Európai Ombudsman

Összefoglalás az Európai Bizottság ellen benyújtott 53/2010/OV panaszról szóló határozat összefoglalása

A panaszos, a Vluchtelingenwerk Vlaanderen elnevezésű, menekülteket támogató flamand nem kormányzati szerv, az Európai Bizottságtól kapott pénzügyi támogatást egy projekt lebonyolítására a Kongói Demokratikus Köztársaságban. 2004 szeptemberében a panaszos küldött egy e-mailt és egy levelet a Bizottságnak, amelyben a Bizottság hozzájárulását kérte ahhoz, hogy a projekt elszámolását – beleértve a projektben résztvevő helyi vállalkozók kapcsán felmerült költségeket is - egy alternatív, egyszerűsített módszerrel készíthesse el. A Bizottság kapcsolattartója e-mailben a következő módon válaszolt: „Ezúton …beleegyezésünkről biztosítom….” Az utólagos audit során a Bizottság azonban úgy döntött, hogy a panaszostól visszakövetel 150 000 EUR összeget, azzal érvelve, hogy a vonatkozó költségek elszámolását nem a támogatási megállapodással összhangban készítette el. Ugyanakkor a panaszos szerint azok a költségek a Bizottság által jóváhagyott alternatív költségvetési módszer szerint kerültek elszámolásra. A panaszos ezért az ombudsmanhoz fordult, azt állítva, hogy a Bizottság megsértette a bizalomvédelem elvét azáltal, hogy nem tartotta tiszteletben a költségek elszámolására vonatkozóan általa is jóváhagyott módszert.

A Bizottság véleménye szerint a kapcsolattartó e-mailje nem képezte a támogatási megállapodás módosítását. Az ombudsman szerint azonban az adott e-mail a panaszos által javasolt alternatív költség-elszámolási módszer jóváhagyását jelentette; és nyilvánvaló, hogy a Bizottság azért egyezett bele, hogy eltekint támogatási megállapodás megfelelő részeitől, hogy lehetővé tegye a panaszos számára az alternatív költség-elszámolási megoldás alkalmazását. Ezért az ombudsman békés megoldást javasolt a Bizottságnak és kérte, hogy vizsgálja felül a helyi vállalkozók részéről a projektben felmerült költségek kapcsán a panaszos eleget tett-e, illetve mennyiben a költségek alternatív módon történő igazolásának, és az alapján mérlegelje a megfelelő összeg panaszosnak történő kifizetését. A Bizottság elfogadta a békés megoldásra irányuló javaslatot és megállapította, hogy azon projekteknél, ahol a panaszos tiszteletben tartotta az alternatív költség-elszámolási módszert, támogatásra jogosultnak fogja tekinteni a vonatkozó költségeket és eleget tesz a további kifizetéseknek.

2012 májusában a panaszos tájékoztatta az ombudsmant, hogy 104 842 EUR összeget kapott a Bizottságtól és megköszönte az ombudsman közbenjárását.