Veřejná ochránkyně práv požádala Komisi, aby reagovala na předběžná zjištění šetření týkající se nedostatečné transparentnosti jejích interakcí s tabákovými lobbisty. Podle jejího předběžného názoru se jedná o nesprávný úřední postup.

Po podrobném posouzení dokumentů týkajících se schůzek Komise se zástupci tabákového průmyslu v letech 2020 a 2021 zjistila veřejná ochránkyně práv několik problémů s transparentností.

Šetření ukazuje, že řada útvarů Komise se v tomto období setkala se zástupci tabáku, avšak pouze ministerstvo zdravotnictví (GŘ SANTE) aktivně zveřejňovalo záznamy o všech těchto setkáních se svými úředníky bez ohledu na počet odpracovaných let.

Ostatní útvary – včetně obchodu, vnitřního trhu a opatření v oblasti klimatu – aktivně zveřejňují pouze setkání s vyššími úředníky nebo komisaři. Osoby, které se konaly na méně vysokých úrovních, nebyly aktivně zveřejňovány.  Z toho vyplývá, že přístup k lobbování v oblasti tabáku se od posledního šetření veřejné ochránkyně práv v roce 2016 nezměnil.

V roce 2004 podepsala EU Rámcovou úmluvu o kontrole tabáku (FCTC). Signatáři jsou povinni omezit interakce s tabákovým průmyslem a učinit tyto interakce transparentními.

Šetření rovněž konstatuje, že Komise nevedla zápisy ze všech schůzek, které se konaly v letech 2020 a 2021. Veřejná ochránkyně práv si proto klade otázku, jak může Komise ujistit veřejnost, že její interakce s tabákovými lobbisty neohrožují politiky v oblasti veřejného zdraví - jak požaduje Rámcová úmluva o kontrole tabáku - pokud neexistují zápisy, které by podrobně popisovaly, co se na těchto schůzkách skutečně odehrálo.

Veřejná ochránkyně práv žádá Komisi, aby vysvětlila, jak posuzuje nezbytnost setkání s tabákovými lobbisty, neboť šetření ukázalo, že tato posouzení nejsou prováděna systematicky. Pokyny FCTC uvádějí, že interakce s tabákovým průmyslem by měly probíhat pouze tehdy, je-li to z regulačního hlediska nezbytně nutné.

Podle předběžného názoru veřejné ochránkyně práv je skutečnost, že Komise jako celek aktivně nezveřejňuje podrobnosti o svých schůzkách s tabákovými lobbisty, nesprávným úředním postupem, stejně jako skutečnost, že nevede zápisy ze všech těchto schůzek.

Požádala Komisi, aby na její předběžná zjištění reagovala do poloviny července 2023.

Toto šetření navazuje na šetření z roku 2016, které zjistilo nesprávný úřední postup vzhledem k tomu, že Komise odmítla uplatňovat proaktivní politiku transparentnosti GŘ SANTE ve všech svých útvarech.