Η Ευρωπαία Διαμεσολαβήτρια, Emily O'Reilly, υπέβαλε προτάσεις στον οργανισμό Frontex της ΕΕ σχετικά με τον καλύτερο τρόπο διασφάλισης του σεβασμού των θεμελιωδών δικαιωμάτων των μεταναστών που υπόκεινται σε αναγκαστικές επιστροφές από την ΕΕ στις χώρες καταγωγής τους. Ο Frontex συντονίζει και χρηματοδοτεί κοινές αεροπορικές επιχειρήσεις επιστροφής (JRO) σε συνεργασία με τα κράτη μέλη. Μεταξύ 2006 και 2015, συντόνισε 267 κοινές πτήσεις επιστροφής, επιστρέφοντας περισσότερα από 13 000 άτομα.

Ο Διαμεσολαβητής επαινεί το έργο του Frontex μέχρι σήμερα. Ωστόσο, θα μπορούσαν να γίνουν περισσότερα. Καλεί τον οργανισμό να διασφαλίσει ότι οι οικογένειες με παιδιά και οι έγκυες γυναίκες κάθονται χωριστά από τους άλλους επιστρέφοντες. Ο Frontex θα πρέπει επίσης να προωθήσει κοινούς κανόνες σχετικά με τη χρήση αυτοσυγκράτησης, να δημοσιεύσει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις κοινές επιχειρήσεις αξιολόγησης, συμπεριλαμβανομένων των εκθέσεων των παρατηρητών, και να απαιτήσει από τα κράτη μέλη να βελτιώσουν τις διαδικασίες υποβολής καταγγελιών. Ο Διαμεσολαβητής εξακολουθεί να είναι δυσαρεστημένος με την άρνηση του Frontex να δημιουργήσει δικό του μηχανισμό καταγγελιών.

Η Διαμεσολαβήτρια προτείνει διάφορες τροποποιήσεις στον κώδικα δεοντολογίας του Frontex για τις κοινές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων διατάξεων σχετικά με τη χρήση μέτρων καταναγκασμού, τις έγκαιρες ιατρικές εξετάσεις των επιστρεφόντων και την κατάρτιση των συνοδών στα ανθρώπινα δικαιώματα, με έμφαση στα άτομα με αναπηρία, τις γυναίκες και τα παιδιά.

Η Emily O'Reilly δήλωσε: «Είμαστε όλοι συγκλονισμένοι από τις τραγωδίες των χιλιάδων εκείνων που έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να διασχίσουν τη Μεσόγειο. Στο πλαίσιο του σχεδίου δράσης δέκα σημείων για τη βελτίωση της μεταναστευτικής πολιτικής της ΕΕ, η Επιτροπή ζητεί τη μεταρρύθμιση του προγράμματος επιστροφής για τους απορριφθέντες αιτούντες άσυλο και τα άτομα χωρίς έγκυρη άδεια διαμονής. Στο πλαίσιο αυτό, πρέπει να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για να διασφαλιστεί ο σεβασμός της ανθρώπινης αξιοπρέπειας των ατόμων που επιστρέφονται.»

Μία από τις προτεραιότητες του Ευρωπαίου Διαμεσολαβητή είναι η αυξημένη στρατηγική συνεργασία μεταξύ των μελών του Ευρωπαϊκού Δικτύου Διαμεσολαβητών. Δεδομένου ότι η παρακολούθηση των κοινών επιχειρήσεων εμπίπτει στη δικαιοδοσία των κρατών μελών, κάλεσε τους συναδέλφους της να υποβάλουν παρατηρήσεις. Πολλοί εθνικοί διαμεσολαβητές εξέτασαν τις πρακτικές των κοινών επιχειρήσεων στα κράτη μέλη τους και υπέβαλαν πολύτιμες συνεισφορές στην έρευνα του Ευρωπαίου Διαμεσολαβητή όσον αφορά τον Frontex. Διατίθενται εδώ.

Στη γνωμοδότησή του, ο Frontex εξήγησε ότι κάθε συμμετέχον κράτος μέλος είναι υπεύθυνο για το δικό του σώμα επιστρεφόντων σε ΚΕΕ. Επισήμανε ότι, μέχρι σήμερα, έχουν αναφερθεί μόνο τρεις κρίσιμες καταστάσεις, μεταξύ άλλων σε σχέση με τη χρήση βίας. Ο Frontex τόνισε επίσης τα πρακτικά προβλήματα που προκύπτουν από τις αποκλίνουσες εθνικές ρυθμίσεις σχετικά με τη χρήση αυτοσυγκράτησης.

Ο πλήρης κατάλογος των προτάσεων του Διαμεσολαβητή είναι διαθέσιμος εδώ.