Европейският омбудсман Якоб Сьодерман прие, че Комисията има право да откаже публичен достъп до информационни бележки на своите делегации на две заседания на Трансатлантическия бизнес диалог (TABD). Това е следствие от проектопрепоръката на омбудсмана по-рано тази година, в която той поиска от Комисията да преразгледа отказа си въз основа на новите правила за достъп до документи, които влязоха в сила през декември 2001 г. (Регламент 1049/2001).

Според Комисията: „документите съдържат вътрешни оценки на позициите и политиките на САЩ... Разкриването на тази вътрешна обосновка и на алтернативите, разгледани от члена на Комисията ..., би отслабило преговорната позиция на Комисията. Това ще даде на преговарящите партньори представа за възможните компромиси, които Комисията би желала да направи на по-късен етап от преговорите.“

Омбудсманът заявява, че „Комисията обяснява ясно ... как оповестяването на документите би могло да засегне защитата на обществения интерес по отношение на международните отношения“. Това е едно от изключенията, предвидени в Регламент 1049/2001. Омбудсманът признава, че е налице обществен интерес от оповестяването на документите, но това изключение не предвижда той да бъде взет предвид.

Омбудсманът отхвърля аргумента на Комисията, че рискът от избирателно цитиране трябва да бъде взет предвид при оценката на евентуалната вреда за нейния процес на вземане на решения, която би била причинена от оповестяването на документ. Според него това е несъвместимо с правото на свобода на изразяване, установено в Европейската конвенция за правата на човека и Хартата на основните права на ЕС.

Документите бяха поискани от името на Corporate Observatory Europe, неправителствена организация със седалище в Нидерландия. Според гражданина, който се е обърнал към Омбудсмана, след като искането му за документите е било отхвърлено, „инструктивните бележки са единственият начин ефективно да се хвърли светлина върху естеството на отношенията между Комисията и TABD“.

Уебсайтът на TABD описва TABD като „неформален процес, при който европейски и американски дружества и бизнес асоциации разработват съвместни препоръки за търговската политика между ЕС и САЩ, като работят съвместно с Европейската комисия и администрацията на САЩ“.

Решението на омбудсмана може да бъде намерено на неговия уебсайт на адрес:
http://www.ombudsman.europa.eu/decision/en/011128.htm

За повече информация, моля, обадете се на г-н Иън Хардън, началник на правния отдел, тел: +33 (0) 3 88 17 23 84.