Η Διαμεσολαβήτρια ζήτησε από την Επιτροπή να απαντήσει στα προκαταρκτικά πορίσματα της έρευνας σχετικά με την έλλειψη διαφάνειας στις αλληλεπιδράσεις της με εκπροσώπους ομάδων συμφερόντων στον τομέα του καπνού. Η προκαταρκτική της άποψη είναι ότι αυτό συνιστά κακοδιοίκηση.

Μετά από λεπτομερή εξέταση των εγγράφων σχετικά με τις συνεδριάσεις της Επιτροπής με εκπροσώπους της καπνοβιομηχανίας το 2020 και το 2021, η Διαμεσολαβήτρια εντόπισε διάφορες ανησυχίες σχετικά με τη διαφάνεια.

Από την έρευνα προκύπτει ότι πολλές υπηρεσίες της Επιτροπής είχαν συναντήσεις με εκπροσώπους του τομέα του καπνού κατά την περίοδο αυτή, ωστόσο η υπηρεσία υγείας (ΓΔ SANTE) ήταν η μόνη που δημοσιεύει προορατικά τα πρακτικά όλων αυτών των συναντήσεων με τους υπαλλήλους της, ανεξάρτητα από τον βαθμό αρχαιότητας.

Άλλα τμήματα —συμπεριλαμβανομένων των τμημάτων Εμπορίου, Εσωτερικής Αγοράς και Δράσης για το Κλίμα— δημοσιεύουν προορατικά μόνο τις συνεδριάσεις με ανώτερους υπαλλήλους ή επιτρόπους. Οι εκδηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν σε λιγότερο υψηλόβαθμα επίπεδα δεν δημοσιοποιήθηκαν προορατικά.  Αυτό δείχνει ότι η προσέγγιση όσον αφορά την άσκηση πίεσης από ομάδες συμφερόντων στον τομέα του καπνού δεν έχει αλλάξει από την τελευταία έρευνα της Διαμεσολαβήτριας το 2016.

Το 2004, η ΕΕ υπέγραψε τη σύμβαση-πλαίσιο για τον έλεγχο του καπνού (ΣΠΕΚ). Οι υπογράφοντες υποχρεούνται να περιορίσουν τις αλληλεπιδράσεις τους με την καπνοβιομηχανία και να τις καταστήσουν διαφανείς.

Από την έρευνα διαπιστώνεται επίσης ότι η Επιτροπή δεν τήρησε πρακτικά όλων των συνεδριάσεων που πραγματοποιήθηκαν το 2020 και το 2021. Ως εκ τούτου, η Διαμεσολαβήτρια διερωτάται πώς μπορεί η Επιτροπή να διαβεβαιώσει το κοινό ότι οι αλληλεπιδράσεις της με εκπροσώπους ομάδων συμφερόντων στον τομέα του καπνού δεν υπονομεύουν τις πολιτικές για τη δημόσια υγεία - όπως απαιτείται από τη ΣΠΕΚ - εάν δεν υπάρχουν πρακτικά που να περιγράφουν λεπτομερώς τι πραγματικά πραγματοποιήθηκε στις εν λόγω συνεδριάσεις.

Η Διαμεσολαβήτρια ζητεί από την Επιτροπή να εξηγήσει τον τρόπο με τον οποίο αξιολογεί την αναγκαιότητα των συναντήσεων με εκπροσώπους ομάδων συμφερόντων στον τομέα του καπνού, καθώς η έρευνα έδειξε ότι οι εν λόγω αξιολογήσεις δεν πραγματοποιούνται συστηματικά. Στις κατευθυντήριες γραμμές της ΣΠΕΚ αναφέρεται ότι οι αλληλεπιδράσεις με την καπνοβιομηχανία θα πρέπει να πραγματοποιούνται μόνο όταν αυτό είναι απολύτως αναγκαίο από κανονιστική άποψη.

Η προκαταρκτική άποψη της Διαμεσολαβήτριας είναι ότι η παράλειψη της Επιτροπής στο σύνολό της να δημοσιεύει προορατικά λεπτομέρειες των συναντήσεών της με εκπροσώπους ομάδων συμφερόντων στον τομέα του καπνού συνιστά κακοδιοίκηση, όπως και η παράλειψη τήρησης πρακτικών όλων αυτών των συναντήσεων.

Ζήτησε από την Επιτροπή να απαντήσει στα προκαταρκτικά της πορίσματα έως τα μέσα Ιουλίου 2023.

Η παρούσα έρευνα αποτελεί συνέχεια έρευνας του 2016, η οποία διαπίστωσε κακοδιοίκηση υπό το πρίσμα της άρνησης της Επιτροπής να εφαρμόσει την προορατική πολιτική διαφάνειας της ΓΔ SANTE σε όλες τις υπηρεσίες της.