Efter en klage fra en ung EU-praktikant har Den Europæiske Ombudsmand, Emily O'Reilly, anbefalet, at Tjenesten for EU's Optræden Udadtil (EU-Udenrigstjenesten) betaler alle sine praktikanter en passende godtgørelse for at give unge uanset baggrund bedre adgang.

EU-Udenrigstjenesten har næsten 800 praktikanter i sine delegationer rundt om i verden, hvis fuldtidstjenester ikke aflønnes.

Praktikanterne skal dække alle deres udgifter, herunder indkvartering, rejse- og sygeforsikring, et system, der klart diskriminerer mange unge med begrænsede midler.

Ombudsmanden siger, at godtgørelsen bør sikre, at unge tilskyndes til at ansøge om et praktikophold uanset deres økonomiske status.

"Traineeships i det, der reelt er EU's udenrigstjeneste, kan være et vigtigt springbræt i unges karriere og bør være tilgængelige for så bred en vifte af mennesker som muligt", sagde O'Reilly.

"Ulønnede praktikophold kan fastholde social udstødelse ved de facto at forhindre nogle unge i at forbedre deres færdigheder og kvalifikationer, hvilket kan have en afsmittende virkning på deres videre karriere.  

"EU's diplomatiske tjeneste bør gå foran med et godt eksempel i verden ved at sikre, at alle har en fair og lige chance for at sikre disse værdsatte praktikophold. Dette vil være til gavn for både praktikanter og delegationer", sagde Ombudsmanden.

Ombudsmanden har foreslået, at en passende godtgørelse kunne baseres på leveomkostningerne i det land, hvor delegationen er beliggende. Ombudsmanden er klar over, at betaling for praktikanter i delegationerne rejser budgetmæssige spørgsmål, men hun anbefaler, at dette spørgsmål tages op med EU's budgetmyndighed (Europa-Parlamentet og medlemsstaterne). 

Baggrund

Klageren, der er østrigsk statsborger, henvendte sig til Ombudsmanden efter at have arbejdet som ulønnet praktikant i en EU-delegation i Asien. I første omgang besvarede EU-Udenrigstjenesten ikke hendes klage og gav kun få oplysninger. I løbet af Ombudsmandens undersøgelse tog EU-Udenrigstjenesten skridt til at gøre oplysninger om kommende praktikophold i sine delegationer offentligt tilgængelige.

EU-Udenrigstjenesten har et netværk af 139 EU-delegationer på verdensplan med næsten 6 000 ansatte og tilbød i 2016 ca. 800 ulønnede praktikophold. På tværs af EU-institutionerne, bortset fra EU-Udenrigstjenesten, er lønnede praktikophold normen. Praktikanter i EU-Udenrigstjenesten med base i Bruxelles aflønnes imidlertid.

Den Europæiske Ombudsmands henstilling findes her.