Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι αρμόδια να αποφασίζει τον τρόπο κατανομής των κονδυλίων στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Ταμείου Άμυνας (ΕΤΑ). Στο πλαίσιο αυτό, επικουρείται από εξωτερικούς εμπειρογνώμονες, οι οποίοι συμβάλλουν στην αξιολόγηση, τη δεοντολογική εξέταση και την εκτίμηση της εκτίμησης του προϋπολογισμού των προτάσεων. Δεδομένου του σημαντικού δημόσιου ενδιαφέροντος στον τομέα αυτό, η Διαμεσολαβήτρια κίνησε αυτεπάγγελτη έρευνα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή διασφαλίζει ότι δεν υπάρχουν συγκρούσεις συμφερόντων με τους εμπειρογνώμονες που την επικουρούν.

Η Διαμεσολαβήτρια διαπίστωσε ότι η Επιτροπή βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις πληροφορίες που υποβάλλουν οι υποψήφιοι κατά την αξιολόγησή της και την ενθάρρυνε να αναζητήσει προορατικά πρόσθετες πληροφορίες που ενδέχεται να υποδεικνύουν συγκρούσεις συμφερόντων.

Η έρευνα έδειξε επίσης ότι δεν υπάρχει συστηματική επανεξέταση των οικονομικών συμφερόντων των εμπειρογνωμόνων. Για να συμβάλει στην αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος, η Διαμεσολαβήτρια πρότεινε στην Επιτροπή να ζητήσει από τους υποψηφίους να συμπληρώσουν λεπτομερή δήλωση συμφερόντων.

Στις περιπτώσεις που εμπειρογνώμονες δήλωσαν πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων, η Διαμεσολαβήτρια διαπίστωσε ότι οι εν λόγω εμπειρογνώμονες αποκλείστηκαν από τις σχετικές προτάσεις του ΕΤΑ. Ωστόσο, εντόπισε ορισμένα ζητήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή κατέγραψε την αξιολόγησή της όσον αφορά τις εν λόγω συγκρούσεις και διατύπωσε πρόταση για βελτίωση.