkuukautta asiakirjan tutkimiseen ja 60 päivää laskun maksamiseen. Näin ollen maksun eräpäivä ja korkojen kertymisen alkamispäivä oli 29.8.2002. Tukisopimukseen liitettyjen yleisten ehtojen 13 artiklan 3 kohdan mukaisesti korko oli 2 339,38 euroa. Sovellettava korko oli 4,80 prosenttia, mikä vastaa Euroopan keskuspankin 3,30 prosentin korkoa lisättynä 1,50 prosentin korotuksella.

Toimielin selitti, että eräät tekniset ongelmat olivat viivästyttäneet maksua. Se huomautti kuitenkin, että sen yksiköt olivat maksaneet FWAG:lle takaisin koko tuen 1.7.2003 ja kertyneet korot 21.8.2003.

Komissio pahoitteli FWAG:lle asian käsittelystä aiheutunutta haittaa.

Kantelijan huomautukset

Huomautuksissaan kantelija myöntää, että avustuksen maksuviivästyksiin ja vastaaviin korkoihin liittyvä ongelma on ratkaistu. Hän totesi kuitenkin, että vaikka komission lausuntoon sisältyi anteeksipyyntö, siinä ei selitetty, mitä oli tapahtunut. Hän ilmaisi tyytymättömyytensä siihen, että komissio on viitannut ainoastaan teknisiin ongelmiin maksuviivästysten syynä, ja pyysi yksityiskohtaisempaa selvitystä näiden teknisten ongelmien luonteesta ja ajoituksesta sekä siitä, miksi FWAG:lle säännöllisesti annettuja lupauksia nopeasta maksusta ei ollut täytetty.

Kantelija kiitti oikeusasiamiestä tämän osallistumisesta, jonka ansiosta asiassa oli edistytty jonkin verran.

PÄÄTÖS

1 FWAG:lle myönnetyn avustuksen maksaminen myöhässä

1.1 Kantelija väittää, että komissio ei ole maksanut FWAG-yritykselle (Farming and Wildlife Advisory Group Limited) myönnettyä avustusta seminaarin järjestämiseksi aiheesta "Monitoiminen maatalous - eurooppalainen malli". Hän vaatii avustuksen maksamista korotettuna tammikuusta 2002 lähtien kertyneillä koroilla.

1.2 Komission mukaan maksun eräpäivä ja korkojen kertymisen alkamispäivä olivat 29.8.2002. Sen yksiköt olivat maksaneet FWAG:lle takaisin koko avustuksen 1 päivänä heinäkuuta 2003 ja kertyneet korot 21 päivänä elokuuta 2003.

1.3 Kantelija myöntää huomautuksissaan, että avustuksen maksuviivästyksiin ja vastaaviin korkoihin liittyvä ongelma on ratkaistu. Oikeusasiamies päättelee näin ollen, että Euroopan komissio on ratkaissut asian tämän näkökohdan kantelijaa tyydyttävällä tavalla.

2 Valituksen tekijän anteeksipyyntö

2.1 Kantelija pyysi komissiota pyytämään anteeksi valitsijaltaan. Lausunnossaan komissio selitti, että eräät tekniset ongelmat olivat viivästyttäneet maksua, ja pahoitteli FWAG:lle asian käsittelystä aiheutunutta haittaa.

2.2 Esittämällä kantelijalle anteeksipyyntönsä maksuviivästysten vuoksi oikeusasiamies katsoo, että komissio on ryhtynyt asianmukaisiin toimiin kantelijan esittämää anteeksipyyntöä koskevan asian ratkaisemiseksi. Oikeusasiamies ei näin ollen katso tarpeelliseksi jatkaa asian tätä näkökohtaa koskevia lisätutkimuksia.

2.3 Kantelija on kuitenkin huomauttanut, että komissio ei ole selittänyt asianmukaisesti, mitä oli tapahtunut. Siksi hän on pyytänyt yksityiskohtaisempaa selvitystä teknisten ongelmien luonteesta ja ajoituksesta sekä siitä, miksi FWAG:lle säännöllisesti annettuja lupauksia nopeasta maksusta ei noudatettu.

2.4 Kantelijan lisäselvityspyyntö on itse asiassa uusi väite, jonka mukaan komissio ei ole antanut riittävää selvitystä. Koska tämä väite ei ollut osa alkuperäistä kantelua, oikeusasiamies ei käsittele sitä tämän tutkimuksen yhteydessä, jotta vältetään viiveet alkuperäisen kantelun ratkaisemisessa.

2.5 Väitetty puutteellinen selitys on näin ollen kirjattu uudeksi valitukseksi, jonka rekisteröintinumero on 2013/2003/JMA. Kantelijalle ilmoitetaan erikseen oikeusasiamiehen arviosta uuden kantelun tutkittavaksi ottamisesta.

3 Päätelmä

Vaikuttaa siltä, että komissio on ratkaissut kantelijan maksuviivästyksiä ja korkoja koskevan väitteen kantelijaa tyydyttävällä tavalla ja ryhtynyt asianmukaisiin toimiin kantelijan anteeksipyyntöä koskevan kysymyksen ratkaisemiseksi. Kantelijan uutta väitettä, jonka mukaan komissio ei ole antanut riittävää selitystä, käsitellään erikseen. Oikeusasiamies päättää näin ollen asian käsittelyn.

Päätöksestä ilmoitetaan myös komission puheenjohtajalle.

Vilpittömästi,

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS