Тазгодишната конференция на Европейската мрежа на омбудсманите през април ни доведе в Европейския парламент точно преди изключително важен момент за европейската демокрация. Бих искал да благодаря на всички вас, които участвахте за ценния си принос, и се надявам, че тази публикация ще предостави полезна информация както за тези, които бяха с нас в Брюксел, така и за тези, които не успяха да го направят.

С наближаването на изборите за Европейски парламент тазгодишната конференция предостави идеална платформа за обсъждане на демокрацията на участието и ролята, която институциите на омбудсмана могат да играят за насърчаването на това. Главният преговарящ на ЕС за излизането на Обединеното кралство от ЕС Мишел Барние ни предостави храна за размисъл относно значението на правилното прилагане на демокрацията на участието, по-специално в контекста на сложността, свързана с решението на Обединеното кралство да се оттегли от Европейския съюз.

Освен изборите и значението на насърчаването на всички гласоподаватели да използват своя франчайз, разгледахме и други аспекти на участието на обществеността в демократичния процес, независимо дали на равнището на ЕС или на национално равнище. Чухме за нови инициативи за обществена мобилизация и участие в гражданския живот и как съществуващите структури и институции трябва да ги адаптират.

На конференцията бяха разгледани някои от външните влияния, свързани с нашата работа, като например променящата се демография или новите правила на ЕС за защита на данните. Тя също така проучи как институциите на омбудсмана могат да окажат още по-голямо въздействие, като увеличат максимално начина, по който използваме нашите „меки правомощия“. Както знаете, основната мотивация за домакинството на конференцията в Брюксел е да се свържем с институциите на ЕС, базирани тук. Съвместните ни заседания със СОЛВИТ бяха конкретна проява на това. Надявам се, че всички сте извлекли толкова ползи, колкото и аз, от нашите дискусии по някои от общите трансгранични въпроси, по които работим, по-специално здравеопазването и други социални права и обезщетения за тези, които работят и живеят в други държави от ЕС.

Модернизирахме тазгодишното издание на „Network in Focus“, като го превърнахме в цифрова публикация. Целта и съдържанието остават същите: да ви дадем акцентите на дискусионните точки по време на нашата конференция. Искаме също така да подчертаем, че обновяването на екстранета на ЕМО е почти завършено и ще бъде онлайн по-късно тази година. Надяваме се, че ще намерите и този полезен ресурс и че той ще служи като още по-полезна платформа за сътрудничество.

Надявам се, че конференцията ви е дала вдъхновение и нови идеи, както направи за моя офис. За мен беше чест да бъда домакин на конференциите на ЕМО в Брюксел през последните няколко години и благодаря на всички ви за ангажираността и приятелството.

Моите най-добри пожелания,

Емили О’Райли, Европейски омбудсман