Egy német orvos 2001-ben tett panaszt az Európai Bizottságnál amiatt, hogy Németország állítása szerint nem tartja be a munkaidőről szóló uniós jogszabályt, különösen az orvosok által a kórházakban töltött ügyeleti idő tekintetében. A vonatkozó szabályokat a 93/104/EK irányelv állapította meg, és egészen addig voltak hatályban, amíg az irányelv helyébe a 2003/88 irányelv nem lépett. Az Európai Bíróság két, 2000-ben és 2003-ban hozott ítéletében kimondta, hogy az ügyeletben töltött időt az említett szabályok értelmében munkaidőnek kell tekinteni.

Az Ombudsmanhoz benyújtott 2003. decemberi panaszában (2333/2003/GG panasz) a panaszos azt állította, hogy a Bizottság elmulasztotta megfelelő időn belül kezelni a Németország elleni jogsértési panaszát. Az ügy vizsgálata után az Ombudsman úgy találta, hogy a panaszos állítása kellően megalapozott. Megjegyezte ugyanakkor, hogy Németország nemrég vezetett be új jogszabályt ezen a területen, amelyet a Bizottságnak még meg kell vizsgálnia, továbbá hogy úgy tűnik, a Bizottság elfogadta, hogy a Bíróság határozatai tisztázták az érintett jogi kérdéseket. Az Ombudsman feltételezte, hogy a Bizottság nem fog tovább késlekedni a panaszos panaszának kezelésével, ezért lezárta a vizsgálatát.

2005. novemberben a panaszos ismét az Ombudsmanhoz fordult. Új panaszában (3453/2005/GG) a panaszos lényegében megismételte a korábbi panaszában már közölt állítását, miszerint a Bizottság a jogsértési panaszával nem foglalkozott megfelelő időn belül. Az Ombudsman úgy döntött, hogy új vizsgálatot indít.

A Bizottság véleményében megjegyezte, hogy 2004. szeptemberben a 2003/88 irányelv módosításáról szóló javaslatot nyújtott be a közösségi jogalkotónak. A Bizottság hangsúlyozta, hogy a panaszos jogsértési panaszát e javaslat, illetve a többi közösségi intézményekkel folyó tárgyalásai figyelembevételével fogja vizsgálni.

Az Ombudsman arra az álláspontra helyezkedett, hogy egy irányelv módosítására irányuló javaslat benyújtása nem engedi meg, hogy a Bizottság figyelmen kívül hagyja a meglévő irányelv tagállamok általi tiszteletben tartásának biztosítására való kötelezettségét. Ezenkívül úgy vélekedett, hogy a Bizottság elvitathatatlan mérlegelési jogköre a közösségi jog tagállamok általi állítólagos megsértéseivel kapcsolatos ügyekben nem jogosítja fel arra, hogy határozatlan időre elhalassza a döntést egy panasz ügyében, arra hivatkozva, hogy az alkalmazandó jogszabályt a jövőben valamikor módosíthatják.

Az Ombudsman ezért 2006. szeptember 12-én ajánlástervezetet intézett a Bizottsághoz, amelyben szorgalmazta a panaszos jogsértési panaszának minél gyorsabb és minél gondosabb kezelését.

A Bizottság részletes véleményében fenntartotta az álláspontját.

Az Ombudsman ezért 2007. szeptember 10-én az ügyről külön jelentést nyújtott be a Parlamentnek.