Sissejuhatus

Daamid ja härrad! Tere tulemast seminarile, mille minu büroo korraldas koostöös organisatsiooniga Transparency International. Mul on hea meel jagada poodiumit Jana Mittermeieriga, kes töötab Transparency Internationalis siin Brüsselis. Samuti on mul väga hea meel, et täna ühines meiega Christian Linder komisjoni asepresidendi Sefcovici kabinetist. Piisavalt asjakohaselt vastutab ta kabinetis muu hulgas Euroopa läbipaistvuse algatuse eest, mis on juba andnud mõningaid olulisi tulemusi.

Asepresidentidest rääkides on meil au, et Euroopa Parlamendi liige Diana Wallis, Euroopa Parlamendi asepresident läbipaistvuse küsimustes, nõustus meiega ühinema ja meie seminari juhatama.

Samuti on mul hea meel, et meil on täna siin Olivier Hoedeman Corporate Europe Observatoryst. Euroopa Ombudsman saab Euroopa ettevõtete vaatluskeskuselt korrapäraselt kaebusi, mis aitavad meil tuvastada puudusi ELi halduses ja nõustada ELi institutsioone nende kõrvaldamisel.

Miks me selle ürituse korraldasime? Me olime huvitatud teabe advokaatide üleskutsest juhtida tähelepanu "rahvusvahelisele õigusele teada päevale" kogu maailmas. Kuna Brüsselis on käimas arutelu dokumentidele ja teabele juurdepääsu üle ning see on ombudsmani töö jaoks eriti oluline, arvasime, et oleks kasulik arutada mõningaid teiega seotud küsimusi.

Ainult üks lisamärkus: Täna on Euroopa Ombudsmani uue visuaalse identiteedi esimene täispikk päev. Kutsun Teid tutvuma meie uue logo ja uue kujundusega, mille leiate meie veebisaidilt ja tänasest pressiteatest.

Nüüd keskendun lühidalt Euroopa kodanike õigusele teada ja ombudsmanile esitatud kaebustele läbipaistvuse puudumise kohta. Sooviksin juhtida tähelepanu ka meie saavutatud tulemustele ja sellele, mida tuleb veel teha. Lõpuks ootan elavat arutelu teie kõigiga.

Euroopa kodanike õigus teada

Lissaboni lepingu ja õiguslikult siduva põhiõiguste harta jõustumine on oluline etapp Euroopa kodanike ja muude sidusrühmade mõjuvõimu suurendamise pikas protsessis. Eelkõige annab harta tugeva signaali selle kohta, kui oluliseks peab liit kodanike õigusi.

Harta jaotis „Kodanike õigused“ sisaldab loomulikult õigust esitada kaebus ombudsmanile. See sisaldab ka õigust heale haldusele, mis on ombudsmani tegevuse keskmes. Hartas konkreetselt nimetatud õiguse heale haldusele elemendid hõlmavad õigust sellele, et ELi haldusasutused käsitleksid isiku küsimusi „erapooletult, õiglaselt ja mõistliku aja jooksul“, igaühe õigust olla ära kuulatud ja igaühe õigust tutvuda oma toimikuga.

Mitmed teised Lissaboni lepingu artiklid tagavad ELi institutsioonide, organite ja asutuste tegevuse suurema läbipaistvuse. Need sisaldavad sätet, mille kohaselt nõukogu kohtub avalikult, kui ta arutab õigusaktide eelnõusid ja teeb nende kohta otsuseid - seda olen korduvalt nõudnud. Kuid aluslepingus nõutakse ka, et liidu administratsioon teeks oma tööd võimalikult avalikult, et edendada head valitsemistava ja tagada kodanikuühiskonna osalemine.

Põhiõiguste harta artikkel 42 on ombudsmani töö jaoks eriti oluline. Selles on sätestatud, et kodanikel on õigus tutvuda liidu institutsioonide, organite ja asutuste dokumentidega. See kujutab endast märkimisväärset edasiminekut, laiendades juurdepääsuõigust mitte ainult Euroopa Parlamendi, nõukogu ja komisjoni dokumentidele, vaid kõigile ELi institutsioonidele, organitele ja asutustele, sealhulgas esimest korda Euroopa Ülemkogule.

Kõik need uued sätted on õiguse teada saamiseks üliolulised. Euroopa kodanikel peab olema võimalik näha, mida valitsused, mille nad on oma riigi kodanikena valinud, Euroopa tasandil teevad. Samuti peavad nad liidu kodanikena suutma tõhusamalt jälgida ELi institutsioonide tööd. Lisaks on neil õigus avatud ja kodanikusõbralikule ELi haldusele, mis on pühendunud teeninduskultuurile.

Kaebused läbipaistvuse puudumise kohta

Lubage mul nüüd pöörduda meie kaebuste statistika juurde. aastal uuris ombudsman ülekaalukalt kõige sagedamini väidet läbipaistvuse puudumise kohta ELi halduses. See väide esitati 36 % kõigist uurimistest ja see hõlmas teabe andmisest või dokumentidele juurdepääsu andmisest keeldumist. Olen teatava murega täheldanud, et viimastel aastatel on pidevalt palju kaebusi läbipaistvuse puudumise kohta. Lõppude lõpuks on vastutustundlik ja läbipaistev ELi haldus keskse tähtsusega, et suurendada kodanike usaldust ELi vastu.

Lubage mul tuua mõned näited juhtumitest, millega ma tegelesin seoses läbipaistvuse puudumisega: Pärast saadud kaebusi kritiseerisin komisjoni selle eest, et ta ei ole loonud põhjalikku dokumentide registrit, nagu on nõutud ELi dokumentidele juurdepääsu eeskirjades.

Samuti kritiseerisin Euroopa Parlamenti selle eest, et ta ei järginud läbipaistvuseeskirju seoses Euroopa Parlamendi liikmete hüvitiste üksikasjade avalikustamisega. Olen märkinud, et pärast seda uurimist avaldas parlament oma veebisaidil üldise teabe Euroopa Parlamendi liikmete hüvitiste kohta. See on areng, mida ma kiidan heaks, kuigi parlament peaks tegema rohkem, et järgida kõrgeimaid läbipaistvusstandardeid.

Hiljutise juhtumi puhul sain kaebuse ühelt Iiri kodanikult, kelle poeg oli pärast aknevastase ravimi võtmist sooritanud enesetapu. Poisi isa palus Euroopa Ravimiametilt juurdepääsu selle ravimiga seotud kõrvaltoimete aruannetele. EMA keeldus esialgu juurdepääsu andmisest, väites, et ELi dokumentidele juurdepääsu eeskirju ei kohaldata kõrvaltoimete aruannete suhtes.

Ma ei olnud sellega nõus ja kutsusin EMA-d üles keeldumist uuesti läbi vaatama. EMA nõustus minu soovitusega ja teatas aruannete avaldamisest. EMA teatas ka, et uuendab oma läbipaistvuspoliitikat. Mul on väga hea meel sellise konstruktiivse lähenemise üle.

See juhtum näitab, kui oluline on, et kodanikud tutvuksid oma õigustega ja kasutaksid neid. Lõppkokkuvõttes saavad kõik kasu suuremast läbipaistvusest nii olulises rahvatervise valdkonnas kui ka muudes valdkondades.

Läbipaistev dialoog ELi institutsioonidega

Lissaboni lepinguga tugevdatakse ka kodanike ja ühenduste õigust osaleda liidu demokraatlikus elus. Selles nõutakse, et liidu institutsioonid peavad esindusorganisatsioonide ja kodanikuühiskonnaga avatud, läbipaistvat ja korrapärast dialoogi.

Oluline on rõhutada, et aluslepingus sätestatud avatud, läbipaistev ja korrapärane dialoog tähendab tõelist poliitilist arutelu esindusorganisatsioonide ja kodanikuühiskonnaga, kes võivad institutsioonide algatusi kritiseerida, neile vastu seista ja neid toetada. Olen veendunud, et see uus säte mõjutab oluliselt ka ombudsmani tööd.

Toon ühe näite: Käesoleva aasta alguses algatasin uurimise selle kohta, kuidas komisjon viis läbi uuringu ahviliste, näiteks šimpanside teadusuuringute eesmärgil kasutamise kohta. Kaebuse esitas Euroopa koalitsioon loomkatsete lõpetamiseks. Ta väitis, et asjaomasel komisjoni töörühmal puuduvad selles valdkonnas eksperditeadmised ja et ta ei võtnud arvesse teatavaid tõendeid. Ma ei ole selle juhtumi kohta veel järeldusi teinud. Kuid on selge, et selles rõhutatakse ombudsmani võimalikku rolli tõhusa ja läbipaistva poliitikakujundamise edendamisel ELi institutsioonides.

Kõrged eetikastandardid ELi haldusasutustes

Lubage mul öelda paar sõna läbipaistvuse ja eetika kohta enne, kui Olivier Hoedeman tutvustab ALTER EU tegevuskava läbipaistvuse ja eetika reformimiseks ELi institutsioonides. Need kaks põhimõtet käivad loomulikult käsikäes. Ombudsman toetab väga kõrgeimate eetikastandardite järgimist ELi halduses.

Me saame selles valdkonnas üha rohkem kaebusi. Need ulatuvad küsimusest, milliseid kingitusi peaksid ELi ametnikud vastu võtma, nn pöördukse efekti küsimuseni, mille puhul volinikud või ELi ametnikud kolivad erasektorisse või vastupidi, millega kaasneb huvide konflikti tekkimise oht. Läbipaistvus koos eetilise käitumise põhimõtete ja eeskirjadega on nende küsimuste lahendamisel otsustava tähtsusega.

Seda silmas pidades algatasin hiljuti eetikapõhimõtteid käsitleva konsultatsiooni liikmesriikide ombudsmanidega. Käesoleva konsultatsiooni eesmärk ei ole koostada konkreetseid suuniseid.  Eesmärk on teha kindlaks ja esitada eetika aluspõhimõtted, mida tuleks ELi ametnike suhtes kohaldada.  Need peaksid võimaldama ELi ametnikel paremini mõista ja kohaldada õigust ja muid kohaldatavaid eeskirju ning aidata olukordades, mis ei näi olevat hõlmatud õiguse või muude kohaldatavate eeskirjadega. Loodan, et saan teile tulemusi lähitulevikus tutvustada.

Järeldus

Kokkuvõtteks: Õigus teada on kõigi Euroopa kodanike jaoks äärmiselt oluline õigus. Ainult siis, kui nad tunnevad, et ELi haldus on läbipaistev, kättesaadav ja vastutustundlik, tekib neil vajalik usaldus ja tahe aktiivselt osaleda liidu demokraatlikus elus.

Olen teadlik, et palju on veel teha, et kodanikud oleksid täielikult informeeritud nii oma õigustest kui ka sellest, kuidas neid kõige paremini kasutada. Olen pühendunud kodanike teavitamisele nendest õigustest. Selle eesmärgi saavutamiseks teen tihedat koostööd Euroopa Parlamendiga ning liikmesriikide riiklike ja piirkondlike ombudsmanidega.

Samuti on oluline, et kodanikud teaksid, kuhu pöörduda, kui rikutakse nende põhiõigust pääseda juurde dokumentidele või muid õigusi. Seetõttu kutsun teid kõiki üles aitama levitada sõnumit, et Euroopa Ombudsman on kiire, vaba, paindlik ja meie arvates tõhus viis aidata üksikisikutel oma õigusi maksma panna.

Tänan teid väga tähelepanu eest.