Euroopa ombudsman Jacob Söderman on palunud Euroopa Komisjoni statistikaametil Wighti saarele antud liigitus uuesti läbi vaadata. Hr Södermani sõnul ei järgi Eurostati otsus mitte anda saarele eraldi liigitust NUTSi hinnangus (territoriaalse statistika üksuste nomenklatuur), erilist tähelepanu, mida tuleks saartele pöörata vastavalt EÜ asutamislepingule ja Euroopa Parlamendile.
Ombudsmani otsus järgnes kaebusele, mille ta sai Wighti saare nõukogult 1998. aasta detsembris. Kaebuse kohaselt on Wighti saar Euroopa rahastamise seisukohast ebasoodsas olukorras, kuna Eurostat käsitleb seda Hampshire’i piirkonna osana. Seda arvesse võttes saab Wighti saar struktuurifondidest vähem abi, kui ta saaks siis, kui teda käsitletaks eraldi.
Ombudsman usub, et Eurostati liigituses ei võeta nõuetekohaselt arvesse ei EÜ asutamislepingut ega Euroopa Parlamendi Viola raportit. Asutamislepingu artiklis 158 on sätestatud, et „ühenduse eesmärk on vähendada eri piirkondade arengutaseme erinevusi ning mahajäämust kõige ebasoodsamates piirkondades või saartel …”. Viola aruandes soovitatakse NUTSi hindamissüsteem läbi vaadata, tagamaks, et saarte tegelikku olukorda tunnistatakse ja et saari ei ühendata mandripiirkondadega, mis ei ole SKP, tööhõive ega struktuuri poolest üldse sarnased.
Kui Wighti saar tunnistataks eraldi NUTS 2. tasandi piirkonnaks, oleks see Euroopa Komisjonilt eesmärgi 1 raames abikõlblik. Hampshire’iga koos kohtlemise tõttu ei ole saarel õigust saada abi, mis on ette nähtud mahajäänud piirkondadele.
Euroopa Komisjonil on ombudsmani soovitusele vastamiseks aega 31. juunini 2000.
Lisateabe saamiseks helistage palun õigusametnikule Olivier Verheeckele telefonil + 32 (0) 2 284 2003.