El Defensor del Pueblo Europeo, Jacob Söderman, ha pedido a la Comisión Europea que reconsidere su negativa a dar acceso a las notas informativas de sus delegaciones a dos reuniones del Diálogo Empresarial Transatlántico (TABD)(1). Este nuevo examen debería basarse en las nuevas normas sobre el acceso a los documentos que entraron en vigor en diciembre de 2001 y debería considerar el acceso parcial a los documentos. El Defensor del Pueblo ha dado a la Comisión hasta el 31 de octubre de 2002 para que responda.

Los documentos fueron solicitados en nombre de Corporate Observatory Europe, una organización no gubernamental con sede en los Países Bajos. Según el ciudadano que recurrió al Defensor del Pueblo después de que se rechazara su solicitud de documentos, "las notas informativas son la única manera de arrojar luz de manera efectiva sobre la naturaleza de la relación entre la Comisión y el TABD".

El Defensor del Pueblo considera que la Comisión no ha demostrado que haya logrado un verdadero equilibrio entre el interés del ciudadano en obtener acceso a los documentos y su bien fundado interés en la confidencialidad. No acepta el argumento de la Comisión de que no existe un interés público real en la divulgación, afirmando que no corresponde a la Comisión decir qué documentos podrían o no ser útiles para los ciudadanos en el control del ejercicio de sus competencias por parte de la Comisión.

Además, la Comisión no demuestra que haya examinado realmente si la divulgación puede perjudicar el interés público en lo que respecta a las relaciones internacionales. Aunque alega que la divulgación perjudicaría las relaciones con los Estados Unidos porque podría considerarse erróneamente que las opiniones personales del personal de la Comisión reflejan las opiniones de la Comisión, no aporta pruebas que demuestren ninguna probabilidad de que las autoridades estadounidenses cometan tal error.

El proyecto de Recomendación del Defensor del Pueblo puede consultarse en su sitio web:
http://www.ombudsman.europa.eu/recommen/es/011128.htm

Ian Harden, Jefe del Departamento Jurídico, tel.: +33 (0) 3 88 17 23 84.

(1) El propio sitio web del TABD describe el TABD como "un proceso informal mediante el cual las empresas y asociaciones empresariales europeas y estadounidenses desarrollan recomendaciones conjuntas de política comercial entre la UE y los Estados Unidos, en colaboración con la Comisión Europea y la Administración de los Estados Unidos".