Koostatud vastavalt Euroopa Ombudsmani põhikirja artikli 3 lõikele 6 [1]

Kaebuse taust

1. septembril 2007 käivitas komisjon oma teatisega „Tulemuslik Euroopa – ühenduse õiguse kohaldamine”[2] katseprojekti „EU Pilot”. Katseprojektiga EU Pilot võeti kasutusele uudne viis ELi õiguse väidetavaid rikkumisi käsitlevate kaebuste käsitlemiseks. Sellega seoses võttis komisjon kasutusele ka uue süsteemi „Kaebuste menetlemine – Accueil des Plaignants”(CHAP), et registreerida kaebused ja päringud, mis on seotud ELi õiguse kohaldamisega liikmesriigis.

2. EU Piloti käivitamisest 2008. aasta aprillis on möödunud neli aastat. Ombudsmani uurimised seoses kaebustega selle kohta, kuidas komisjon käsitleb rikkumiskaebusi, on näidanud, et on oluline selgitada EU Piloti ja kaebuse esitajate menetluslike tagatiste vahelist seost, mis on sätestatud komisjoni 2002. aasta teatises Euroopa Parlamendile ja Euroopa Ombudsmanile suhete kohta kaebuse esitajaga seoses ühenduse õiguse rikkumisega [3] (edaspidi "teatis"). Seetõttu tekkis vajadus uurida, kas teatist on vaja muuta, et võtta arvesse CHAP-registreerimissüsteemi ja süsteemi EU Pilot.

Uurimise ese

3. Ombudsman algatas omaalgatusliku uurimise 2002. aasta teatises sätestatud menetluseeskirjade kohaldamise kohta komisjoni poolt. Ombudsman palus komisjonil teavitada teda oma seisukohast EU Piloti ja teatise vahelise seose kohta ning sellest, kas komisjon teeb ettepaneku nimetatud teatis läbi vaadata, võttes arvesse EU Piloti rakendamisel saadud kogemusi ja teadmisi rikkumiskaebuste käsitlemisel. Juhul kui komisjon tõepoolest kavatseb teatise läbi vaadata, palus ombudsman ka, et teda teavitataks a) sellise läbivaatamise ajakavast, b) tema mõtete ja mõtete seisust selles küsimuses ning c) sellest, kas ta kavatseb selles kontekstis konsulteerida Euroopa Ombudsmaniga.

Uurimine

4. 18. aprillil 2011 algatas ombudsman omaalgatusliku uurimise ja palus komisjonil esitada oma arvamus. Komisjon saatis oma arvamuse 24. oktoobril 2011.

Ombudsmani analüüs ja järeldused

A. Sissejuhatav märkus

5. Sissejuhatava märkusena rõhutab ombudsman, et tema arvates kujutab EU Pilot endast positiivset arengut selles osas, kuidas komisjon käsitleb ELi õiguse võimalikke rikkumisi liikmesriikide poolt. EU Pilot, mida praegu kasutavad 25 liikmesriiki, võimaldab rikkumiskaebusi kiiremini ja tõhusamalt käsitleda. EU Piloti teine hindamisaruanne,[4] mille komisjon avaldas 21. detsembril 2011, näitab, et liikmesriikidele antakse kümme nädalat aega EU Piloti raames algatatud juhtumitele reageerimiseks ning et komisjonil on veel kümme nädalat aega, et liikmesriigi vastus läbi vaadata ja seda hinnata. Aruandes rõhutatakse, et nende tähtaegade järgimine mõlema poole poolt on oluline tagamaks, et otsus kas saata ametlik kiri või juhtum lõpetada tehakse ühe aasta jooksul alates CHAPis registreerimise kuupäevast või EU Piloti raames omaalgatusliku uurimise alustamisest. Mis puudutab katseprojekti „EU Pilot” raames algatatud juhtumite edukuse määra, siis nähtub aruandest, et komisjon hindas 80% liikmesriikide vastustest vastuvõetavaks (st kooskõlas ELi õigusega), mis võimaldab asjaomased juhtumid lõpetada, ilma et oleks vaja algatada Euroopa Liidu toimimise lepingu (ELi toimimise leping) artikli 258 kohast rikkumismenetlust. Komisjon täheldas ka uute rikkumismenetluste mahu vähenemist alates 2010. aastast.

6. Ombudsman väljendab suurt heameelt nende positiivsete arengute üle rikkumisjuhtumite käsitlemisel.

7. Käesolev omaalgatuslik uurimine käsitleb siiski teatises kaebuse esitajatele sätestatud menetluslike tagatiste jätkuvat järgimist EU Piloti ja CHAPiga kehtestatud uue süsteemi raames.

B. Teatise läbivaatamine

Ombudsmanile esitatud argumendid

8. Oma arvamuses omaalgatusliku uurimise kohta juhtis komisjon tähelepanu sellele, et ELi õiguse kohaldamise jälgimisel peetakse alati silmas kodanike huve. Ta märkis, et on viimastel aastatel teinud mitmeid algatusi nende huvide kaitse tagamiseks ja parandamiseks. Selliste algatuste näitlikud näited on järgmised:

- Koos kaebuse esitajatele saadetud kättesaamistõendiga saadab komisjon kaebuse esitajatele alati teate haldustagatiste ja rikkumismenetluse kohta. See tava on kehtinud juba pikka aega. Europa veebisait sisaldab teavet selle kohta, kuidas kodanikud saavad oma õigusi kasutada.

- Alates 2008. aasta aprillist on EU Piloti süsteem võimaldanud koostöös liikmesriikidega kiiresti käsitleda võimalikke rikkumisjuhtumeid ja kaebusi ning aidanud paremini ja kiiremini reageerida kodanike probleemidele.

- Alates 2009. aasta septembrist läheb süsteem CHAP, mille eesmärk on registreerida ja menetleda kaebusi ELi õiguse kohaldamise kohta, varasemast tavast kaugemale. Kirjavahetust käsitletakse nüüd päringu või kaebusena, sõltuvalt korrespondendi esitatud teabest.

9. Oma märkustes ombudsmani omaalgatusliku uurimise I/03/2009/MHZ kohta märkis komisjon, et „EU Piloti eesmärk on paremini korraldada tööd, mida komisjon peab tegema, et vastata kodanike ja ettevõtjate päringutele ja kaebustele ELi õiguse kohaldamise kohta. Komisjon algatas EU Piloti, et katsetada komisjoni ja liikmesriikide suuremat pühendumust, koostööd ja partnerlust nendele päringutele ja kaebustele kiiremini ja paremini reageerimisel. EU Piloti eesmärk on suurendada komisjoni töö tõhusust ning seega kiirendada ja parandada saavutatud tulemusi, tagades seeläbi komisjoni ressursside tõhusama kasutamise. Selle eesmärk ei ole kompenseerida ülemäärast kaebuste mahtu, mis ületab haldussuutlikkust nendega tegelemiseks.

10. Komisjon väitis, et EU Piloti süsteem kavandati ja arendati 2007. aasta teatise „Tulemuslik Euroopa – ühenduse õiguse kohaldamine” raames ja kooskõlas teatisega. Kaebuse esitajaid teavitatakse täielikult sellest, et EU Pilotit kasutatakse nende kirjavahetusega tegelemiseks ja et neil on kõik teatises ette nähtud tagatised. Komisjon rõhutas, et EU Piloti kasutuselevõtt ei muutnud 2002. aasta teatist, välja arvatud kaebuse esitajate teavitamine sellest, et pärast CHAPis registreerimist võib kaebusi ja uurimisi koostöös asjaomase liikmesriigiga edasi uurida.

11. Komisjon märkis siiski, et CHAPi kasutuselevõtmine nõuab teatise mõningast muutmist. Komisjon vastab nüüd otsesemalt kodanike, ettevõtjate ja kodanikuühiskonna huvidele, registreerides kirjavahetuse kas uurimise või kaebusena, sõltuvalt korrespondendi esitatud teabest. Seepärast märkis komisjon, et see muudatus tema töömeetodis võib kajastuda teatise läbivaatamises. Lisaks juhtis ta tähelepanu sellele, et Euroopa Liidu toimimise leping toob kaasa vajaduse kohandada teatist seoses mõnede muudetud mõistetega. Mõned parandused on ette nähtud ka selleks, et selgitada erinevusi teatise mõnes keeleversioonis.

12. Komisjon jõudis järeldusele, et ta kavatseb teatise läbi vaadata, võttes arvesse viimastel aastatel kaebuste valdkonnas saadud kogemusi, ning et läbivaatamisel keskendutakse muu hulgas ühtlustamisele uue CHAP-süsteemiga.

Ombudsmani hinnang

13. Komisjon saatis 21. detsembril 2011 ombudsmanile EU Piloti teise hindamisaruande, mis hõlmab ajavahemikku alates süsteemi käivitamisest 2008. aasta aprillis kuni 2011. aasta septembrini. Ombudsman on eespool esitatud sissejuhatavas märkuses juba tervitanud EU Piloti positiivseid elemente. Ombudsman märgib siiski, et aruandes ei käsitleta üldse seoseid ühelt poolt EU Piloti ja CHAPi ning teiselt poolt teatise vahel. Kuigi aruandes rõhutatakse EU Piloti positiivseid tulemusi ka kodanike jaoks, ei mainita selles teatist. Isegi CHAPi registreerimissüsteemi mainitakse aruandes ainult üks kord (lk 4 teine lõik). Üldisemalt näib aruanne keskenduvat üksnes komisjoni ja liikmesriikide (edaspidi "pooled") vahelistele suhetele. Näib, et kaebuse esitajate seisukohta, mis on oluline teabeallikas võimalike rikkumisjuhtumite puhul, ei ole selles kontekstis arvesse võetud. Aruande lehekülje 3 allservas [5] on üksnes märgitud, et kaebuse korral koostatakse vastus, et teavitada kaebuse esitajat uurimise tulemustest. Aruandes ei ole siiski märgitud, kas kaebuse esitajaid teavitatakse ka siis, kui komisjon küsib liikmesriigilt teavet kümne nädala jooksul või kui liikmesriik on vastanud. Lisaks ei ole aruandes märgitud, kas juhul, kui komisjoni talitus kavatseb teha ettepaneku kaebuse menetlemise lõpetamiseks, teavitab komisjon kaebuse esitajat sellest eelnevalt kirjaga, milles ta esitab juhtumi lõpetamise ettepaneku põhjused ja palub kaebuse esitajal esitada oma võimalikud märkused nelja nädala jooksul (teatise punkt 10).

14. Ombudsman märgib, et komisjon on oma arvamuses märkinud, et ta kavatseb teatise läbi vaadata, kuid ei ole esitanud sellise läbivaatamise ajakava ega märkinud, kas ta kavatseb selles kontekstis Euroopa Ombudsmaniga konsulteerida. Arvestades, et EU Piloti käivitamisest 2008. aasta aprillis on möödunud neli aastat, on ombudsman arvamusel, et nüüd oleks oluline, et komisjon vaataks teatise läbi, et see kajastaks EU Piloti ja CHAPi ning Lissaboni lepinguga tehtud muudatusi.

15. Ombudsman rõhutab, et käesoleva soovituse projekti eesmärk on üksnes teatise ajakohastamine, säilitades samal ajal selle, mida ombudsman peab komisjoni koostatud algse teatise eesmärkideks ja vaimuks. Soovituse projekt esitatakse seetõttu, ilma et see piiraks võimalust rikkumismenetlust hiljem reformida, mis suurendaks kaebuse esitajate õigusi.

16. Komisjoni teise EU Piloti hindamisaruande alusel uuris ombudsman üksikasjalikult, millised teatise osad tuleks läbi vaadata, et kajastada EU Piloti ja CHAPiga tehtud muudatusi. Lisaks ELi toimimise lepingu asjakohaste artiklite muutmisele EÜ asutamislepingu asemel, viitele liidu õigusele ühenduse õiguse asemel ja uutele internetilinkidele [6] puudutavad need muudatused peamiselt järgmisi punkte:

- Teatise punktis 1 ("Mõisted ja reguleerimisala") tuleks eristada "kaebusi" ja "uurimisi".

- Kaebuste ja päringute registreerimist ja tunnustamist võiks käsitleda koos ühes punktis, mitte kahes eraldi punktis.

- Veel ühes punktis pealkirjaga"Kaebuste ja uurimistega seotud meetmed"tuleks viidata võimalusele, et komisjon võib käsitleda kaebust EU Piloti raames.

- Seoses punktiga 7 "Teabevahetus kaebuse esitajatega"oleks asjakohane teavitada kaebuse esitajat (kaebuse esitajaid) ka komisjoni otsusest edastada juhtum liikmesriigile EU Piloti kaudu ning komisjoni analüüsist EU Piloti kaudu saadud liikmesriigi vastuse kohta;

- Seoses kaebuste uurimise tähtaegadega (teatise punkt 8) peab ombudsman asjakohaseks lisada teatise teksti järgmised uued tähtajad: i) teha otsus EU Piloti menetluse algatamise kohta kümne nädala jooksul alates kaebuse registreerimise kuupäevast; ii) paluda asjaomasel liikmesriigil esitada kaebuse või uurimise kohta märkusi kümne nädala jooksul alates EU Piloti menetluse algatamise kuupäevast; ning iii) vaadata läbi liikmesriigi vastus ja hinnata seda kümne nädala jooksul alates vastuse saamise kuupäevast.

17. Keeleversioonide erinevuste kohta märkis ombudsman, et teatise punkti 9 teises lõigus viidatakse inglise keeles „kaebuse valikule”, samas kui prantsus- ja saksakeelses versioonis viidatakse vastavalt „le choix des griefs” ja „die Wahl der Beschwerdegründe”. Seetõttu oleks asjakohane kohandada ingliskeelset teksti, milles võiks selle asemel viidata „väidete valikule”.

18. Lõpetuseks märgib ombudsman, et teatis ei ole praegusel kujul kättesaadav 2004. ja 2007. aastal ELiga ühinenud liikmesriikide ametlikes keeltes. Samuti ei ole see kättesaadav iiri keeles. Seetõttu algatas ombudsman 12. märtsil 2012 selles küsimuses eraldi omaalgatusliku uurimise (OI/2/2012/VL).

19. Ombudsman on seisukohal, et eespool esitatud ettepanekud minimaalsete muudatuste kohta võivad aidata komisjonil teatise teksti läbi vaadata. Ombudsman on komisjoni käsutuses mis tahes täiendava abi saamiseks, mida komisjon võib kõnealuse läbivaatamise raames taotleda.

B. Soovituse projekt

Omaalgatusliku uurimise põhjal esitab ombudsman komisjonile järgmise soovituse projekti:

Komisjon peaks kaaluma teatise läbivaatamist, et see kajastaks EU Piloti ja CHAPiga tehtud muudatusi.

Komisjoni teavitatakse kõnealusest soovituse eelnõust. Vastavalt Euroopa Ombudsmani põhikirja artikli 3 lõikele 6 saadab komisjon üksikasjaliku arvamuse 30. juuniks 2012. Üksikasjalik arvamus võiks koosneda soovituse projekti heakskiitmisest ja selle rakendamise kirjeldusest.

P. Nikiforos Diamandouros

Strasbourg, 28. märts 2012

[1] Euroopa Parlamendi 9. märtsi 1994. aasta otsus ombudsmani ülesannete täitmist reguleeriva korra ja üldtingimuste kohta (94/262/ESTÜ, EÜ, Euratom), EÜT 1994, L 113, lk 15.

[2] KOM(2007) 502 lõplik, 5. september 2007.

[3] KOM(2002) 141 lõplik, EÜT C 244, lk 5.

[4] KOM(2011) 930 lõplik. Teisele hindamisaruandele oli lisatud komisjoni talituste 21. detsembri 2011. aasta töödokument „Süsteemi toimimine”, SEK(2011) 1626 (lõplik).

[5] Aruande ingliskeelne versioon.

[6] Mitmed teatises nimetatud Interneti-lingid praegusel kujul enam ei toimi.