Euroopan komissio päättää Euroopan puolustusrahaston varojen jakamisesta. Sitä avustavat ulkopuoliset asiantuntijat, jotka osallistuvat ehdotusten arviointiin, eettiseen arviointiin ja talousarvioarvion arviointiin. Koska yleinen etu on tällä alalla huomattava, oikeusasiamies käynnisti oma-aloitteisen tutkimuksen siitä, miten komissio varmistaa, ettei eturistiriitoja ole sitä avustavien asiantuntijoiden kanssa.

Oikeusasiamies totesi, että komissio tukeutuu arvioinnissaan suurelta osin ehdokkaiden toimittamiin tietoihin, ja kannusti sitä etsimään ennakoivasti lisätietoja, jotka voivat viitata eturistiriitoihin.

Tutkimus osoitti myös, että asiantuntijoiden taloudellisia etuja ei tarkasteta järjestelmällisesti. Tilanteen korjaamiseksi oikeusasiamies ehdotti, että komissio pyytäisi hakijoita täyttämään yksityiskohtaisen ilmoituksen sidonnaisuuksistaan.

Tapauksissa, joissa asiantuntijat ilmoittivat mahdollisista eturistiriidoista, oikeusasiamies totesi, että kyseiset asiantuntijat jäivät kyseisten EKR:n ehdotusten ulkopuolelle. Hän kuitenkin havaitsi joitakin ongelmia, jotka liittyivät siihen, miten komissio kirjasi arvionsa näistä konflikteista, ja ehdotti parannuksia.