Въведение

Дами и господа! Добре дошли на семинара, организиран от моята служба в сътрудничество с „Трансперънси интернешънъл“. За мен е удоволствие да споделя подиума с Яна Митермайер, която работи за Transparency International тук в Брюксел. Много се радвам също, че Кристиан Линдер от кабинета на заместник-председателя на Комисията Шефчович се присъедини към нас днес. По подходящ начин той отговаря в кабинета, наред с другото, за Европейската инициатива за прозрачност, която вече доведе до някои важни резултати.

Говорейки за заместник-председателите, за нас е чест, че г-жа Диана Уолис, член на ЕП, заместник-председател на Европейския парламент по въпросите на прозрачността, се съгласи да се присъедини към нас и да председателства нашия семинар.

Радвам се също така, че днес при нас е Оливие Хьодеман от Обсерваторията на корпоративна Европа. Европейският омбудсман редовно получава жалби от Обсерваторията на корпоративна Европа, които ни помагат да установим недостатъците в администрацията на ЕС и да съветваме институциите на ЕС как да ги коригират.

Защо организирахме това събитие? Бяхме готови да се вслушаме в призива на защитниците на достъпа до информация да поставим в центъра на вниманието "Международния ден на правото да знам" по целия свят. И тъй като разискването относно достъпа до документи и информация е текущо в Брюксел и е особено важно за работата на омбудсмана, сметнахме, че ще бъде полезно да обсъдим някои от въпросите, свързани с Вас.

Само една допълнителна забележка: По чиста случайност днес е първият пълен ден от новата визуална идентичност на Европейския омбудсман. Бих искал да Ви поканя да разгледате нашето ново лого и нов дизайн, които можете да намерите на нашия уебсайт и в днешното съобщение за медиите.

Сега накратко ще се съсредоточа върху правото на европейските граждани да знаят и жалбите, които омбудсманът получава във връзка с липсата на прозрачност. Бих искал също така да посоча резултатите, които постигнахме, и нещата, които остава да бъдат направени. И накрая, с нетърпение очаквам оживен дебат с всички вас.

Право на европейските граждани да знаят

Влизането в сила на Договора от Лисабон и правно обвързващата Харта на основните права бележат решаващ етап в дългия процес на овластяване на европейските граждани и други заинтересовани страни. Хартата, по-специално, дава силен сигнал относно значението, което Съюзът отдава на правата на гражданите.

Разделът от Хартата, озаглавен „Права на гражданите“, съдържа, разбира се, правото на подаване на жалба до омбудсмана. В него се съдържа и правото на добра администрация — право, което е в основата на дейността на омбудсмана. Елементите на правото на добра администрация, които са изрично посочени в Хартата, включват правото засягащите дадено лице въпроси да бъдат разглеждани „безпристрастно, справедливо и в разумен срок“ от администрацията на ЕС, правото на всяко лице да бъде изслушано и правото на всяко лице на достъп до неговото досие.

Редица други членове от Договора от Лисабон предвиждат по-голяма прозрачност в дейностите на институциите, органите, службите и агенциите на ЕС. Те включват разпоредба Съветът да заседава публично, когато обсъжда и взема решения по законодателни проекти - нещо, за което многократно съм призовавал. Договорът обаче изисква също така администрацията на Съюза да работи при възможно най-голямо зачитане на принципа на откритост, за да се насърчи доброто управление и да се гарантира участието на гражданското общество.

Член 42 от Хартата на основните права е особено важен за работата на омбудсмана. В него се предвижда, че гражданите имат право на достъп до документите на институциите, органите, службите и агенциите на Съюза. Това представлява значително подобрение, като се разширява правото на достъп не само до документи на Европейския парламент, Съвета и Комисията, но и до всички институции, органи, служби и агенции на ЕС, включително за първи път до Европейския съвет.

Всички тези нови разпоредби са от решаващо значение за правото на информация. Европейските граждани трябва да могат да видят какво правят на европейско равнище правителствата, които са избрали за свои граждани. Те също така трябва да могат, като граждани на Съюза, да наблюдават по-ефективно работата на институциите на ЕС. Освен това те имат право на открита и съобразена с гражданите администрация на ЕС, която е ангажирана с култура на обслужване.

Жалби във връзка с липсата на прозрачност

Позволете ми сега да се спра на статистическите данни за нашите жалби. През 2009 г. най-често срещаното твърдение, разглеждано от омбудсмана, беше липсата на прозрачност в администрацията на ЕС. Това твърдение е възникнало в 36 % от всички проверки и е включвало отказ на информация или достъп до документи. С известна степен на загриженост отбелязах постоянно големия брой жалби, в които се твърди, че през последните години е налице липса на прозрачност. В крайна сметка една отговорна и прозрачна администрация на ЕС е от ключово значение за изграждането на доверието на гражданите в ЕС.

Позволете ми да ви дам няколко примера за случаи, които разгледах във връзка с липсата на прозрачност: Вследствие на получените от мен жалби отправих критики към Комисията за това, че не е създала изчерпателен регистър на документите, както се изисква съгласно правилата на ЕС за достъп до документи.

Също така критикувах Европейския парламент за това, че не спазва правилата за прозрачност по отношение на оповестяването на подробности за надбавките на членовете на ЕП. Отбелязвам, че след това разследване Парламентът публикува на своя уебсайт обща информация относно надбавките на членовете на ЕП. Това е развитие, което приветствам, въпреки че Парламентът следва да направи повече, за да спази най-високите стандарти за прозрачност.

В един съвсем скорошен случай получих оплакване от ирландски гражданин, чийто син се е самоубил, след като е взел лекарство против акне. Бащата на момчето е поискал от Европейската агенция по лекарствата достъп до доклади за нежелани реакции, свързани с това лекарство. Първоначално EMA отказа достъп с аргумента, че правилата на ЕС за достъп до документи не се прилагат за доклади за нежелани реакции.

Не бях съгласен и призовах EMA да преразгледа отказа си. EMA прие препоръката ми и обяви публикуването на докладите. EMA също така обяви, че ще преразгледа своята политика за прозрачност. Горещо приветствам този конструктивен подход.

Този случай показва колко е важно отделните граждани да се запознаят с правата си и да ги използват. В крайна сметка всички се ползват от по-голяма прозрачност както във важната област на общественото здраве, така и в други области.

Прозрачен диалог с институциите на ЕС

Договорът от Лисабон също така укрепва правото на гражданите и сдруженията да участват в демократичния живот на Съюза. В него се изисква институциите на Съюза да поддържат открит, прозрачен и редовен диалог с представителните организации и гражданското общество.

Важно е да се подчертае, че „откритият, прозрачен и редовен диалог“, както е определен в Договора, предполага истински политически дебат с представителните организации и гражданското общество, които могат да критикуват и да се противопоставят на инициативите на институциите, както и да ги подкрепят. Убеден съм, че тази нова разпоредба ще окаже съществено въздействие и върху работата на омбудсмана.

Да ви дам един пример: в началото на тази година започнах разследване на начина, по който Комисията е провела проучване относно използването за изследователски цели на нечовекоподобни примати, като например шимпанзета. Жалбата е подадена от Европейската коалиция за прекратяване на опитите с животни. Той твърди, че съответната работна група на Комисията не разполага с експертен опит в тази област и че не е взела предвид някои доказателства. Все още не съм направил никакви заключения по този случай. Ясно е обаче, че в него се подчертава ролята, която омбудсманът може да играе за насърчаване на ефективното и прозрачно изготвяне на политики в институциите на ЕС.

Високи етични стандарти в администрацията на ЕС

Позволете ми също така да кажа няколко думи за прозрачността и етиката, преди Оливие Хьодеман да представи ALTER плана за действие на ЕС за реформа на прозрачността и етиката в институциите на ЕС. Тези два принципа очевидно вървят ръка за ръка. Омбудсманът силно подкрепя придържането към най-високите етични стандарти в администрацията на ЕС.

Получаваме все по-голям брой жалби в тази област. Те варират от въпроса какви подаръци следва да приемат длъжностните лица на ЕС до въпроса за „кадровата въртележка между държавния и частния сектор“, при която комисарите или длъжностните лица на ЕС се преместват в частния сектор или обратно, като по този начин рискуват да създадат конфликти на интереси. Прозрачността, съчетана с принципите и правилата за етично поведение, са от решаващо значение за решаването на тези въпроси.

С оглед на това наскоро започнах консултация относно етичните принципи с националните омбудсмани в държавите членки. Настоящата консултация няма за цел изготвянето на конкретни насоки.  Идеята е да се определят и посочат основните етични принципи, които следва да се прилагат за длъжностните лица на ЕС.  Те следва да дадат възможност на длъжностните лица на ЕС да разбират и прилагат по-добре правото и други приложими правила и да помагат в ситуации, които изглежда не са обхванати от правото или други приложими правила. Надявам се, че ще мога да Ви представя резултатите в близко бъдеще.

Заключение

В заключение: Правото на информация е изключително важно право за всички европейски граждани. Само ако смятат, че администрацията на ЕС е прозрачна, достъпна и отговорна, те ще развият необходимото доверие и готовност за активно участие в демократичния живот на Съюза.

Съзнавам, че предстои още много работа, за да могат гражданите да бъдат напълно информирани както за правата си, така и за това как най-добре да ги упражняват. Ангажирам се да информирам гражданите за тези права. За постигането на тази цел ще си сътруднича тясно с Европейския парламент и националните и регионалните омбудсмани в държавите-членки.

Не на последно място, важно е също така гражданите да знаят към кого да се обърнат, когато е нарушено основното им право на достъп до документи или други права. Ето защо призовавам всички вас да помогнете за разпространяването на идеята, че Европейският омбудсман е бърз, свободен, гъвкав и, според нас, ефективен начин да се помогне на хората да упражняват правата си.

Благодаря ви много за вниманието.