V reakci na odhalení, že (bývalý) generální ředitel Evropské komise cestoval do Kataru a obdržel související pohostinství placené třetími stranami, což vyvolalo obavy o střet zájmů, Komise aktualizovala svá pravidla týkající se příspěvků třetích stran na pracovní cesty. V souvislosti s předchozí iniciativou dospěla veřejná ochránkyně práv k závěru, že pokud by se tato pravidla uplatňovala s náležitou péčí, zabránila by střetům zájmů s takovými příspěvky třetích stran. Iniciativa však odhalila několik případů pracovních cest vedoucích pracovníků Komise, které byly hrazeny třetími stranami.

V této souvislosti provedla veřejná ochránkyně práv šetření z vlastního podnětu s cílem přezkoumat vzorek takových případů před vstupem aktualizovaných pravidel v platnost. Cílem šetření bylo zjistit, jak Komise posuzovala potenciální střety zájmů v souvislosti s pracovními cestami hrazenými třetími stranami a jaké kroky podnikla ke zmírnění rizik jakéhokoli střetu zájmů.

Šetření neidentifikovalo žádný jiný případ, který by vedl ke střetu zájmů, než případ (bývalého) generálního ředitele Komise. Šetření odhalilo širší problémy týkající se způsobu, jakým Komise nakládala s dotčeným cestováním a pohostinností. Avšak vzhledem k tomu, že Evropský úřad pro boj proti podvodům záležitost vyšetřil a Úřad evropského veřejného žalobce zahájil vyšetřování, veřejná ochránkyně práv se domnívala, že žádná další šetření v této věci nejsou odůvodněná.

Šetření však ukázalo nedostatky ve způsobu, jakým Komise prováděla svá předchozí pravidla týkající se pracovních cest, zejména to, že Komise nezaznamenala, jak věcně posuzovala rizika střetu zájmů související s příspěvky třetích stran. Komise rovněž nezaznamenala hodnotu příspěvků třetích stran. Vzhledem k tomu, že tyto nedostatky jsou stále relevantní pro způsob, jakým Komise uplatňuje aktualizovaná pravidla, veřejná ochránkyně práv předložila dva návrhy na zlepšení.