Euroopa Ombudsman P. Nikiforos Diamandouros tervitas Euroopa Komisjoni otsust kaotada vanusepiirang oma praktikaprogrammis. See tuleneb kaebusest programmi reguleerivate eeskirjade kohta, milles oli ette nähtud vanusepiirang 30 aastat. Oma otsust teatavaks tehes märkis komisjon, et „kooskõlas Euroopa Ombudsmani soovitusega on komisjon võtnud vastu otsuse ametlikku praktikakava reguleerivate eeskirjade kohta ..., millega kaotatakse vanusepiir ühe valikukriteeriumina ...”

Kaebuse esitaja väitis, et vanusepiirang kujutab endast diskrimineerimist ja on vastuolus ELi põhiõiguste hartaga. Harta artiklis 21 on sätestatud: „Keelatud on igasugune diskrimineerimine, sealhulgas [...] vanuse [...] tõttu.” Euroopa Kohtu väljakujunenud kohtupraktika kohaselt on erinev kohtlemine diskrimineeriv, kui seda ei õigusta objektiivsed tegurid.

Komisjon väitis algselt, et vanusepiirang on objektiivselt põhjendatud, sest praktikaprogramm on suunatud noortele ülikoolilõpetanutele nende karjääri alguses.

Komisjon ei ole aga selgitanud, miks ta peab õigustatuks "noorte" ja "vanade" ülikoolilõpetanute eristamist, ütles ombudsman. Ta märkis, et vanusepiir kujutab endast põhjendamatut diskrimineerimist, ning kutsus soovituse projektis komisjoni üles seda kaotama. Juba 2002. aasta aprillis nõustus komisjon pärast ombudsmani kriitikat kaotama oma värbamiskonkurssidel vanusepiirangud.

Kaebuse esitas Kopenhaageni ärikooli õpilane (1). Kaebuse esitaja väitis, et 3–6 kuu pikkune praktika on osa tema kursusest ja et ta on uurinud võimalust teha seda Euroopa Komisjonis. Kaebuse esitaja, kes oli kaebuse esitamise ajal 40-aastane, märkas, et komisjon kohaldas praktikantidele 30-aastast vanusepiiri. Ta otsustas esitada kaebuse Euroopa Ombudsmanile.

Ombudsmani soovituse projekt kõnealuse juhtumi kohta on kättesaadav tema veebisaidil:

(1) Seejärel sai ombudsman sarnase kaebuse Ühendkuningriigi kodanikult ja esitati sama soovituse projekt.