Уважаеми г-н Председател,

На 19 декември 2023 г. приключих горепосочената проверка, като приветствах Вашия ангажимент да възложите на ръководството на Комисията да оцени риска от излагане на тютюневата промишленост.[1] Сега пиша, за да подчертая точките, които считам, че са важни, за да могат генералните директори, началниците на служби и началниците на кабинети да имат предвид при извършването на тази оценка.

Според Комисията употребата на тютюн е най-големият риск за здравето, който може да бъде избегнат. Около 50 % от пушачите умират преждевременно.[2] Както ЕС, така и неговите държави членки са договарящи страни по Рамковата конвенция на СЗО за контрол на тютюна (РККТ).[3] Сред задълженията, определени в РККТ, член 5, параграф 3 изисква ЕС да защитава своите политики в областта на общественото здраве от „търговски и други запазени интереси на тютюневата промишленост“. Следователно договарящите се страни по РККТ трябва да ограничат взаимодействията си с представители на тютюневата промишленост до тези, които са строго необходими за регулиране на сектора.

Въпреки че член 5, параграф 3 е съсредоточен върху общественото здраве, впоследствие СЗО уточни в своите Насоки от 2008 г. за прилагане на член 5, параграф 3 [4], че „намесата на тютюневата промишленост (...) засяга редица области на политиката за контрол на тютюна“. В насоките също така се подчертава, че когато възникнат взаимодействия, от решаващо значение е те да се провеждат прозрачно. Това включва например публични изслушвания, публично оповестяване на взаимодействията, както и публично оповестяване на протоколите от заседанията.

Горепосоченото проучване показа, че през обхванатия период (2020/2021 г.) многобройни служби на Комисията са провели срещи с представители на интереси в областта на тютюна. Това включва отделите „Земеделие и развитие на селските райони“ (ГД „Земеделие и развитие на селските райони“), „Действия по климата“ (ГД „Действия по климата“), „Околна среда“ (ГД „Околна среда“), „Финансова стабилност, финансови услуги и съюз на капиталовите пазари“ (ГД „Финансова стабилност, финансови услуги и съюз на капиталовите пазари“), „Вътрешен пазар, промишленост, предприемачество и МСП“ (ГД „Вътрешен пазар, промишленост, предприемачество и МСП“), „Мобилност и транспорт“ (ГД „Мобилност и транспорт“), „Политика за съседство и преговори за разширяване“ (ГД „Политика за съседство и преговори за разширяване“), „Търговия“ (ГД „Търговия“), както и Европейската служба за борба с измамите (OLAF).

Проверката показа също така, че тези срещи са се състояли не само с висши служители в Комисията (комисари, началници на кабинети и генерални директори), но и с служители на по-ниско равнище. Това показва пропуск в настоящата рамка за прозрачност на Комисията по отношение на тютюневата промишленост, където няма изискване за проактивно оповестяване на съществуването и/или протоколите от такива взаимодействия, освен ако те не включват ГД „Здравеопазване и безопасност на храните“ или ГД „Данъчно облагане и митнически съюз“. Въпреки че все още е възможно да се поиска публичен достъп до документи, свързани с тези заседания, това е почти невъзможно, ако обществеността не знае, че заседанието се е състояло.

За да се предотврати стремежът на тютюневата промишленост да лобира пред различни части на Комисията, тъй като други отдели на Комисията стават по-малко податливи на нейните искания, от решаващо значение е изискванията за проактивна прозрачност да се прилагат във всички отдели и по отношение на всички равнища на персонала.

И накрая, разследването показа, че изглежда не съществуват протоколи за редица срещи на служители на Комисията с представители на интереси в областта на тютюна. За някои други заседания протоколите не предоставят съдържателен отчет за съдържанието на заседанието, като по този начин не записват основните точки за обсъждане и резултата(ите) от въпросните заседания. Смисленото водене на документация е предпоставка за прозрачност. За да могат институциите на ЕС да носят отговорност за своите действия, те първо трябва да водят документация за тези действия.

Заключителното решение в OI/6/2021/KR включва допълнителни подробности по тези въпроси.

Ще се радвам да чуя за резултата от оценката, за която призовахте, когато той стане наличен.

Ако Вашите служби се нуждаят от разяснения, те могат да се свържат с г-н Коен Рувърс.

Искрено ваш,

Емили О'Райли
Европейски омбудсман

Страсбург, 29.1.2024 г.

[1] Вж.: https://www.ombudsman.europa.eu/en/decision/en/179448.

[2] Вж.: https://health.ec.europa.eu/tobacco/overview_en.

[3] Вж.: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=OJ%3AJOL_2004_213_R_NS005.

[4] Вж.: https://fctc.who.int/publications/m/item/guidelines-for-implementation-of-article-5.3.