Европейският омбудсман е двигател на положителна промяна: След проверка от службата на омбудсмана Европейската комисия се съгласи да въведе няколко мерки, за да гарантира, че външните експерти, които оценяват предложенията за проекти за Европейския фонд за отбрана (ЕФО), не са в конфликт на интереси.

Мерките включват изискване към кандидатите за експерти да посочат членове на семейството, които имат връзки с отбранителната промишленост, и да очертаят преките си финансови инвестиции в отбранителни дружества. Комисията ще оцени тези видове интереси на ранен етап от процеса на подбор. Тя също така ще води структуриран регистър на всички оценки и решения, които взема по тези въпроси.

Други стъпки включват подобряване на ИТ инструмента за управление на оценката на предложенията за ЕФР, така че той да може автоматично да търси подробности за потенциален конфликт на интереси извън вече предоставената от самите експерти информация.  

Омбудсманът Тереза Анджиньо приветства усилията на Комисията за укрепване на нейните правила за почтеност в тази област.

Проверката започна през 2023 г., след като в кореспонденцията с Комисията беше посочено, че тя до голяма степен разчита на личните декларации на експертите за предотвратяване на потенциални конфликти на интереси.

Контекст

Като оценяват предложенията за проекти, извършват етични оценки и правят оценки на разходите, независими експерти помагат на Комисията да реши кои проекти следва да получат финансова подкрепа от ЕФР.

ЕФР започна да функционира през януари 2021 г. и разполага с бюджет от 8 милиарда евро за периода 2021—2027 г.