Evropský veřejný ochránce práv P. Nikiforos Diamandouros kritizoval Evropskou komisi za to, že nejednala důsledně ve smlouvě s vnitrostátním rybářským výborem. Komise opomenula přezkoumat závěrečnou zprávu, která podstatně změnila návrh, který schválila o rok dříve. Podle veřejné ochránkyně práv si Komise byla vědoma řady skutečností, které ji měly vést k pečlivému posouzení závěrečné zprávy.

Stížnost podal odpovědný vědec v souvislosti se smlouvou o výzkumu „The Physical Interaction between Grey Seals and Fishing Gear“, podepsanou mezi Irish Sea Fisheries Board a Generálním ředitelstvím Komise pro rybolov. Tvrdil, že Rada pro rybolov obdržela pokyny od svého mateřského orgánu veřejné služby, aby provedla podstatné změny návrhu závěrečné zprávy poté, co ji Komise přijala (1). Když byla zveřejněna závěrečná zpráva, hlavní zjištění návrhu byla buď odstraněna, negována nebo zředěna, řekl.

Stěžovatel tvrdil, že Komise nedbala, když nevyhledala vysvětlení změn, a požádal veřejného ochránce práv, aby provedl šetření.

Šetření veřejné ochránkyně práv odhalilo, že Komise si byla vědoma skutečnosti, a) že obsah návrhu závěrečné zprávy byl potenciálně kontroverzní, b) že příslušné vnitrostátní ministerstvo chtělo vykonávat redakční kontrolu nad závěrečnou zprávou před jejím zveřejněním, c) že závěrečná zpráva byla předložena více než rok poté, co Komise návrh závěrečné zprávy schválila, a d) že tato závěrečná zpráva obsahovala oproti návrhu závěrečné zprávy podstatné změny. S ohledem na tyto okolnosti by se dalo očekávat, že Komise pečlivě přezkoumá závěrečnou zprávu. Nic však nenasvědčovalo tomu, že by Komise takový přezkum provedla.

Komise uvedla, že ačkoli by bylo možné tvrdit, že neměla přijmout špatně podložený a neodůvodněný vědecký závěr, nelze to postavit na roveň nesprávnému úřednímu postupu. Podle jejího názoru byly podmínky smlouvy dodrženy.

Veřejná ochránkyně práv nesouhlasila a shledala Komisi vinnou z nesprávného úředního postupu. Jeho rozhodnutí lze nalézt na:

(1) Vzhledem k tomu, že stěžovatel nebyl ochoten tak učinit, měl za to, že jeho postavení se stalo neudržitelným, a odstoupil z rady.