Αξιότιμε κ. X,

Ο Διαμεσολαβητής έλαβε καταγγελία κατά του Οργανισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη Συνεργασία στον Τομέα της Επιβολής του Νόμου (Ευρωπόλ) σχετικά με την απάντησή του σε αίτημα για πρόσβαση του κοινού σε έγγραφα.

Ο καταγγέλλων ζήτησε πρόσβαση του κοινού σε όλα τα έγγραφα που αφορούν ανταλλαγές μεταξύ της Ευρωπόλ και του ιδρύματος Thorn με έδρα τις ΗΠΑ, οι οποίες καλύπτουν την περίοδο από τις 25 Φεβρουαρίου 2023 έως την 1η Μαΐου 2024.

Η Ευρωπόλ διεκπεραίωσε την αίτηση πρόσβασης του καταγγέλλοντος σύμφωνα με την απόφαση του διοικητικού συμβουλίου της σχετικά με την πρόσβαση του κοινού στα έγγραφα της Ευρωπόλ (εφαρμόζοντας τον κανονισμό 1049/2001).[1] Η Ευρωπόλ προσδιόρισε έντεκα έγγραφα ως εμπίπτοντα στο πεδίο εφαρμογής της αίτησης, κυρίως
ηλεκτρονικά μηνύματα. Παρείχε μερική πρόσβαση σε τέσσερα έγγραφα και αρνήθηκε να κοινοποιήσει τα υπόλοιπα επτά έγγραφα στο σύνολό τους.

Ο καταγγέλλων ζήτησε από την Ευρωπόλ να επανεξετάσει την αρχική της απόφαση (υποβάλλοντας «επιβεβαιωτική αίτηση») σε σχέση με τα επτά μη κοινοποιηθέντα έγγραφα.

Σε απάντηση, η Ευρωπόλ ενέμεινε στην προηγούμενη απόφασή της. Αρνούμενη την πρόσβαση και στα επτά έγγραφα, επικαλέστηκε την εξαίρεση για την προστασία του δημόσιου συμφέροντος όσον αφορά τη δημόσια ασφάλεια.[2] Επιπλέον, για τρία από τα επτά έγγραφα, επικαλέστηκε επίσης την εξαίρεση για την προστασία της διαδικασίας λήψης αποφάσεων.[3]

Αποφασίσαμε να ξεκινήσουμε έρευνα σχετικά με την καταγγελία κατά της απόφασης της Ευρωπόλ να αρνηθεί την πρόσβαση στα επτά έγγραφα.

Ο κανονισμός 1049/2001 ορίζει ότι οι αιτήσεις πρόσβασης πρέπει να διεκπεραιώνονται ταχέως. Σύμφωνα με την αρχή αυτή, ο Διαμεσολαβητής επιδιώκει επίσης να χειρίζεται υποθέσεις όπως αυτή το συντομότερο δυνατόν.

Ως πρώτο βήμα, θεωρούμε αναγκαία την εξέταση των επίμαχων εγγράφων στην επιβεβαιωτική αίτηση του καταγγέλλοντος. Θα σας παρακαλούσαμε να μας διαβιβάσετε τα επτά έγγραφα, μαζί με τυχόν έγγραφα που αφορούν τη διαβούλευση με τρίτους σχετικά με το αίτημα πρόσβασης του κοινού, σε αρχικό και επιβεβαιωτικό στάδιο.

Σας παρακαλούμε να μας αποστείλετε τα ανωτέρω έγγραφα, κατά προτίμηση σε ηλεκτρονική μορφή μέσω κρυπτογραφημένου ηλεκτρονικού ταχυδρομείου [4], έως τις 16 Δεκεμβρίου 2024.

Τα έγγραφα που υπόκεινται στο αίτημα πρόσβασης του κοινού θα αντιμετωπίζονται εμπιστευτικά, μαζί με κάθε άλλο υλικό που η Ευρωπόλ επιλέγει να μοιραστεί μαζί μας και το οποίο χαρακτηρίζει εμπιστευτικό. Τα έγγραφα αυτού του είδους θα αποτελέσουν αντικείμενο χειρισμού και αποθήκευσης σύμφωνα με αυτό το εμπιστευτικό καθεστώς και θα διαγραφούν από τους φακέλους του Διαμεσολαβητή λίγο μετά την ολοκλήρωση της έρευνας.

Η θέση της Ευρωπόλ εκτίθεται στην επιβεβαιωτική απάντησή της. Ωστόσο, σε περίπτωση που η Ευρωπόλ επιθυμεί να διατυπώσει πρόσθετες απόψεις, τις οποίες θα λάβει υπόψη της η Ευρωπαία Διαμεσολαβήτρια κατά τη διάρκεια της παρούσας έρευνας, σας παρακαλούμε να μας τις διαβιβάσετε εντός δεκαπέντε εργάσιμων ημερών από την παραλαβή της παρούσας επιστολής, δηλαδή έως τις 13 Ιανουαρίου 2025.

Αρμόδια για τις έρευνες είναι η κα Oana Marin.

Με εκτίμηση,

Rosita Hickey
Διευθυντής Ερευνών

Στρασβούργο, 09/12/2024

[1] Κανονισμός 1049/2001 για την πρόσβαση του κοινού στα έγγραφα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, του Συμβουλίου και της Επιτροπής: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=celex:32001R1049 εφαρμόζεται στην Ευρωπόλ σύμφωνα με την απόφαση του διοικητικού συμβουλίου της 13ης Δεκεμβρίου 2016: https://www.europol.europa.eu/sites/default/files/documents/decision_of_the_mb_rules_applying_reg_1049_2001.pdf.  

[2] Άρθρο 4 παράγραφος 1 στοιχείο α) της απόφασης του διοικητικού συμβουλίου της Ευρωπόλ.

[3] Άρθρο 4 παράγραφος 3 της απόφασης του διοικητικού συμβουλίου της Ευρωπόλ.

[4] Τα κρυπτογραφημένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μπορούν να σταλούν στο ειδικό γραμματοκιβώτιό μας.