Европейската комисия е отговорна за вземането на решение как да се разпределят средствата по линия на Европейския фонд за отбрана (ЕФО). По този начин тя се подпомага от външни експерти, които допринасят за оценката, прегледа на съответствието с етичните стандарти и оценката на бюджетната прогноза на предложенията. Като се има предвид значителният обществен интерес в тази област, омбудсманът започна проверка по собствена инициатива относно начина, по който Комисията гарантира, че няма конфликт на интереси с експертите, които я подпомагат.

Омбудсманът установи, че Комисията до голяма степен разчита на информацията, предоставена от кандидатите в нейната оценка, и я насърчи проактивно да търси допълнителна информация, която може да показва конфликт на интереси.

Проучването показа също така, че няма систематичен преглед на финансовите интереси на експертите. За да помогне за коригирането на това положение, омбудсманът предложи Комисията да поиска от кандидатите да попълнят подробна декларация за интереси.

В случаите, когато експерти са декларирали потенциални конфликти на интереси, омбудсманът е установил, че тези експерти са били оттеглени от съответните предложения за ЕФР. Тя обаче установи някои проблеми във връзка с начина, по който Комисията е отчела своята оценка на тези конфликти, и направи предложение за подобрение.