1. Контекст

1. Европейската гражданска инициатива (ЕГИ) се нарича инструмент на демокрацията на участието, чрез който гражданите на ЕС могат да предлагат конкретни правни промени на Европейската комисия. След като дадена инициатива събере 1 милион подписа или „изявления за подкрепа“ и отговаря на всички критерии за валидност, Комисията решава какви последващи действия да предприеме. Като такава ЕГИ представлява важен пример за това как гражданите могат да участват в демократичния живот на Европейския съюз.

2. В настоящата бележка се разглежда въздействието на усилията на Европейския омбудсман за подобряване на процедурата за Европейската гражданска инициатива (ЕГИ), като се взема предвид споразумението, постигнато между Европейския парламент и Съвета на ЕС относно преразглеждането на Регламента относно ЕГИ ^[1].

3. На 11 юли 2017 г. омбудсманът изпрати писмо до Комисията, в което предложи начини за подобряване на процедурата за ЕГИ (SI/6/2017/KR).^[2] Това писмо се основава на насоките на омбудсмана, произтичащи от нейната проверка по собствена инициатива относно функционирането на ЕГИ (OI/9/2013/TN), както и на получените жалби относно процедурата за ЕГИ ^[3].

4. На 6 септември 2017 г. Комисията отговори, че приветства предложенията на омбудсмана като много ценен принос за нейното предложение за преразглеждане на Регламента относно ЕГИ ^[4].

5. На 12 декември 2018 г. Парламентът и Съветът постигнаха съгласие по предложението на Комисията. Процедурата за преразглеждане на процедурата за ЕГИ вече е завършена. Преразгледаният регламент относно ЕГИ беше публикуван в Официален вестник на ЕС ^[5].

6. Регламентът ще се прилага от 1 януари 2020 г.

2. Стратегическа инициатива

7. Предложенията на омбудсмана са изложени в приложението, заедно със съответните аспекти на споразумението на съзаконодателите относно преразглеждането на Регламента за ЕГИ. Прегледът е разделен на предложения, които имат за цел да подобрят начините за организиране на ЕГИ, за подкрепа на ЕГИ и за повишаване на въздействието на ЕГИ. Например Омбудсманът настоятелно призова процесът на регистрация на предложенията за ЕГИ да стане по-ефективен, включително чрез предоставяне на полезни, ясни и точни съвети на организаторите на ЕГИ; че нуждите на хората с увреждания се разглеждат по време на цялата процедура за ЕГИ; и че институциите на ЕС гарантират, че общественият дебат след ЕГИ, които са достигнали един милион или повече изявления за подкрепа, е приобщаващ и прозрачен.

3. Заключение

8. Омбудсманът приветства факта, че много от направените от нея предложения са били взети предвид или в първоначалното предложение на Комисията, или в резултат на работата на съзаконодателите. Например, въпреки че становището на Омбудсмана относно прозрачността на финансирането и спонсорството не беше включено в предложението на Комисията, окуражаващо е да се отбележи, че в крайна сметка то беше включено в споразумението за преразглеждане.

9. Омбудсманът подчертава, че непрекъснатата обществена ангажираност и ангажираност с организаторите и потенциалните организатори е от ключово значение за успеха на инструмента ЕГИ.

10. Когато новите правила влязат в сила, омбудсманът ще разгледа критично как те се спазват на практика. Междувременно Омбудсманът ще разглежда всяка жалба, отнасяща се до процедурата за ЕГИ, за която е уведомена.

приложение

Последващи действия във връзка с предложенията на омбудсмана

Предложения на омбудсмана за улесняване на организирането на ЕГИ:

• По-ефективен процес на регистрация, включително чрез предоставяне на полезни, ясни и точни съвети на организаторите на ЕГИ.

Беше постигнато съгласие Форумът на ЕГИ ^[6], който вече се използва, да се превърне в постоянен инструмент. Тази платформа предоставя практически съвети и правни съвети, включително по въпроси, свързани с допустимостта. Той служи и като дискусионен форум относно ЕГИ, като дава възможност за обмен на информация и най-добри практики между гражданите, групите на организаторите, заинтересованите страни, неправителствените организации, експертите и други институции и органи на Съюза, които желаят да участват.

В държавите — членки на ЕС, ще има звена за контакт, които могат да предоставят помощ и съвети по аспекти на регламента, които са от компетентността на националните органи и засягат приложимото национално право.

• Смекчаване на рисковете за организаторите на ЕГИ при работа с големи количества лични данни, съчетано с липсата на правосубектност на гражданските комитети“.

Омбудсманът се застъпи с известен успех за нов подход, който смекчава рисковете, на които са изложени организаторите на ЕГИ при организирането на ЕГИ. На организаторите на ЕГИ ще бъде разрешено да създадат правен субект, който поема правна отговорност във връзка с действията на ЕГИ. Преди липсата на правосубектност на гражданските комитети оставяше организаторите незащитени в случай на пропуски по отношение на обработването на големи количества лични данни.

В споразумението се предвижда също така Комисията да разработи централна система за събиране на изявления за подкрепа онлайн и да проведе консултации със заинтересованите страни във връзка с това. Омбудсманът приветства факта, че тази система ще бъде безплатна за потребителите и ще разполага с необходимите технически характеристики, позволяващи събирането на изявления за подкрепа онлайн. Тя обаче отбелязва, че някои групи на гражданското общество са недоволни, че споразумението изключва използването на софтуер за събиране на подписи от трети страни. Тя възнамерява да наблюдава развитието на новата централна система за събиране на изявления за подкрепа онлайн и как се вземат предвид мненията на заинтересованите страни.

• Даване на възможност 12‐месечният срок за събиране на подписи да започне да тече от датата, на която организаторите на ЕГИ изберат (в рамките на предварително определен срок).

Организаторите на ЕГИ ще разполагат с до шест месеца след датата на регистрация, за да подготвят събирането на изявления за подкрепа. В този срок те могат да вземат решение относно началната дата.

Предложения на омбудсмана за улесняване на подкрепата за ЕГИ:

• Опростяване и хармонизиране на изискванията за данните при подписване на ЕГИ.

Събраните от гражданите данни могат да бъдат име, дата на раждане и адрес (част А от приложение III) или име и идентификационен номер (номер на документ) (част Б от приложение III).

Държавите членки трябва да информират Комисията за своя избор (формуляр А или Б). 

• Предоставяне на възможност на гражданите на ЕС да подписват ЕГИ, независимо от това къде пребивават.

Когато се прилагат новите правила, поддръжниците на ЕГИ ще използват формуляра, съответстващ на тяхната националност. Това гарантира, че изявленията за подкрепа, подписани от всички граждани на ЕС, се вземат предвид, независимо от мястото им на пребиваване.

• Отговаряне на нуждите на хората с увреждания.

Беше постигнато съгласие, че държавите членки и Комисията следва да гарантират, че хората с увреждания могат да упражняват правото си да подкрепят инициативи и да имат достъп до всички съответни източници на информация относно инициативите, включително системата за събиране на изявления за подкрепа онлайн и Форума на ЕГИ, наравно с другите граждани, в съответствие с приложимото право.

Като член на Рамката на ЕС за Конвенцията на ООН за правата на хората с увреждания (КПХУ), чиято цел е „да насърчава, защитава и гарантира пълноценното и равноправно упражняване на всички човешки права и основни свободи от страна на всички хора с увреждания, както и да насърчава зачитането на присъщото им достойнство“, омбудсманът носи отговорност да гарантира, че администрацията на ЕС предприема последващи действия във връзка с това ^[7].

Предложения на Омбудсмана за повишаване на въздействието на процедурата за ЕГИ:

• Изразяване на стойността на обществения дебат, генериран чрез процедурата за ЕГИ.

Това е посочено в споразумението, например в съображение 5:
„Настоящият регламент има за цел да направи европейската гражданска инициатива по-достъпна, по-малко обременяваща и по-лесна за използване от организаторите и поддръжниците, както и да засили последващите действия във връзка с нея, за да се реализира пълният ѝ потенциал като инструмент за насърчаване на дебата. Тя следва също така да улесни участието на възможно най-голям брой граждани в демократичния процес на вземане на решения в Съюза“ (добавено подчертаване).

В споразумението също така се споменават „комуникационни дейности“ в смисъл, че „Комисията повишава обществената осведоменост относно съществуването, целите и функционирането на европейската гражданска инициатива чрез комуникационни дейности и информационни кампании, като по този начин допринася за насърчаване на активното участие на гражданите в политическия живот на Съюза. Европейският парламент допринася за комуникационните дейности на Комисията.“(член 18, „Комуникация“)^[8]

Гарантиране, че информацията за финансирането и спонсорството отразява реалността и че всички въпроси са доведени до нейното внимание. (По-конкретно, предлага се Комисията да използва примера с проверките на качеството на Регистъра за прозрачност и неговата система за сигнали и жалби.)

Беше договорено, че организаторите на ЕГИ трябва да предоставят актуална информация относно своята финансова и друга подкрепа (в натура), надвишаваща 500 EUR, най-малко на всеки два месеца. Освен това ще бъде въведен механизъм за предупреждение, така че евентуалните нередности да могат да бъдат сигнализирани.

· Публично признаване на постиженията на организаторите на ЕГИ по време на целия процес.

Комисията се стреми да предостави по-пълна информация на уебсайта на ЕГИ, включително например всички организатори на комитет за ЕГИ и по-актуална информация относно броя на събраните изявления за подкрепа.

• Провеждането на обществен дебат е приобщаващо и прозрачно.

Беше постигнато съгласие, че Европейският парламент следва да гарантира балансирано представителство на интересите на съответните заинтересовани страни, включително гражданското общество, социалните партньори и експертите, и че Комисията следва да бъде представена на подходящо равнище.

· Преосмисляне на тримесечния срок за подготовка на съдържателно публично изслушване и за подготовка на съобщението.

Етапът на разглеждане, по време на който Комисията оценява валидна ЕГИ, ще бъде удължен от три на шест месеца. В срок от един месец от внасянето на инициативата Комисията получава групата на организаторите на подходящо равнище, за да ѝ даде възможност да обясни подробно целите на инициативата.

• Да се включат както Парламентът, така и Съветът в последващите действия.

Докато Парламентът и Комисията остават двете институции на ЕС, които участват главно в организирането на изслушването, Съветът (и други институции и консултативни органи на Съюза) следва да имат възможност да участват в изслушването, за да се гарантира приобщаващият му характер и да се разшири обществената дискусия.

След изслушването Парламентът ще има право да оцени подкрепата за валидна инициатива след представянето ѝ и ще може да оцени действията, предприети от Комисията в отговор на инициативата и очертани в съобщение.

Обяснете подробно политическия си избор на обществеността.

Споразумението предоставя повече време на Комисията да формулира своите правни и политически заключения.

Съобщението на Комисията се адресира до Европейския парламент, Съвета, Европейския икономически и социален комитет и Комитета на регионите и се оповестява публично.

• Предоставяне на по-последователни и разбираеми мотиви за отказ на регистрация.

В срок от шест месеца от публикуването на инициативата и след публичното изслушване Комисията излага в съобщение своите правни и политически заключения относно инициативата, действията, които възнамерява да предприеме, ако има такива, и причините за предприемането или непредприемането на действия. Когато Комисията възнамерява да предприеме действия в отговор на инициативата, включително, когато е целесъобразно, приемането на едно или повече предложения за правен акт на Съюза, в съобщението се определя и предвиденият график за тези действия.

[1] Регламент (ЕС) No 211/2011 относно гражданската инициатива, достъпен на следния адрес: https://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OВ:L:2011:065:0001:0022:en:PDF.

[2] Вж.: https://www.ombudsman.europa.eu/en/cases/correspondence.faces/en/81311/html.bookmark?si-related-doc=1.

[3] Вж.: https://www.ombudsman.europa.eu/en/cases/decision.faces/en/59205/html.bookmark#hl1.

[4] Вж. приложението за преглед на последващите действия във връзка с предложенията на Омбудсмана.

[5] На разположение на следния адрес: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=uriserv:OJ.L_.2019.130.01.0055.01.ENG&toc=OJ:L:2019:130:TOC.

[6] Вж.: https://collab.ec.europa.eu/wiki/eci/display/ECI/European+Citizens%27+Initiative+Forum.

[7] Член 33 (Прилагане и мониторинг на национално равнище) от КПХУ включва:

" […]

2. Държавите - страни по конвенцията, в съответствие със своите правни и административни системи, поддържат, укрепват, определят или създават в рамките на държавата - страна по конвенцията, рамка, включваща един или повече независими механизми, според случая, за насърчаване, защита и наблюдение на прилагането на настоящата конвенция." вж.: https://www.ohchr.org/EN/HRBodies/CRPD/Pages/ConventionRightsPersonsWithDisabilities.aspx.

[8] Вж.: http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?type=TA&language=EN&reference=P8-TA-2019-0153