European Ombudsman

Samenvatting van het besluit inzake klacht 2073/2010/AN (vertrouwelijk) tegen de Europese Commissie

Klager verzocht om toegang tot documenten betreffende een inbreukprocedure inzake milieukwesties in Spanje. Nadat de Commissie zijn initiële verzoek had afgewezen, diende klager een confirmatief verzoek in. De Commissie verlengde twee keer de uiterste termijn voor haar antwoord op dit confirmatieve verzoek, en de tweede keer gaf zij klager geen uiterste datum waarop zij haar besluit zou nemen. Nadat de Ombudsman een onderzoek naar de klacht had geopend, verleende de Commissie klager uiteindelijk toegang tot enkele van de gevraagde documenten, maar weigerde hem toegang tot de overige documenten.

De Ombudsman oordeelde dat de weigering van de Commissie om toegang te verlenen tot bepaalde documenten die afkomstig waren van de Spaanse autoriteiten, gerechtvaardigd was in het licht van de uitzonderingen waarop deze laatsten een beroep deden en die de Commissie naar behoren meedeelde aan klager. Wat betreft de afhandeling van het verzoek om toegang tot de resterende documenten, stelde de Ombudsman wanbeheer vast en maakte hij kritische opmerkingen over het feit dat de Commissie (i) ten onrechte weigerde om enkele van haar interne documenten aan klager te verstrekken, (ii) de mogelijkheid om klager gedeeltelijk toegang te verschaffen tot de interne documenten die zij niet openbaar wilde maken, niet in overweging had genomen, (iii) niet was nagegaan of er sprake was van een doorslaggevend algemeen belang bij de openbaarmaking van haar interne documenten, (iv) onvoldoende rechtvaardiging gaf voor het feit dat zij het confirmatieve verzoek van klager niet had afgehandeld binnen de termijn die Verordening 1049/2001 daarvoor stelt, en (v) artikel 8, lid 2, van Verordening 1049/2001 heeft geschonden door tweemaal de termijn voor haar antwoord op het confirmatieve verzoek van klager te verlengen en klager ten tijde van de tweede verlenging geen datum te geven waarop zij haar besluit zou nemen.