Europese Ombudsman

Samenvatting van het besluit inzake klacht OI/3/2008/FOR tegen de Europese Commissie

Het systeem voor vroegtijdige waarschuwing („EWS”) van de Europese Commissie is een computergestuurd informatiesysteem dat „bedreigingen” voor de financiële belangen en reputatie van de EU vaststelt. Via het EWS kan het personeel van de Commissie dat betrokken is bij aanbestedingsprocedures, inschrijvers controleren op verdenking van fraude. Nadat de Ombudsman verschillende klachten over de werking van het EWS had ontvangen, startte hij een onderzoek dat onder meer een openbare raadpleging omvatte, waaraan vele belanghebbenden hun bijdrage hebben geleverd. Een van de kwesties die in de raadpleging naar boven kwamen, was het feit dat personen en bedrijven niet systematisch werden geïnformeerd over hun opname in het EWS. Deelnemers gaven ook aan dat er onvoldoende helderheid was over hoe in beroep te gaan tegen een dergelijke opname.

In haar standpunt bevestigde de Commissie dat personen en bedrijven die opgenomen zijn in het EWS, hier normaal gesproken niet over worden geïnformeerd. Verder erkende zij dat het systeem geen officiële beroepsprocedure heeft.

De Ombudsman concludeerde dat het toepassingsgebied van bepaalde EWS-waarschuwingen niet helder was gedefinieerd. Hij deed ook een beroep op de Commissie om aan personen en bedrijven het recht te waarborgen te worden gehoord, voordat er beslissingen worden genomen over hun opname in het EWS. Verder moet het recht op toegang tot het bestand worden gerespecteerd. Ook moeten de betrokken personen of bedrijven worden geïnformeerd over hun recht om een klacht in te dienen bij de Ombudsman of om beroep aan te tekenen.

In haar antwoord op de ontwerpaanbeveling verklaarde de Commissie dat zij voornemens is in 2013 een herziening van het EWS-besluit in te dienen. Bij de opstelling van dat herziene besluit zal zowel rekening worden gehouden met de ontwerpaanbeveling van de Ombudsman als met de uitspraak inzake een beroep bij het Hof van Justitie in de Planet-zaak (over het EWS).

De Ombudsman sloot zijn onderzoek op basis van de toezegging van de Commissie om het EWS aan te passen. Hij maakte echter nog een opmerking waarin hij de Commissie vroeg ook stappen te ondernemen om de grondrechten in de periode vóór de aanpassing van het EWS te beschermen.